英特爾的新敵人

老郭

注:  此文寫于兩個月前，發表于2009年4月13日的《時代周報》。文章梳理并分析了英特爾與高通在移動計算領域的競爭。

因近日高通定義了Smartbook，與英特爾的競爭日漸激烈，故將此文貼出，供參考。（此文中提到的基于高通Snapdragon處理器的上網本，其實就是今日之Smartbook）

英特爾從來不缺少對手，當英特爾擺脫了AMD的貼身緊逼后，在上網本市場異軍突起的大背景下，英特爾和高通這個新敵人開始短兵相接。

4月8日，英特爾IDF（信息技術峰會）大會上，英特爾超便攜事業部總經理阿南德拿出一部手機，的確，表面上看就是手機，但打開之后，馬上就變成了一部MID（手持移動設備），這是基于英特爾凌動芯片的手機首次亮相。

英特爾宣布，將于今年10月推出凌動芯片的升級版Moorestown平臺，對這個平臺的目標市場，英特爾只說了四個字：智能電話。

此前一天，高通CEO保羅·雅各布在美國無線通信展CTIA上表示，采用高通Snapdragon處理器的產品將于今年晚些時候上市，高通的Snapdragon處理器將向英特爾Atom（凌動）芯片在上網本市場上的壟斷地位發起沖鋒。

通信與計算領域的融合，導致原本固守各自領域的英特爾和高通將跨界之劍直指對方的腹地，戰火全面燃起。英特爾與高通之爭，其實正是PC與通信陣營之爭，未來的移動終端將是何種格局，尚難分曉。

低功耗之戰

Snapdragon“不需要風扇來散熱”。去年底，高通CDMA技術集團副總裁馬克?富蘭科（Mark Frankel）在一次采訪中如此說道。“散熱”這個說法，針對的就是英特爾的Atom芯片。

在通信領域，高通完全有實力稱自己為“Quamcomm（高通）Inside”，但是，高通自己從來沒有這么說過。現在，高通之所以有違一貫的低調，其根本原因在于從去年開始火爆的上網本市場。2008年4月，英特爾推出了“專為移動互聯網設計”的凌動（Atom）芯片，并于2008年6月在Comdex大會上正式向業界提出了“Netbook（上網本）”這個概念。

但是，“市場的發展比英特爾的預期快得多，從某種意義上來說，英特爾自己還沒有準備好，”一位不愿透露姓名的IT業資深人士說，“為了快速推出Atom芯片，匆忙整合進北橋芯片組，導致Atom芯片功耗大，電池續航時間僅4-5小時，但消費者希望上網本的待機時間能達到8—10小時，就算比不上手機，至少要比筆記本電腦強。”

盡管Atom芯片并不完美，去年英特爾的Atom處理器出貨量仍然一連翻了數番。據市場研究公司Gartner預測，今年上網本銷量將達到2100萬臺，比去年增長近一倍。

面對如此巨大的上網本市場，面對英特爾如此明顯的功耗弱點，難怪高通要出擊，而且目標直指英特爾的“散熱”軟肋。

按照英特爾的定義，上網本是10.2英寸以下的移動平臺，在這個領域，做手機芯片的高通的確有優勢。“手機芯片要求待機時間長，低功耗是其基本功能之一”，通信業資深分析人士閆先生認為，高通的Snapdragon芯片能維持0.5瓦的低功耗，相當于Atom的1/3，而在設備休眠狀態下的功耗只相當于Atom的1/10。“功耗低就意味著待機時間長，及散熱性能好”。

他說：“3英寸到12英寸之間的產品是個空白，也非常特殊，3英寸到7英寸偏手機，而7英寸到12英寸偏IT，這個中間地帶，誰都想做，但誰都沒有絕對的實力，上網本的熱銷帶來了新的機會，對英特爾和高通都是如此。”

今年3月初，高通公司高級副總裁比爾.戴維森接受電話采訪時曾表示，Snapdragon最先由手機帶到市場上，只是碰巧，隨后將有30多款產品相繼問世，“包括比手機大點的移動終端，比筆記本稍微小點的上網本”。言外之意，Snapdragon的能力其實很強，支持手機、筆記本都不在話下。高通此番言論的火藥味已經非常明顯。

