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IC設計產業中未來的生力軍 晶心創新型CPU將發光發熱 2008年元月，在晶心科技成立兩年后首次對外發布32位Andes Core架構的N12 CPU系列時，電子時報Digitimes的記者就驚呼晶心科技是臺灣IC設計產業中的“異軍”，因為美國前10大無晶圓廠（fabless）IC設計公司幾乎都擁有自己專門從事處理器架構開發的團隊，然而臺灣的IC設計公司卻還沒有這樣的觀念和行動，晶心科技也因此成為亞洲唯一一家自主研發處理器架構并將以此提供對外授權作為運營模式的供貨商。這一CPU IP技術發展的里程碑將會使半導體產業發光發熱。 晶心科技的成立是硅導計劃第一期所發起的，內部成員多來自有硅谷產品開發及管理經驗的資深工程師。 晶心沒有選擇與外國供貨商相同的路線，而是選擇獨立開發原創性32位RISC CPU IP與軟硬件協同設計開發平臺，晶心處理器核心架構是直接從片上系統(SoC)角度切入，在處理器領域尋求市場。 晶心位于IC設計的最上游，把IC設計公司作為其主要的客戶群，通過與IC設計服務和晶圓代工廠商合作，針對多媒體、網絡、消費電子、通訊等相關應用提供CPU IP，縮短IC設計公司片上系統研發周期。 由于晶心科技的IP屬于完全自主研發的，與業界現存的外國供貨商采用完全不同的架構設計，機器碼無法得到直接的沿用。但是借助于編譯器的支持以及晶心科技推出的各種軟件配套方案，客戶的C語言程序代碼不論是全新開發、還是采用重新編譯的方式來取得機器碼，都顯得相當的快捷簡便。 近年來，晶心主推自有品牌Andes Core，使得半導體設計領域的客戶上至管理層下至研發工程師都一致認為Andes Core是優質高效的片上系統解決方案。 隨著電子產業產品日趨多功能化，更多的廠商開始要求處理器及設計平臺具備更好的可集成性、可擴展性、 設計彈性，以及高效率、低成本與低功耗，這樣的復雜度已經遠超傳統供應廠商所能提供的解決方案。 晶心科技考慮未來電子系統層面(ESL) 更廣泛的設計要求，以創新的彈性配置平臺(Configurable Platforms)， 搭配獨特的軟硬件IP，來滿足未來客戶對產品高質量及快速上市的需求。 過去幾年，晶心仍然處于努力開拓自主研發CPU平臺架構的市場階段，目前的CPU平臺包括N9、N10、N12以及將于4月28日在北京正式發布的N8系列，都已成熟到位。 現階段晶心在新應用領域與外國幾家競爭的起跑點相近，但更具成本、技術支持優勢，包括在網絡、安全監控、微控制器(MCU)、存儲器、電子書、觸摸屏以及最新的云計算終端等領域，晶心都有不錯的斬獲。 晶心的Andes Core™微處理器定位在SoC應用中，強調架構具有彈性、模塊化及可組態，已開發出一系列從50MHz到超過660MHz的32位微處理器，即入門系列N8、N9及中高端應用的N10、N12等系列嵌入式CPU IP產品。 晶心科技除了提供完整的CPU核心、周邊及基于可編程門陣列(FPGA)和芯片的開發平臺外，也提供軟件開發工具，幫助客戶縮短除錯時間。 另外晶心也提供開放源代碼(Open Source) 軟件平臺，應用到很多網絡接入產品，從簡單的連網數碼相框、網絡數字廣告牌、多媒體影音，到復雜的機頂盒。從技術上來看，這些平臺開放的源代碼都是免費的，但集成卻需相當時間，晶心已集成了幾種平臺，縮短客戶時間及降低開發成本。 作為亞洲地區第一家自主研發32位CPU IP的企業，晶心科技從無到有一路走來所面臨的各種挑戰不勝枚舉。 隨著公司產品的就緒與成熟，晶心將會更加努力增強技術實力、搭建完善的產業生態系統、并貫徹以客戶為導向的營銷及技術服務策略，實現全方位出擊，建立晶心科技在市場上的品牌形象。因為晶心的CPU IP是市場上的新技術，對于習慣采用外國IP技術的客戶來說，要轉換到新的架構需要克服一些心理上的疑慮。晶心常需要花費許多時間說服老板和中高層主管采用其技術，但即使過了這兩關，也還要通過工程師這一關。因為通常產品的上市時間都很短，但是更換CPU卻需要工程師的努力與晶心科技的現場技術支持。目前，晶心科技提供的技術支持工作已經在業界獲得很好的口碑，正在進行系統芯片開發的客戶紛紛表示滿意。 近來，晶心積極推動Penetration Plan(穿透計劃)，在客戶轉換CPU之前，先為客戶進行教育訓練，希望借助這個途徑，讓客戶更熟悉晶心的產品，降低采用新技術的門檻。 低功耗是Andes Core™的重要優勢，同時晶心開發了從EDA工具、除錯工具、IP、設計服務、到晶圓代工等伙伴計劃的產業生態系統，實力足以與外國的IP企業相比，但由于品牌知名度較低，在市場上需要更長時期的開拓，以獲得更高的市場占有率。 對此，晶心通過媒體宣傳、舉辦嵌入式技術論壇、參加臺灣、大陸各地計算機展…等各項活動，樹立Andes Core™的品牌形象，并把產品就緒的信息發布出去。隨著技術研發的完備，現在晶心已開始建立以客戶為導向的營銷策略，真正貼近客戶的需求，為客戶的商機爭取最高時效。 關于晶心科技提供的32位CPU IP及ESL系統開發工具，歡迎訪問晶心科技網站 : www.andestech.com |
