保羅·艾倫和比爾·蓋茨創建了微軟。當1986年微軟上市時，保羅·艾倫持有的微軟股份讓他一夜之間成為億萬富翁。這筆財富讓他能隨時做他想要做的一切：他喜歡籃球，于是買下了開拓者隊；他喜歡橄欖球，于是買下了海鷹隊。
3月26日早上，當卡梅隆獨自駕駛潛水艇抵達馬里亞納海溝底部時，在監視器前觀測的艾倫在twitter上寫道：“現在抵達了底部的35755英尺 (10898米)深處！計劃是在洋底探險4到6小時，收集生物和地質樣本。熱烈祝賀！這是何等欣慰！！！”繼1960年瑞士工程師雅克·皮卡德和美國海軍上校唐·沃爾什之后，卡梅隆是只身潛入馬里亞納海溝底部的第一人。 同為潛水愛好者的艾倫為卡梅隆提供了物資保障。雖然工作繁忙，但艾倫還是提前兩天抵達關島。他的游艇作為母船，隨卡梅隆一起來到了馬里亞納海溝所在的關島海域。 這艘名為“章魚”的游艇，曾是世界第四大游艇(前三名為國家元首擁有)，414英尺(約126米)長，約7層樓高。游艇上有兩個兼作籃球場的直升機升降坪、一座游泳池、一個棒球場、一所醫院和一座視聽影院，共耗資2.5億美元，每年的維護費高達1000萬美元。“章魚”在設計上有一個獨特之處：一個巨形吉他雕塑由底層至頂層穿層而過，非常雄偉壯觀——搖滾樂是艾倫的另一大愛好。 59歲的保羅·艾倫在今年的《福布斯》富豪榜上名列第48位，個人凈資產142億美元(比爾·蓋茨以610億名列第2，微軟現任CEO史蒂夫·鮑爾默列以157億名列44位)。在1985年微軟上市后，艾倫憑借手中的股票一度成為僅次于比爾·蓋茨和沃倫·巴菲特的全球第三富翁。 在新近出版的自傳《我用微軟改變世界》(Idea Man)中，艾倫寫道：“我在微軟時沒有時間去探險，直到29歲罹患癌癥，情況才發生改變。(在海上)我度過了人生中最美好的時光。現在我更想去享受生命。” 創辦微軟 14歲時，艾倫在著名的西雅圖湖畔中學認識了蓋茨，后者比他小兩歲。兩個計算機怪人成了好朋友。 一幅照片記錄了兩人在湖畔中學編程的情景：艾倫穿著條絨西裝坐在編程機前敲下命令，穿著格子襯衫的蓋茨則瘦弱得像個小學生，專注地站在一旁看著艾倫。“他看上去比實際年齡還要小；我則更像一個兄長，而這恰恰是比爾所沒有的。”艾倫說。 艾倫和蓋茨很早就形成了一種默契。“我是個謀士，那個在稿紙上描繪輪廓的人。而比爾則會傾聽我的設想，然后提出質疑，最后得出一個最佳主意，接著付諸實施。我們的合作有種自然的張力，但大多數時候這種默契很有成效，運行良好。” 艾倫愛閱讀大量的技術雜志，尋找未來的發展趨勢，而蓋茨則負責去落實。1974年，家用計算機之父亨利·愛德華·羅伯茨推出了基于英特爾8008芯片的新型微型計算機——牽牛星8080，售價只有不到四百美元。這讓計算機走入尋常百姓家成為可能。艾倫早已預見個人電腦時代即將到來。在《大眾電子》雜志上看到牽牛星8080的介紹后，他立刻找到蓋茨，謀劃如何利用他們在BASIC語言上的優勢，為牽牛星8080撰寫一套程序。 不久，艾倫帶著蓋茨編寫的程序，到新墨西哥州找到羅伯茨，并得到了他的認可。為了得到“牽牛星BASIC”的合同，艾倫和蓋茨必須要組建一個公司。艾倫并沒有想多久，就將這家公司命名為“微軟”。 然而在最初的股權分配上他們就發生了爭執。 艾倫開始以為兩人將會平分公司的股份，但蓋茨卻說：“你要一半是不對的，你還在其他公司領薪水。這BASIC幾乎全是我在波士頓寫的。我覺得我應該占60%的股份。” 雖然艾倫很不舒服，但還是接受了，因為他了解蓋茨的脾氣。