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一通電話從此改變了他的人生--蓋茨母親：瑪麗·安·麥金 當(dāng)蓋茨步入青春期時(shí)，他的好奇心又促使他投身于另一項(xiàng)活動(dòng)，并從中受益匪淺—他與朋友保羅艾倫一起，在學(xué)校的計(jì)算機(jī)房里廢寢忘食地工作。還在學(xué)校讀書期間，蓋茨、保羅和另一位朋友就已經(jīng)成立了他們的第一家公司，制造他們開發(fā)的一種稱為Traf-O-Data的設(shè)備并將其推向市場，以此開始了他們的商業(yè)冒險(xiǎn)之旅。 這款名叫Traf-O-Data的設(shè)備是一種計(jì)數(shù)裝置，專門用于搜集并分析那些小汽車的數(shù)據(jù)，你或許曾經(jīng)見過無數(shù)次。他們將細(xì)細(xì)的“軟管”也就是數(shù)據(jù)線安置在公路上，并將它們與一個(gè)小黑盒子連接起來。 Traf-O-Data就從這些小黑盒子里提取原始數(shù)據(jù)，并繪制成數(shù)據(jù)圖片，這些圖片按小時(shí)記錄每天的交通流量。對(duì)任何一個(gè)試圖根據(jù)交通路線和道路信息做出出行決定的人來說，這無疑是一項(xiàng)有用的工具。 在經(jīng)過了多次成功的實(shí)驗(yàn)后，我兒子說服了西雅圖市的一些居民和商人來家里，參觀他的現(xiàn)場演示。但那天發(fā)生的一切并沒有按計(jì)劃順利進(jìn)行。Traf-O-Data計(jì)數(shù)實(shí)驗(yàn)宣告失敗。這時(shí)面對(duì)失敗的蓋茨又會(huì)是怎樣的反應(yīng)？只見他一邊沖進(jìn)了廚房，一邊大喊：“媽媽！告訴他們，這東西確實(shí)能用的！”當(dāng)然，結(jié)果還是沒變，那天他一套設(shè)備也沒能賣出去，大家誰也沒有感到奇怪。 Traf-O- Data最終確實(shí)取得了一定的成功，盡管這并沒有預(yù)示著會(huì)有微軟的誕生。 從這件事上，我們或許應(yīng)該懂得的一個(gè)道理是：失敗是成功之母。失敗容易讓人變得深刻、冷靜而穩(wěn)重。 從當(dāng)時(shí)的情況來看，在西雅圖至少還有一位和蓋茨一樣對(duì)世界充滿極度好奇心的人——保羅·艾倫。在蓋茨和保羅·艾倫創(chuàng)立微軟前很多年，他們就聚在一起研究成功人士成功的秘訣。 蓋茨搜集了很多這方面的信息，資料四處堆砌，散布在餐桌周圍。在他的成長過程中，瑪麗和我結(jié)識(shí)了很多朋友，其中有些老朋友我們?cè)诖髮W(xué)時(shí)代就相識(shí)了，他們很多都是所在領(lǐng)域的領(lǐng)袖人物——如科學(xué)、醫(yī)藥、公共服務(wù)和商業(yè)領(lǐng)域。當(dāng)我們邀請(qǐng)這些朋友來家里吃飯時(shí)，他們總是滿懷激情地描述他們的事業(yè)和追求，孩子們即便只是聆聽，就已經(jīng)受益匪淺，而蓋茨則選擇趁機(jī)會(huì)向這些成功人士發(fā)問。 當(dāng)然，蓋茨的問題絕不僅僅只是為這些客人準(zhǔn)備的。 當(dāng)瑪麗正著手聯(lián)合勸募委員會(huì)的事務(wù)時(shí)，該組織正考慮如何將資金分配給非營利機(jī)構(gòu)，蓋茨則向他的母親拋去連珠炮彈般的問題：“媽媽，現(xiàn)在還有哪些要求沒有得到滿足？是什么問題導(dǎo)致出現(xiàn)這樣的問題？誰在努力滿足他們的要求呢？他們會(huì)得到什么樣的結(jié)果？你怎么衡量這個(gè)問題呢？” 蓋茨的好奇心永不動(dòng)搖，他慣于進(jìn)行深度分析，這一思維方式從來沒有改變過。 當(dāng)他和保羅創(chuàng)立了微軟后，他制定了一項(xiàng)規(guī)章制度——他所謂的“思考周”，每年開展兩次。“思考周”為微軟的員工提供了一個(gè)探索并展示其理念的機(jī)會(huì)，盡力激勵(lì)業(yè)務(wù)團(tuán)隊(duì)內(nèi)部提出更系統(tǒng)的、極富想象力的計(jì)劃。在“思考周”，員工呈現(xiàn)的是最富靈感的理念，大家談?wù)摰氖?0年后的產(chǎn)品，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了當(dāng)前產(chǎn)品的水平。而蓋茨在“思考周”里則大部分時(shí)間獨(dú)自一人，仔細(xì)研讀員工們寫的技術(shù)論文，開啟創(chuàng)造性思維，慎重思考有關(guān)公司發(fā)展的問題。 