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從設計、測試到發布的整個過程，一款運營商定制手機的誕生有著怎樣鮮為人知的幕后故事？我們有幸聆聽到了兩位來自AT&T的高級產品經理Dante和Chris的詳細揭秘。 產品經理 位于華盛頓州雷德蒙市市中心的AT&T辦公區就是眾多智能手機神話的誕生地，擁有龐大的產品團隊和大量測試實驗室，Dante和Chris 就工作在這里。通常我們認為的產品經理職責可能是試玩各種其他人很難接觸到的新鮮玩意，事實上，開發創新產品絕對沒有這么簡單，產品經理在決定什么設備進入AT&T產品陣容以及設備上市后的表現起著至關重要的作用，不用說，這也意味著一份巨大的責任。Dante開玩笑稱，他的生死命運都由產品表現控制，如果產品失敗了，他必須接受指責，承擔責任。 
Chris說，“我們和客戶之間有服務合同，我們必須視之為一種神圣的責任�！碑a品經理的工作職責就是生產一種能持續整個客戶合同期（通常是2年）的手機。用戶體驗是他們最看重的因素，而能否創造出良好的用戶體驗是落在他們肩膀上的重擔。 當然，一臺手機的誕生并非一朝一夕的事。一個典型的智能手機開發周期——從一個簡單的概念到正式發布——通常歷時10至18個月，每一部手機都需經歷一個長期而艱巨的旅程。AT&T自認為是業內最嚴格的運營商之一，絕不會隨隨便便把自己的商標貼在任何一臺設備。AT&T的OEM必須符合嚴格的標準，提交的硬件需經過嚴格的測試。 Dante管理下的項目Motorola Atrix 4G無疑是2011年最熱門的手機之一，堪稱AT&T的皇冠之作，擁有很多突破性功能。然而，這樣一款產品并不是天上掉下來的，下面就以Atrix為例，來了解運營商定制手機的誕生過程。 提案企劃書（RFP）
因為手機的生產周期很長，公司需要預測至少一年后的市場情況。屆時，主流的市場需求是怎樣的？如何才能提供一款真正突破性的產品？低端市場的表現怎樣？用戶希望自己的手機具有哪些功能？這些問題都是運營商不可避免需要考慮的，這也是AT&T成立規劃小組的原因，提前調查芯片組、顯示屏和其他組件等潛在的發展趨勢。 手機的開發周期取決于多個因素。如果項目由AT&T發起，OEM需要額外的時間來處理一些關鍵環節，包括審批、測試、修改完善等；如果供應商帶來的是一個已經處在研發階段的產品，如Samsung Galaxy S II，則測試時間可大大縮短。同樣的規則適用第二代或第三代機型，因為它們通常使用的是和基準機型相同的平臺和UI。 Atrix 4G是一款真正意義上的創新產品，自簽訂iPhone獨家協議后，AT&T從未有過類似的項目。Atrix RFP開始于2009年第4季度，意欲成為整個行業里程碑式的產品，要求所有供應商都提供最好的方案。當時，AT&T沒有任何明確的OEM對象，因此把招標邀請函發給了所有感興趣的OEM。所有供應商都可以提問并得到答復，就這樣一問一答來來回回，直到供應商可以提交企劃書為止。 OEM的企劃書如雪花般紛至沓來。審查的時間一般歷時3個月左右，審查對象至少60個，大概一個工作日一個。在正式評審前，AT&T團隊會事先進行初選，僅留下部分比較滿意的開會討論。 評審后，AT&T會向OEM反饋意見，OEM會依此進行修改。經過不斷收集反饋意見、不斷修改，最終OEM會提出一份令AT&T滿意的企劃書。從最開始發出邀請函到最后兩者正式“聯姻”一般歷時約3至4個月。 大多數產品都遵循以上這種模式，但也有例外，如黑莓Torch 9800，AT&T沒有將招標邀請函發送給所有感興趣的OEM，而是只發給了部分有特定意向的供應商。 RFP的挑選過程似乎沒有任何現成的規則和參數，但在手機這樣一個發展日新月異的行業來說，這并不足為奇。畢竟，面對每年幾十個供應商推出的數百款手機，要提出一套挑選標準是很難的。 產品定義
拿到RFP之后，供應商會確定項目的優先級，確保所有產品能準時上架銷售。通常這類手機項目會歷時18個月，但Dante的團隊將時間了減少了半年，可想而知，其面臨的挑戰有多大。同時，這也是緊張的合作與談判的開始。就Evora項目來說，AT&T需要目標產品在各方面都有極大的影響力，包括外觀、手感和零部件等等。 Evora的產品定義從2010年4月開始到6月結束，歷時2個月，這也是圖紙變為測試樣機所花費的時間。測試樣機出來后，雙方會坐下來討論各種細節問題，包括外形、顏色、物料、顯示屏尺寸、操作系統以及基本定價等等。這個過程十分嚴格復雜，溝通也相當激烈。 一旦產品概念和規格確定后，項目重點便會轉移到應用和服務上。簡單地說，就是微調用戶體驗，如雙方共同確定用戶界面，微調菜單結構等。該過程會對涉及用戶體驗的各個方面進行全面檢查。 垃圾軟件