譬如，兩人下棋，艾倫善于組織，蓋茨偏向進攻。有一天，蓋茨下輸了，就變得怒沖沖的，把棋子都拂到了地板上。“這是我走得最臭的一步棋了！”蓋茨吼道。 這種事發生了幾次，他們就再也沒有下過棋。 不久，艾倫看準了家用電腦走俏的時機，用5萬美元買下QDOS操作系統，終于贏得了與IBM合作的機會。幾年后，DOS成為了個人電腦的首選操作系統，微軟也迎來了輝煌時代。 蓋茨從不否認艾倫在他們早期成功時所起的作用，他曾說：“如果不是艾倫當時描繪的藍圖打動了我，也許我還會呆在大學里，那么以后所有的故事就都不會發生了。” 分道揚鑣 艾倫和蓋茨來自不同的世界。從一開始，這就注定兩人會走上不同的道路。 艾倫從小喜歡閱讀科技讀物，喜歡做些小實驗，有一次差點沒把自己家的狗毒死。而蓋茨更喜歡父親給他訂閱的《財富》雜志，“很虔誠地閱讀它們”。蓋茨曾經拿著這份雜志問艾倫：“你覺得經營一家世界五百強企業是什么樣子？”艾倫說他不知道。蓋茨說：“也許我們將來會有自己的公司。”說這話時他13歲。 艾倫的父親是華盛頓州立大學圖書館的副館長，為了讓兒子念著名的私立學校湖濱中學，全家不得不節衣縮食以支付高昂的學費。而蓋茨的父親是華盛頓州律師協會的主席、一家律師事務所的合伙人。艾倫在書中寫道，他和蓋茨雙方占有的股份體現了“一個圖書管理員的兒子和一個律師的兒子之間的差別”。 事實上，兩個曾經親密無間的朋友正是因為股權而分道揚鑣。斯蒂夫·鮑爾默是蓋茨在哈佛的同學，曾在寶潔的市場營銷部工作。微軟成立5年后，蓋茨想聘用鮑爾默，并分給他5%的股份。艾倫同意了蓋茨的提議。但當他結束度假回到公司時，卻吃驚地發現蓋茨給鮑爾默寫了一封信，許諾給后者8.75%的股份。艾倫大怒，表示再也不想請鮑爾默，并指責蓋茨言而無信。 蓋茨同意多出的股份從他那里扣除，艾倫才勉強同意。蓋茨的管理方式也讓艾倫不滿。假如有人沒有按時完成工作，蓋茨會輕蔑地說：“我一個周末就能把這軟件寫完！”如果有人做了什么事讓他不滿，他會大吼：“這是我聽過最他媽愚蠢的事情！”當然，讓蓋茨不滿的人也包括艾倫。 微軟早期員工詹姆斯·華萊士、吉姆·埃里克森在《硬盤》一書中也證實了艾倫的說法。“艾倫是個比較好相處的人，而蓋茨則是個不可理喻、愛發脾氣的工作狂。”他們寫道，“保羅總是比蓋茨更有耐心。” 真正讓艾倫決定離開微軟的原因是蓋茨和鮑爾默的聯手排擠。因為對公司發展道路的不同見解，蓋茨逐漸將艾倫排擠到了決策核心圈的邊緣。1982 年，29歲的艾倫查出罹患第四階段的淋巴瘤，不得不休養數月。當他回到辦公室時，無意中在蓋茨的辦公室門口聽到他和鮑爾默的對話。他們正抱怨艾倫幾個月沒有工作，準備通過發行期權的方式來稀釋艾倫的股份。 艾倫抑制不住怒火沖了進去，讓蓋茨和鮑爾默十分尷尬。事后，蓋茨寫了一封6頁紙的道歉信，但是裂痕已不可彌合。 沖突發生兩個月后，艾倫正式離開微軟，但仍保留公司董事會副董事長的席位和他的股份。艾倫成立了一家新公司，當比爾要給他投資時，他拒絕了。“我想看看沒有他的幫助，我單槍匹馬能做到什么程度。” 離開微軟后的大部分時間里，他都在與癌癥和公司經營抗爭，但他仍感受到在微軟時未曾體會到的快樂。 1986年，微軟上市。艾倫握有28%的公司股權，一夜間成為身家過億的富翁。在獲得了巨大的財富后，艾倫開始追逐夢想的日子到了。 夢想成真 在許多人眼里，艾倫就像是《生活大爆炸》里的謝爾頓，是個不折不扣的書呆子。他的生意伙伴透露，跟他談工作時，他的社交技能剛剛好，但當他們在電梯里與艾倫不期而遇時，他就顯得不知所措，不但回避眼神接觸，還假裝不認識。 