一艘美國宇航局航天器首次從太空觀測到太陽風暴吞噬了整個地球。目前距離地球6500萬英里的STEREO-A航天器拍攝到這張壯觀的照片，拍攝的視頻令科學家們感到驚異，他們稱這將對于太空氣象預報顯著改進。
令科學家震驚的太陽風暴視頻，有助于人類進行太空氣象預測
目前距離地球6500萬英里的STEREO-A航天器拍攝到這張壯觀的照片，拍攝的視頻令科學家們感到驚異，他們稱這將對于太空氣象預報顯著改進。
STEREO-A航天器從太陽至地球跟蹤日冕物質拋射狀況 美國科羅拉多州西南研究學會克雷格-德弗雷斯特(Craig DeForest)說：“這段視頻令我們毛骨悚然，圖中顯示日冕物質拋射(CME)膨脹形成一個龐大的等離子壁，然后將等離子體濺潑在藍色地球上。從圖中看我們生活的地球竟是如此渺小。” 日冕物質拋射是太陽光耀斑噴射數十億噸重的等離子云，當它們席卷地球時，將導致產生極光、射線風暴，以及出現地面電力故障等。跟蹤等離子云并預測它的到來，是太空氣象預測的一個重要組成部分。STEREO航天器項目科學家利卡-古哈撒庫塔(Lika Guhathakurta)說：“我們此前曾觀測到日冕物質拋射，但完全不像當前所觀測到的。STEREO-A航天器使我們全新認識到太陽風暴。” 視頻顯示，當日冕物質拋射剛離開太陽時呈現海綿體狀，帶有環繞低密度氣體的磁性壁狀結構。日冕物質拋射穿過地日分界線時，其外形發生了變化，像掃雪車一樣穿過太陽風暴，鏟起物質形成一個高聳的等離子壁。當日冕物質拋射抵達地球時，在累積氣體重量的作用下前壁向內松垂。 STEREO-A航天器是2006年發射的一對STEREO航天器之一，這對航天器將從寬廣的太空觀測太陽活躍性。當日冕物質拋射剛離開太陽時非常明亮，易于被觀測。伴隨著可見度快速降低，其等離子云變得空虛縹緲。 通常情況下，日冕物質拋射抵達至金星其亮度僅是滿月亮度的十億分之一，是銀河系亮度的千分之一。而抵達地球軌道的日冕物質拋射則像真空中的薄紗，幾乎處于透明狀態。德弗雷斯特說：“將昏暗的等離子云從混亂的太陽光線和星際灰塵中剝離將是一個重大挑戰。” 8月18日公布的太陽風暴視頻可追溯至2008年12月，研究人員可對當時的太陽風暴狀況進行分析。目前，STEREO航天器的觀測技術日臻完善，它能夠進行定時拍攝，而沒有較長的時間延遲。視頻不僅指出了日冕物質拋射抵達地球的時間，還顯示了它的質量。基于日冕物質拋射等離子云的亮度，研究人員可以非常精確的計算出氣體密度。未來STEREO航天器可以應用于預測太陽風暴，發揮太空氣象預報的作用。 |
