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美國西北大學(xué)教授羅伯特-戈登日前在加州長灘（Long Beach, Calif）舉行的TED大會(huì)上給與會(huì)者提出了一個(gè)選擇題：“你會(huì)選擇保留所有在2003年之前的發(fā)明，其中包括電力、汽車、洗碗機(jī)以及包括亞馬遜、谷歌(微博)和eBay這些第一代互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司，還是會(huì)選擇放棄以上有所這些成就，而是選擇保留在過去10年間的創(chuàng)新、發(fā)明，其中包括iPhone、Android設(shè)備、Facebook以及你移動(dòng)設(shè)備中無數(shù)的應(yīng)用軟件？” 戈登認(rèn)為，我們?cè)谶^去10年間所“見證”的所謂“發(fā)明、創(chuàng)新”根本名不副實(shí)，這可能預(yù)示著全球經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展很可能即將陷入停滯狀態(tài)。 增速放緩 在1891-2007年間，美國經(jīng)濟(jì)大約保持了每年2%的增長速度。但戈登指出這一增長速度已經(jīng)在近年來開始放緩，而且有可能在未來受到收入不平衡、負(fù)債（包括個(gè)人和國家負(fù)債）、教育系統(tǒng)覆蓋范圍等問題而進(jìn)一步放緩。 “這些負(fù)面因素甚至有能力使美國經(jīng)濟(jì)的增長速度放緩50%。”戈登說道。 假設(shè)美國經(jīng)濟(jì)能夠在未來70年內(nèi)繼續(xù)保持每年2%的增速，那美國人的平均收入將從目前每年4.4萬美元上升至18萬美元。 “由于人口地域分布等問題，我們是不會(huì)這樣做的。目前，由于此前嬰兒潮出生的人已經(jīng)達(dá)到退休年齡，而正處盛年的人又無法找到合適的工作，這就導(dǎo)致了美國人平均工作小時(shí)數(shù)的下降。你或許會(huì)覺得平均工作小時(shí)數(shù)的下降是個(gè)好事，但要告訴你的是，正處盛年的人無法找到工作絕對(duì)不是可以用來開玩笑的事。”戈登說道。 數(shù)據(jù)顯示，在當(dāng)前教育系統(tǒng)下，美國高中畢業(yè)生的數(shù)量相比加拿大地區(qū)少了15%，而教育成本的上升甚至使原本就千瘡百孔的美國醫(yī)保體系都變得不值一提。據(jù)《芝加哥論壇報(bào)》(Chicago Tribune)報(bào)道，平均有20%小學(xué)年齡的非裔美國家庭小孩少讀了一個(gè)月的書。 “這可能會(huì)導(dǎo)致小孩曠課、輟學(xué)以及最終的失業(yè)，這一惡性循環(huán)的規(guī)律從未被打破。”戈登說道。除此之外，戈登認(rèn)為美國在近年來的經(jīng)濟(jì)增長是建立在消費(fèi)者過度消費(fèi)的基礎(chǔ)之上。“我們遲緩的經(jīng)濟(jì)恢復(fù)態(tài)勢(shì)部分源于自己此前所積累下的巨大債務(wù)，就連美國國家負(fù)債數(shù)額也同樣在一路飆升，而提高稅收并減緩支出是解決這一問題的唯一出路。” 戈登還強(qiáng)調(diào)稱，國民收入的不平等同樣是阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展的原因之一。“對(duì)于99%的底層收入人群來說，經(jīng)濟(jì)早已經(jīng)停止了增長。”戈登說道。 創(chuàng)新為王 對(duì)于以上這些問題的解決辦法，戈登認(rèn)為只有創(chuàng)新才有可能挽救當(dāng)前頹勢(shì)，而且這些創(chuàng)新、發(fā)明必須像我們?cè)谶^去150年所取得的成就一樣具備重大影響力才行。戈登相信創(chuàng)新的力量是無窮的，就像此前的電力發(fā)明一樣。這一發(fā)明使未來一系列工業(yè)成就的實(shí)現(xiàn)成為了可能，并創(chuàng)造出了諸如電梯、空調(diào)、冰箱和洗衣機(jī)等工具。毫無疑問的是，這些發(fā)明、創(chuàng)造深刻的改變了人們此后生活的方式。 “洗衣機(jī)的發(fā)明不僅僅使婦女從河邊洗衣的傳統(tǒng)中解放出來，更是開放了他們的思想，并使她們也成為了工作大軍中的一部分。我們希望今后的創(chuàng)造、發(fā)明也能達(dá)到這樣的高度，但我認(rèn)為這一設(shè)想不會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。”戈登如是說道。 儒勒-凡爾納（Jules Verne)曾在1863年出版了一本名為《二十世紀(jì)的巴黎》（Paris in the Twentieth Century）一書，就像其標(biāo)題所寫的那樣，本書的主要內(nèi)容是對(duì)未來一個(gè)世紀(jì)的世界發(fā)展做出預(yù)計(jì)。 “凡爾納在書中所寫的很多東西都是準(zhǔn)確無誤的，他對(duì)未來作出了正確的預(yù)計(jì)，而當(dāng)時(shí)的人們也都期望著地下鐵路的建成、實(shí)現(xiàn)飛翔的夢(mèng)想以及電力的出現(xiàn)。但現(xiàn)在，我并沒有看到類似的機(jī)會(huì)擺在我們面前。”戈登說道。 說到這里，你可能會(huì)認(rèn)為戈登太過缺乏想象力，畢竟大多數(shù)的發(fā)明都是在毫無征兆的情況下出現(xiàn)，并最終令我們大吃一驚的。那么，讓我們回頭看看過去10年間的情況，iPhone和Facebook能算得上是發(fā)明嗎？能夠令我們隨時(shí)聽到任何歌曲的Spotify或者Rdio算得上是發(fā)明嗎？我們所謂的“知識(shí)經(jīng)濟(jì)”，也就是可以將人和信息連接在一起的iPhone和Facebook又怎么樣呢？ 對(duì)此，戈登解釋道：“如果我們擁有這些外表華麗的技術(shù)，比如可以隨時(shí)聽到自己想要的音樂，但卻無法提高自己的就業(yè)率，這將是怎樣的一個(gè)世界？我們的確擁有這些技術(shù)，但它們的意義究竟何在？Facebook又到底有多少價(jià)值？” 以上這一問題，恰恰是戈登在TED大會(huì)上留給所有與會(huì)者的疑問，因?yàn)槿绻覀儫o法實(shí)現(xiàn)類似此前發(fā)明電力、汽車這樣的巨大技術(shù)飛躍，我們將有可能再次回到“在河邊洗衣服”的時(shí)代。 |