艾倫從小就對宇宙科學有著濃厚的興趣。9歲時，他和母親、妹妹去西雅圖世博會游覽，泡在太空館里不肯走。媽媽沒辦法，只能在晚上9點閉館時再去接他。 在投身軟件界之前，艾倫一直夢想成為一名航天員。蓋茨曾被艾倫家里一排排碼放齊整的科幻小說震懾。“他讀過的科幻小說是我的四倍！”蓋茨甚至向他請教過“槍炮工作原理”、“原子反應堆”之類的問題，艾倫講解得一清二楚。直到小學時被查出近視，這才宣告他的航空夢破滅。 離開微軟后，艾倫希望繼續自己的太空夢想。他出資2500萬美元贊助了“太空飛船一號”計劃。2004年6月21日，全球首架由私人出資、設計、制造并駕駛的“太空飛船一號”航天器在美國成功發射升空，飛至距地球100多公里的太空，一個多小時后返回地面。第一位駕駛員麥克爾·梅爾維在成功完成這次的太空飛行之后正式成為宇航員。在火箭燃燒80秒鐘之后，“太空飛船一號”在其飛行的最高海拔度過了3分半鐘。在這個短暫的亞軌道失重過程中，梅爾維有幸目睹了地球完美的弧線以及黑洞洞的蒼穹。此舉打破了宇宙探索的國家壟斷局面，讓人們看到了廉價太空游的希望。 有記者問艾倫，既然你那么喜歡冒險，為什么不自己駕駛飛行器上太空？艾倫說：“太空飛行的死亡率是4%，而我相對保守。”從癌癥的鬼門關里走出的艾倫，更加珍惜生命，他還有許多夢想要去實現。 在艾倫的夢想列表里，擁有一支球隊也是其一。童年的艾倫對青草過敏，所以很少參加運動，可是這并不妨礙他成為一個好的體育觀眾。他最愛的是籃球和橄欖球。 1987年，他花6500萬美元買下NBA的波特蘭開拓者隊，并于4年后將開拓者隊帶入NBA總決賽，但遺憾地負于喬丹率領的芝加哥公牛。1998 年，在2000-2001賽季，艾倫的開拓者隊更是創下了聯盟的一項紀錄：六位全明星球員加盟，全隊工資總額高達8650萬美元，排名聯盟第一。1997 年，艾倫又以2億美元的價格成為NFL(美國橄欖球聯盟)西雅圖海鷹隊的所有人。 艾倫說，作為球隊老板，他盡量使自己處在一個平衡的位置：一方面要插手球隊事務，另一方面，在球隊的人員配備上要保留一定的行政自由，因此他很少駁回球隊管理層的意見。 然而開拓者隊在經歷了1990年代的輝煌后，成績和經營狀況并不盡如人意，2006年幾乎破產。最近也傳出艾倫想將球隊轉手的消息，但他本人極力否認。他對《外灘畫報》說：“我仍然堅持對球隊、球迷以及社區的承諾，仍然希望會有一支最好的球隊。” 除了這些完成夢想的“副業”投資外，艾倫一直致力于高科技領域的投資。他的幾筆投資都極富遠見性。比如上世紀90年代初，高速互聯網還未出現(撥號上網是當時互聯網接入的主流方式)，艾倫就看準了具有一站式內容(新聞、天氣、游戲、股票)的美國在線。而在互聯網泡沫到來前，艾倫及時將美國在線出手，大賺了一筆。 1993年艾倫花3000萬美元買下了“特瑪捷票務公司”(Ticket master)80%的股權，首次提出將購票過程放到網上。 他創建了一個網頁，從“超級碗”橄欖球賽到滾石樂隊的演唱會票應有盡有。而亞馬遜直到兩年之后才創立，當時電子商務尚處于襁褓之中。 但艾倫的投資也常常失手。早在90年代初期他就預見到如今流行的“三網融合”，因而斥巨資購買了一家有線電視公司，但最終卻因為眼光太過超前而虧損80億美元。 艾倫給自己的投資公司取名伏爾甘(Vulcan)。他解釋說，這個名字取自希臘神話，伏爾甘是長得最丑陋的天神，而且是個瘸腿，但卻娶了最美麗的女神阿佛洛狄忒，因為他的靈魂和能力都十分出眾。