我說“大部分時(shí)間獨(dú)自一人”，是因?yàn)楫?dāng)瑪麗的母親嘉米還健在的時(shí)候，他總會(huì)陪伴他的祖母，在她胡德河邊的家里一起度過“思考周”。她為他做飯，并在蓋茨需要陪伴的時(shí)候伴他左右。 至今，蓋茨依然保持著童年時(shí)的習(xí)慣，從書籍中汲取知識(shí)和能量。當(dāng)然，他不會(huì)在餐桌上讀書了，因?yàn)楝F(xiàn)在他感興趣的書籍越來越令人倒胃口。例如《談傳染性疾病的消除》《蚊子》《瘧疾與人》《老鼠、虱子和歷史》。 他總能過目不忘，并且總是急切地渴望和下一個(gè)遇到的人分享他剛剛學(xué)到的知識(shí)。 他的妻子梅琳達(dá)說，這樣做所引起的一個(gè)后果是，在雞尾酒會(huì)上，當(dāng)他遇到熟人時(shí)，對(duì)方有時(shí)會(huì)轉(zhuǎn)身逃開，因?yàn)樗麄兒ε律w茨會(huì)逮住他們同他們大談特談肺結(jié)核！ 梅琳達(dá)剛剛從杜克大學(xué)獲得了工商管理碩士學(xué)位后，就加入了微軟公司，因此和蓋茨結(jié)識(shí)。他們共同養(yǎng)育了三個(gè)孩子，詹尼弗、羅里和菲比。 蓋茨在和梅琳達(dá)結(jié)婚后很久才獲得自己的大學(xué)學(xué)位。 1975年他從哈佛大學(xué)輟學(xué)，那年他只是個(gè)大學(xué)二年級(jí)學(xué)生。促使他做出這一舉動(dòng)的是一通電話，他從宿舍給墨西哥阿爾伯克基的一家公司打去電話，當(dāng)時(shí)那家公司開始生產(chǎn)世界上第一臺(tái)個(gè)人電腦。這通電話從此改變了他的人生。 保羅·艾倫當(dāng)時(shí)住在波士頓附近，正為霍尼韋爾公司工作，一天他偶然在《大眾電子學(xué)》(Popular Electronics)雜志上看到了一篇有關(guān)新電腦的報(bào)道，艾倫急忙向蓋茨展示了這篇文章。讀完這篇報(bào)道，兩人都非常激動(dòng)，認(rèn)為個(gè)人電腦時(shí)代即將來臨，而軟件將是其至關(guān)重要的組成部分。 因此，數(shù)天后蓋茨就給MITS公司總裁埃德·羅伯茨打電話，表示自己和艾倫已經(jīng)為這款機(jī)器開發(fā)出了BASIC程序。這家公司立即對(duì)此顯示出興趣，蓋茨和保羅創(chuàng)建微軟的神奇之旅順利起程了。 隨后，蓋茨向我們宣布，決定從哈佛輟學(xué)以抓住這次千載難逢的機(jī)會(huì)，因?yàn)榈鹊剿麖墓甬厴I(yè)時(shí)，早已錯(cuò)失改變世界的良機(jī)。當(dāng)然，作為父母的我們聽到這樣的消息時(shí)，自然是難以接受的。但他向我們承諾，“隨后”會(huì)回到哈佛完成學(xué)業(yè)。 “隨后”這一天最終姍姍來遲。在2007年6月7日那天，哈佛大學(xué)授予蓋茨榮譽(yù)法學(xué)博士學(xué)位。我和梅琳達(dá)一起隨他造訪了坐落于美國東海之濱馬塞諸塞州的劍橋市，去現(xiàn)場觀看了他獲得學(xué)位及致謝詞的整個(gè)過程。 我記得致謝詞后，蓋茨對(duì)觀眾說道：“下面這句話我等了30年，今天我終于可以把它說出來了。”隨后，他直接看著我：“爸爸，我早就告訴過你，我會(huì)回來拿到我的學(xué)位的！” 那些擁有奇思妙想的孩子其實(shí)從一開始就希望獲得自由的發(fā)展空間，按照自己的意愿生活。而對(duì)于這些孩子的家長來說，讓孩子成功的秘訣其實(shí)就是：不要限制孩子的夢想。撫養(yǎng)孩子應(yīng)當(dāng)在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候選擇放手。你永遠(yuǎn)無法想象，更無法預(yù)測，當(dāng)這些孩子最終實(shí)現(xiàn)夢想，到達(dá)成功的彼岸時(shí)，你將會(huì)多么驕傲和欣喜。 時(shí)值蓋茨50歲生日時(shí)，我給他寫了封信。在信中，我告訴他，我相信他的成功和他一貫保持的好奇心密切相關(guān)。 我告訴他，他這樣的一個(gè)兒子是上天饋贈(zèng)給父母的獎(jiǎng)勵(lì)，父母對(duì)孩子的真摯之情，溢于言表，非一頁紙所能涵括。信的結(jié)尾我下了一段結(jié)論，以非常簡潔的語言描述了我作為他父親的感受： 一直以來，我都告誡你們這些孩子，對(duì)于那些未能預(yù)期實(shí)現(xiàn)的高期望的事情，慎用形容詞“不可思議的”，因?yàn)檫@是一個(gè)色彩濃重的單詞，只用于特殊場合，描述那些讓人極度難以置信的場面。但是，今天，在這里我想說，作為你的父親感覺確實(shí)很棒，簡直……不可思議！ |