英特爾公司全球副總裁、移動平臺事業部的總經理鄧慕理在接受時代周報記者采訪時強調：“上網本有幾個概念非常重要：一個是TDP—功耗，要非常低；第二個，尺寸非常小；第三個要延長電池的續航時間。這是我們需要突破的一個挑戰。”

降低功耗，延長電池使用時間，這恰恰不是英特爾的強項。“英特爾的優勢是做高性能芯片”，資深分析人士認為，上網本芯片看似簡單，但對英特爾的挑戰很大。

計算平臺之爭

針對凌動芯片功耗高的意見，英特爾正在全力突破。

 4月8日，在IDF大會上，阿南德表示，今年10月英特爾將推出Moorestown平臺，在休眠下的功耗只有現在Atom的1/10。

  “Moorestown首先會在手機平臺上推出，和ARM架構的Snapdragon芯片有一拼”，跟蹤英特爾多年的IT記者老馬認為，采用45nm的Moorestown平臺在能耗上會大大降低，同時，Moorestown芯片組上還會正式地加入HSPA和3G無線網絡模塊，“英特爾到時會重新定義上網本”，英特爾有引導IT市場的傳統。

芯片之爭，背后其實是架構之爭，高通的Snapdragon芯片采用的是ARM架構，而英特爾是Atom芯片架構。

 “采用ARM架構的最大優勢當然是低能耗，但其本質上就是手機，雖然逼近于電腦，但在架構上，在功能上，還不是一個電腦。”BDA聯席總監、分析師張宇說。

對于“通信芯片在計算能力方面不強”的詬病，高通也有準備。高通副總裁比爾.戴維森表示，目前市場上有15家制造商在和高通進行深度合作，開發超過30款不同的終端產品。還有一批廠商圍繞著高通的Snapdragon芯片做PC應用的開發工作。

 采用Snapdragon芯片的上網本都將采用Linux和微軟的Windows操作系統，英特爾對Windows的支持不用多說，從前年開始，對Linux平臺也已經進行了全方位的支持。4月8日，阿南德表示，為MID設備開發的基于Linux操作系統的Moblin平臺馬上可升級到2.0版，“Moblin的生態系統已經形成”。

競相擴張合作聯盟

 當前，英特爾和高通在移動平臺上的競爭已經不僅僅限于功耗、計算能力方面，雙方都在和業界廠商合作，以擴大自己的聯盟陣線，從而獲得話語權。

 今年1月拉斯維加斯國際消費電子展上，高通的馬克.富蘭科說：“運行于Snapdragon芯片的Android系統，已經實現了下一代移動計算終端的高級功能。”

而英特爾在Moorestown平臺上也正在布局，合作伙伴從PC廠商到通信企業，阿南德說，愛立信將推出基于Moorestown平臺的無線產品。

高通大張旗鼓推廣Snapdragon處理器，布局上網本市場，還有一個重要原因：目前的運營商正借助上網本大力推廣3G服務，從美國的AT&T到中移動，莫不如此。而運營商市場，這是高通的核心優勢所在，高通焉能錯失良機。

3G的成熟，讓高通的手越伸越長。去年11月，高通推出了Kayak產品，這一產品是為了讓那些買不起電腦的家庭，利用電視機做顯示器，接上鍵盤鼠標就能上網。“這個產品有點類似U盤，插上就能上3G”，分析師張宇說。當時，面對Kayak的問世，高通的馬克.富蘭科興奮地說：“Kayak和Snapdragon已經讓高通的觸角從2英寸的手機屏幕，延伸到了4-6英寸的‘口袋’型計算終端和9-12英寸的移動計算終端屏幕，甚至大的電視機屏幕。”

無論是英特爾，還是高通，都對上網本的市場前景非常看好。保羅.雅各布認為，“今后兩年人們對移動計算將真正感興趣，價格非常低的具有高級網絡連接功能的上網本會大量出現。特別是如果這些上網本通過運營商渠道銷售，它們將得到補貼。”

英特爾大中國區總裁楊敘也持同樣看法:“上網本在全球的機會都非常大。英特爾正在和OEM廠商一起，把中移動的TD模塊集成到產品中，這些產品馬上就會上市。”

一個是計算加上移動，一個是移動上加計算。在爭奪移動互聯網的新制高點上，英特爾和高通之戰，剛剛啟幕。