這是在影射艾倫自己嗎？ B=外灘畫報 P=Paul Allen “領導者要擁有與企業一樣的理念和夢想” B:《Idea Man》出版后有哪些意想不到的事發生？蓋茨迄今為止對這本書有何評價？ P:我寫這本自傳以來，沒有聽到過蓋茨的只言片語。 B:你在商業和體育上有很多冒險投資，你覺得哪個最成功？哪個最愚蠢最失敗？ P:我的最成功投資包括ESPN.com、大腦研究、榮獲“x-大獎”的飛船一號(Spaceship One)，以及將我家鄉的部分地區改造成新生物技術區的投資。體育方面的投資巨大，獲得的樂趣也很多。我的球隊(即NBA波特蘭開拓者隊)歷史上獲得過三次總冠軍，不過，這幾年還沒有獲得過總冠軍。最糟糕的投資項目是Charter通訊有線電視公司，讓我負債累累。 B:你涉足過許多行業，你做生意有哪些基本準則？ P:我們將資金分布在不同的行業領域，我們會保持投資組合多樣化，以及較高的組合流動性。我們投資一些創新企業，并在其所處的領域保持領先。這與我們所擁有的理念一致：能積極地影響世界各地人們的生活。 B:在你為公司挑選管理人才時，你最關注的是候選人身上的什么素質？聽說你會注重他們是不是還有夢想。在選擇投資對象時呢？ P:我關注的管理人才是在各自領域里的創新者和領導者，有理想、創造力、自我驅動力以及實現杰出表現的操作能力。總之，我們要求個人管理者有最高的忠誠度、誠實、個性卓越，同時也會考慮他們所處的行業以及他們所負責的人。我們認為領導者要擁有與企業一樣的理念和夢想，正如伏爾甘的投資團隊為實現我們的理念而具備的素質。 B:你在書里對微軟的現狀表示了悲觀，但對微軟如何才能重塑輝煌并沒有太多建議。現在能具體談談你的建議嗎？ P:我們希望微軟在成為企業和個人核心軟件和服務提供者的同時，也能繼續成為技術創新的領導者。微軟在移動計算、通信領域、企業軟件解決方案以及家用計算和娛樂領域擁有許多新技術，這些技術都具有很大的創新。我們相信這些都會讓微軟保持創新的領先地位。在游戲主機等領域，微軟已經迎頭趕上，如今成為了領導者。微軟在個人電腦和筆記本操作系統和應用方面現在仍是領先者。但在移動領域，微軟的路還很長。Window8是否成功會成為微軟未來的關鍵。 “大手大腳花錢的時代已經不復存在” B:你的第一筆投資應該算是NBA波特蘭開拓者隊，那時你才35歲，怎么就敢花6500萬美元去買下一支球隊？為什么開拓者的前老板相信你這個毫無體育管理經驗的人會是球隊的救星？ P:一直以來，我都是個籃球迷。我現在還記得西雅圖超音速隊贏得1979年總冠軍時的情形。當時我身體狀況不好，我厭煩了不可以到現場看每一場球的狀況，不能到場時則只能看電視轉播。在微軟上市之后，我的律師告訴過我：“這筆財富能讓你隨時做你想要做的一切。”我當時想到的第一件事是就買一家籃球隊。波特蘭開拓者隊的前任老板拉里·維恩博格(Larry Weinberg)曾說過，他決定將球隊出售給我是因為知道我是個球迷。他對球迷說，他相信我是能帶領球隊走向成功的最合適的人。 B: 接手開拓者四年，你就將球隊帶入了總決賽，你覺得微軟的經歷對你經營球隊有何幫助？ P:管理一家企業與管理一支體育隊伍有許多類似的地方：招募最好的人員，促進管理人員和有貢獻價值的人員實現最高水平的表現，提供適當的激勵，同時也要不時地對機構進行評估，提升業績以及為股東提供更多的回報。但對于體育隊伍而言，它的球迷社區會用勝負來衡量它的成功。 