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為邁向7nm工藝做準備，英特爾微幅調高了今年度資本支出，并宣布將強化在平板電腦和所謂輕薄筆電(Ultrabook)方面的努力工作。在稍早前的季度財報電話會議中，該公司表示還計劃擴展其x86指令集架構的安全性。 盡管聲稱其營收將更加強勁，但英特爾仍將2011年整體PC市場的預期出貨量調降8~10%。英特爾預期今年成長可達12%，但分析師普遍預測，今年其成長率大約在5%左右。 今年度，英特爾計劃斥資162億美元于廣泛的內部投資中，比原先預期的多出5億美元。這些投資將著重在服務器、筆記本電腦、平板電腦、智能手機以及強化其建造中的14nm廠房等方面。 “因為我們朝14nm節點邁進的腳步比預期更加快速，因此，部份增加的晶圓廠支出實際上是提前為明年做準備，”英特爾公司財務長Stacy Smith在電話會議中表示。 然而，“其中絕大部份的投資增加部份，是用在新廠房方面，”Smith說。其14nm工廠也預計可應對10nm和7nm工藝的需求，他補充道。 
Smith也強調，該公司目前便可以獲得較高的投資回報，而不用等到遙遠的未來。目前英特爾所投下的資本支出重點在于實現22nm的大量生產，以及建設其14nm生產線，很快，你便會看到我們開始購置14nm生產設備了，Smith表示。 英特爾執行長Paul Otellini表示，該公司的22nm工藝可望在今年量產，并預期邁入此一制程，將擴大該公司在芯片產業的領先優勢。 Tick-Tock(工藝年-構架年)是英特爾的芯片技術發展的戰略模式。 Tick指每隔兩年的奇數年推出更小、更先進制程的處理器；Tock指每隔兩年的偶數年推出新架構的處理器。 Tick-Tock就是時鐘的“嘀嗒”的意思，一個嘀嗒代表著一秒，而在英特爾的處理器發展戰略上，每一個嘀嗒代表著2年一次的工藝制程進步。每個Tick-Tock中的“Tick”，代表著工藝的提升、晶體管變小，并在此基礎上增強原有的微架構，而Tick-Tock中的“Tock”，則在維持相同工藝的前提下，進行微架構的革新，這樣在制程工藝和核心架構的兩條提升道路上，總是交替進行，一方面避免了同時革新可能帶來的失敗風險，同時持續的發展也可以降低研發的周期，并可以對市場造成持續的刺激，并最終提升產品的競爭力。
英特爾Tick-Tock發展模式 十幾年下來，英特爾工藝的每次升級都能帶來30-40％的進步幅度，強大的研發實力令人羨慕，摩爾定律的神話也一直被延續下來。也許正如英特爾說的那樣：“摩爾定律并不是自然規律，而是一種持續創新的期望。”
英特爾半導體工藝路線圖 此前英特爾公布的半導體工藝路線圖，展示了英特爾在未來幾年的制造工藝規劃情況。按照這份路線圖，英特爾的半導體工藝將繼續嚴格執行Tick-Tock策略，每兩年升級一次。目前正在開發的是22nm工藝，預計下半年量產、明年上半年發布。接下來，2013年就會轉入14nm，2015年繼續進步到10nm。
半導體制造技術的研究方向 再往后到了2017年的時候，英特爾將為我們帶來7nm，這也是半導體工藝第一次進入個位數時代。 增加的5億美元部份，也將挹注在英特爾的新一代超輕薄筆電Ultrabook的開發上。英特爾在今年六月發布了這種輕薄筆電系統的概念，聲稱它將擁有平板裝置的特性。英特爾打算以Ultrabook概念，在筆電市場與ARM版處理器對手展開競爭，這些對手名單包括Nvidia、高通和德州儀器等，而明年市場上也將出現支持ARM版處理器的Windows 8系統。 “Ultrabook類似于Centrino，它正在嘗試將運算市場帶往全新的領域，它可賦予產品全新功能，包括新的外形設計、即時啟動、觸控式介面和永遠連線等，”Otellini說。他指出，英特爾的筆電是率先采用WiFi的先鋒。“從工程角度來看，還有很多事要做，因為這些功能的購置成本非常高，但PC的價格不可能再提高了，因此，我們必須在成本和工程研發中求取平衡，”他表示，
2011年臺北國際電腦展英特爾執行副總裁馬宏升(Sean Maloney)與華碩董事長施崇棠共同展示首款華碩Ultrabook Ultrabook對于一些已經呈現放緩的細分市場，如上網本(netbook)，應該具備推動該領域再成長的作用。“某種程度上，上網本的成長趨緩應該是受到了新竄起的平板電腦，以及具備良好效能的低端筆記本電腦的影響所致，”Otellini說。 許多新興市場都正扮演著推動PC成長的角色，Otellini表示。 例如，“2012年，巴西可望成為全球第三大的電腦市場，”他說。“我才剛到過巴西，事實上，該國躍居第三大電腦市場的速度相當驚人，因為不久前，它還位居第六或第七。” 在今年9月的英特爾開發者論壇中，該公司將發布更多有關Ultrabook計劃的細節。另外，英特爾也將宣布與其安全軟體部門McAfee首度共同開發的成果。 英特爾將為其處理器加入新的安全指令，這是該公司致力在可信賴運算組織準基礎上，為實現硬件支持認證所做的努力之一。而McAfee則在其中提供了目前微軟(Microsoft)尚未在Windows中提供的軟件支持。 |
