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在近日的2011年度分析師會議上，英特爾宣稱已經在其Medfield處理器中展示了一款32納米內核，該處理器用于智能手機和平板電腦，英特爾CEO Otellini承諾英特爾將在2012年上半年為Medfield推出一款主要智能手機設計。Medfield是Atom的32納米版本(參閱英特爾公布芯片開發新策略，Atom華麗轉身)。 架構總經理Dadi Perimutter展示了Medfield智能手機設計和一個七英寸平板設計，運行谷歌Android的Gingerbread版本。英特爾正在轉向 x86谷歌的Honeycomb，這是平板電腦版Android，并預期在年底前推出一款10英寸平板電腦參考設計和開發工具。 Perlmutter表示，Medfield的功率將是毫瓦級別，可與目前的40nm智能手機芯片匹敵。他說，該芯片為單核，而競爭對手則正在推出雙核芯片，但Atom內核將提供比對手更好的性能。 
Perimutter展示了Medfield智能手機 但是英特爾在年度分析師會議上所說的東西與他們所做的很值得斟酌。分析師認為英特爾在PC領域的霸主地位已經過氣，ARM智能手機與平板才是潮物。英特爾的高管們在很多場合下反駁著這個潮流，但他們的聲音蓋不過自己的表現。 我聽著英特爾的高管們一再宣稱他們能設計出功耗可與ARM世界產品相比的處理器。結果呢？這次會議上最大的新聞仍然是英特爾打算如何加強低功耗設計的努力，說明高管們認為公司需要做得更好才行。 Dadi Perimutter確實通過展示一張圖表——但沒有任何確鑿的數字——表示英特爾的32納米Medfield智能手機處理器在功耗方面幾乎和目前的任何一款40納米芯片一樣好。但這款芯片被諾基亞拒絕了，英特爾也沒有勇氣公布有哪些公司將采用該處理器。 一家OEM廠商的人告訴我說Medfield耗電太嚴重。他呼吁英特爾從頭設計一款x86處理器，而不是在Atom的基礎上縮減能耗。 英特爾的高管們還宣稱公司打造了強勁的軟件開發實力，面對ARM平臺競爭對手占據優勢。但英特爾的智能手機與平板參考設計只能運行Android 2.3——去年的版本。Android 3.0的移植工作仍在進行之中，而MeeGo——英特爾的移動版Linux——仍然處于開發階段。 英特爾的高管們說，擁有9000名軟件工程師的英特爾是全球第三大軟件公司。我懷疑它至少得排第四——列在Google、微軟、IBM之后。不管怎么算，英特爾三分之一的軟件工程師正在新的McAfee子公司開發殺毒軟件和安全軟件。 英特爾還在宣傳PC市場是如何的充滿活力，在委內瑞拉等相對較小的新興市場取得了大增長，在墨西哥、俄國等中等規模市場發展也不錯。 英特爾展示的圖表沒有提供PC在西歐、日本、美國等主要市場的黯淡數字。英特爾仍然預測全球PC市場在未來幾年的漲幅依然能夠達到14%，但他們也承認如果平板的發展有部分預測的那么好，這個漲幅會削減為11%。
英特爾展示的營收趨勢 我已經在這里嗅到了一些拒絕承認現實的意味。先別談英特爾對ARM版Windows的攻擊。左側的圖表展示了更準確的數字。英特爾PC客戶端業務季度銷售額已經快要到頂，如果圖表統計時間更長的話這個趨勢會更明顯。 PC業務增長的復雜運算背后掖著重振PC設計的理念。這可不是什么新東西。 前英特爾高管Pat Gelsinger十年前就開始唱這調子，鼓動臺灣廠商去和蘋果iMac比拼工業設計。兩年前英特爾說自己將會通過桌面級功能、十小時續航、立即開機的超薄平板引領市場——聽起來像是2011版iPad。 有些話弄得我不明所以。英特爾說Thunderbolt技術將會在今年進入主流市場，帶來一億美元的營收。首先，我以為這個接口是不需要授權費的；其次目前除了蘋果公司以外還沒有一家PC廠商采納該技術。 英特爾確實拿出了一些讓人印象深刻的東西。英特爾嵌入式系統營收達到15億美元，到2013年會增長25%，這得益于各種高端控制器廣泛采用x86。 英特爾收購McAfee也值得贊許，英特爾得以從今年秋天開始為所有操作系統和管理程序開啟硬件可信根(Root of Trust)。這是x86架構的一個重大勝利。 英特爾在數據中心方面也是凱歌高奏，Web 2.0公司仍然成集裝箱地購買x86服務器。多虧了Facebook和Youtube。 英特爾擁有極端出色的工藝制程、無數聰明的工程師和管理人員，試圖進行大的嘗試、更靈活、跑得更快。有時候他們只是搞不清楚充滿煙霧的市場規則。
嵌入式X86的銷售有很大的成長空間 困惑之一：英特爾在軟件業務方面 英特爾表示它現在是全球第三大軟件公司，擁有9000名軟件工程師。但是其中三分之一是致力于安全業務，主要來自英特爾新收購的子公司McAfee。其他很大一部分是風河子公司的嵌入式團隊。 這確實是一個大型的軟件公司，但仍未建立任何移動Linux方案，能在今天火熱的智能手機和平板市場上產生任何影響力。在這一點上，英特爾應該做得更好，將更多的注意力放在已經準備出貨的多核處理器的編程問題上。
英特爾軟件工程師分布情況 困惑之二：Medfield的功耗
英特爾軟件工程師分布情況 為了消除其Atom芯片的功耗傳聞，英特爾展示了Medfield 32納米與目前40納米工藝的對比。注意英特爾隱去了縱軸數字。 |