B:在你經營開拓者的20多年中，它一直在虧錢，但你始終沒有放棄。對于生意人來說，這并不是一個好的選擇，你為什么還在堅持經營它？你對它的期望是什么？ P:我曾在去年12月對波特蘭的記者說過，“虧錢不是什么高興的事。”我為球隊投入了大量的金錢，但是，大手大腳花錢的時代已經不復存在。我仍然堅持對球隊、球迷以及社區的承諾，仍然希望會有一支最好的球隊。如果我們有機會贏得總冠軍，我會愿意簽一兩個自由球員，比平常投入更多的資金。不過，從常規的角度來看，這么做沒有什么意義。 B:為什么退出了“太空飛船一號”的項目，你的擔心是什么？你的太空夢想未來有可能繼續嗎？ P:我并沒有從“飛船一號”項目中撤出。作為第一家抵達太空的私人航天飛船，我們獲得過X-大獎。現在我已經啟動了平流層發射系統 (Stratolaunch Systems)，它將為有史以來最大的航天飛機提供機載航天器發射平臺。在看“太空飛船一號”飛行時，我會因為飛行員的膽大而感到緊張不安。不過，對于太空旅行以及私人領域在新技術開發中的作用，我仍然非常感興趣。 B:你是一個充滿夢想的人，你的生命中還有哪些夢想你準備付諸行動？ P:目前，我在做兩個大項目。一個是平流層發射系統公司，正在開發火箭以及一個全新的航天飛機機載發射系統；另一個是艾倫腦科學研究所，對人類大腦進行重要的、前沿性的研究。這兩個夢想肯定能實現。 “我希望以坦誠的方式講述” B:你的投資公司最多時有多少個項目在同時運行，成功率是多少？ P:在我的投資生涯里，我投資過幾百家企業。目前投資的企業數量也超過了100家。我所投資的企業生存和成功比例達到了歷史新高，許多都是各自的行業及領域里第一。 B:在成功與失敗中摸索前行，你的投資態度在離開微軟20多年的時間里有何變化？ P:我們的投資和管理公司的信條在過去的25年里不曾變過：收購企業要有創新力，在各自領域里處于前沿地位，由杰出的管理人員管理，同時經常能實現與眾不同的成就。近期，我們或者會更為關注高級管理人員的管理才能，同時也會關注競爭環境，因為相比10年前，競爭環境已然更為嚴峻了。 B:在這20多年的投資經歷中，你得到的經驗是什么？ P:在過去20多年的投資經歷中，我最主要的經驗是創造力、創新力、謹慎冒險的心態以及執行力，這些都是成為成功的企業家和投資者的重要素質。不過，良好的運營管理經驗、良好的財務結構，以及為人所喜愛并有所受益的產品也都很重要。 B:你的病情如何？淋巴癌如何影響了你的人生？ P:我現在的身體很健康。我會定期地去做腫瘤掃描，不過，現在行動自如，感覺良好。能活下來，并能寫下這本自傳，讓人們讀到它并有所收獲，這已讓我感覺很幸運了。 B:你的生命剛剛過半，未來還會有很多故事，為什么選擇在這個時候出版自傳？ P:我一直在思考這個問題。不過，當我生病的時候，我就決定要將我的人生寫下來。我希望以坦誠的方式講述。當我在寫這本自傳的時候，我不知道我能否看到它出版。 B:近年來，你的工作和個人生活所占的比重各自是多少？有些與你的公司相關的人抱怨你對公司過問得太少了，你怎么看？ P:我在自傳中寫了很多個人興趣。我喜歡到世界各地去旅游和探險，并在最近與好朋友詹姆斯·卡梅隆一起到了太平洋，他乘坐潛水艇抵達了馬里亞納海溝最深處。當然，即使是在旅游或在海上的時候，我仍然會與同事和顧問通過視頻會議方式保持聯系，而我也沒有聽說過任何我在公司上花的時間不多的傳聞。我不會每天都過問我投資的所有公司的情況，那是高管的工作。 （文/外灘畫報） |