顧名思義，“垃圾軟件”就是那些預先裝在手機中，沒有什么實際用途但又很難刪除的游戲和應用程序。目前，垃圾軟件已成為智能手機體驗無處不在的一部分。而諷刺的是，雖然這引起了廣大用戶的極大不滿，但運營商們仍然在幾乎所有的手機中都包含了這樣一些垃圾軟件，占用了寶貴的存儲空間。據 AT&T內部人士透露，部分應用不可刪除是因為這些應用在Android Market不可用。 幸運的是，這個問題已沒有以前那么泛濫了，運營商們已擁有可提供重新下載垃圾軟件的中心。這也是為什么說Atrix 4G是AT&T推出的首款具有可刪除預安裝軟件的設備的原因。 測試 AT&T一直以自己在測試方面的高標準嚴要求為榮。產品在經過與OEM反復的溝通與磨合之后是否就可以完美上市了？答案顯然是否定的，還需要經過嚴格的測試和準備過程。手機樣機到達測試實驗室后，需要經過成千上萬個測試用例的測試。AT&T通過模擬能想到的各種環境，測試樣機在這些環境下的表現。一個普通的AT&T測試實驗室一般包括1200臺服務器和100個站點，能夠模擬特定的城市、頻率和技術。同時，供應商的多樣化增加了網絡的復雜性，這也是測試需要考慮的。
這些模擬測試通常是在銅質屏蔽箱中進行，因為屏蔽箱能起到隔離外界信號干擾的作用。另外，AT&T還設立了bug跟蹤系統，根據bug的嚴重程度，分配優先等級。 可用性是整個測試過程中的重要一項，通過觀察用戶使用時的易用性和舒適度，了解用戶與產品的互動情況。一旦測試中發現有影響用戶體驗的因素，AT&T開發團隊便會想方設法解決，使其不再重現。 發布準備 手機發布的準備工作不僅繁瑣，而且相當艱巨。這時辦公室最常出現的一個畫面就是大家伏案休憩，手里抓著一只喝空的咖啡杯。
1）硬件更改 除非是萬不得已，否則AT&T不會進行硬件更改，因為哪怕是很微小的硬件改動也需要重新進行一輪完整的測試，這個過程一般至少得花費6至8周，這對壽命周期本來就不長的手機來說是不小的損失。 通常導致發布推遲的原因有兩個：一個是存在影響手機技術驗收（最終軟件認證）的嚴重問題，另一個是市場變化，AT&T覺得有必要在手機中整合新功能。 事實上，在準備發布的過程中，經常會遇到各種各樣可能影響發布時間的問題，而負責發布工作的團隊需要及時處理各種突發狀況，以盡量減少不利影響。
2）產品命名 在手機行業，名字代號代表一切，為產品取一個簡單易記的好名字是加大競爭籌碼的無價法寶。這也是Evora最后改名為Atrix的原因：以A開頭的單詞總是不錯的，至少在排序方面占有一定優勢；Atrix這個單詞音節少，讓人們一聽就能記住；以X結尾的單詞能給人一種酷酷的感覺。另外，自己創造新的詞匯確實很酷，但同時也是一場賭局，勝負難測。 3）定價 手機的定價過程十分復雜，取決于很多因素，如組件價格、運營商的目標市場，甚至合作方的意愿等等。 4）防泄露 或真或假，目前互聯網上充斥著太多各種各樣的謠言。一旦產品信息提前泄露，媒體便會大肆曝光，對人們的期望產生種種誤導，極大地影響運營商的預期效果。如果謠言信息不實，對產品造成的負面影響會更大，即使工作人員花費大量的時間和精力力挽狂瀾，還是很難挽回全部的損失。
5）宣傳及市場營銷 進行發布前的宣傳時，運營商通常會使用“世界上最強大的手機”、“世界上速度最快的手機”等類似的營銷術語，在AT&T,這些宣傳口號必須通過法律團隊審核，以免任何可能的潛在法律糾紛。同時，運營商還會與供應商進行協商，其中包括確定最后的定價。 6）首件檢測（FAI） 和此前進行的完整測試一樣，手機在正式量產前需要進行首件檢測。也就是將種子樣機送到專門的測試人員手里，在實際場景中進行測試，再次確保屆時發到顧客手中的設備是 完好的。一旦手機通過首件檢測，供應商便可一路綠燈將產品配送到所有分銷渠道。該過程持續2周左右。
7）營銷渠道準備 到這一步為止，手機已經獲得了正式命名，通過了各項法律規范審查，正準備接受包裝、物料、配件、快速安裝指南等方面的最后檢查。同時，在改善用戶體驗方面也可能會再做一些最后的改善工作。 通常產品發布前的最后幾個星期是最忙的，涉及通過FAI檢測、準備所有營銷材料、培訓員工、與公關代表進行溝通等等。這么因素同時工作，確保最后發布成功。 發布當天及之后
產品發布后，并不意味著相關工作終止，相反是另一部分工作的開始。 1）迅速反饋 手機銷售的第一天通常相當混亂，會出現很多突發狀況，所有工作人員都需嚴陣以待，發現問題迅速反饋。他們需要密切關注媒體評論、社交網絡以及現實生活中的口碑情況，及時發現問題、解決問題，同時這對版本維護及后期的bug修復更新十分重要。 2）固件更新 正式發售后，人們使用手機的方式五花八門，同時會有很多問題反饋。根據這些問題，運營商決定是否需要對設備固件進行升級以及何時升級等問題。新的軟件總是會帶來新的問題，因此，在進行固件更新前，需要經過嚴格測試。
總結 通過以上兩篇文章，相信大家對運營商定制手機的過程都有了一個大概了解。開發一款突破性的手機并不是一件容易的事，需要經過十分繁雜的程序，同時產品團隊承受的壓力也很大。 Via Engadget |
