英特爾的新敵人

老郭

注:  此文寫于兩個(gè)月前，發(fā)表于2009年4月13日的《時(shí)代周報(bào)》。文章梳理并分析了英特爾與高通在移動(dòng)計(jì)算領(lǐng)域的競爭。

因近日高通定義了Smartbook，與英特爾的競爭日漸激烈，故將此文貼出，供參考。（此文中提到的基于高通Snapdragon處理器的上網(wǎng)本，其實(shí)就是今日之Smartbook）

英特爾從來不缺少對(duì)手，當(dāng)英特爾擺脫了AMD的貼身緊逼后，在上網(wǎng)本市場異軍突起的大背景下，英特爾和高通這個(gè)新敵人開始短兵相接。

4月8日，英特爾IDF（信息技術(shù)峰會(huì)）大會(huì)上，英特爾超便攜事業(yè)部總經(jīng)理阿南德拿出一部手機(jī)，的確，表面上看就是手機(jī)，但打開之后，馬上就變成了一部MID（手持移動(dòng)設(shè)備），這是基于英特爾凌動(dòng)芯片的手機(jī)首次亮相。

英特爾宣布，將于今年10月推出凌動(dòng)芯片的升級(jí)版Moorestown平臺(tái)，對(duì)這個(gè)平臺(tái)的目標(biāo)市場，英特爾只說了四個(gè)字：智能電話。

此前一天，高通CEO保羅·雅各布在美國無線通信展CTIA上表示，采用高通Snapdragon處理器的產(chǎn)品將于今年晚些時(shí)候上市，高通的Snapdragon處理器將向英特爾Atom（凌動(dòng)）芯片在上網(wǎng)本市場上的壟斷地位發(fā)起沖鋒。

通信與計(jì)算領(lǐng)域的融合，導(dǎo)致原本固守各自領(lǐng)域的英特爾和高通將跨界之劍直指對(duì)方的腹地，戰(zhàn)火全面燃起。英特爾與高通之爭，其實(shí)正是PC與通信陣營之爭，未來的移動(dòng)終端將是何種格局，尚難分曉。

低功耗之戰(zhàn)

Snapdragon“不需要風(fēng)扇來散熱”。去年底，高通CDMA技術(shù)集團(tuán)副總裁馬克?富蘭科（Mark Frankel）在一次采訪中如此說道。“散熱”這個(gè)說法，針對(duì)的就是英特爾的Atom芯片。

在通信領(lǐng)域，高通完全有實(shí)力稱自己為“Quamcomm（高通）Inside”，但是，高通自己從來沒有這么說過。現(xiàn)在，高通之所以有違一貫的低調(diào)，其根本原因在于從去年開始火爆的上網(wǎng)本市場。2008年4月，英特爾推出了“專為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)設(shè)計(jì)”的凌動(dòng)（Atom）芯片，并于2008年6月在Comdex大會(huì)上正式向業(yè)界提出了“Netbook（上網(wǎng)本）”這個(gè)概念。

但是，“市場的發(fā)展比英特爾的預(yù)期快得多，從某種意義上來說，英特爾自己還沒有準(zhǔn)備好，”一位不愿透露姓名的IT業(yè)資深人士說，“為了快速推出Atom芯片，匆忙整合進(jìn)北橋芯片組，導(dǎo)致Atom芯片功耗大，電池續(xù)航時(shí)間僅4-5小時(shí)，但消費(fèi)者希望上網(wǎng)本的待機(jī)時(shí)間能達(dá)到8—10小時(shí)，就算比不上手機(jī)，至少要比筆記本電腦強(qiáng)。”

盡管Atom芯片并不完美，去年英特爾的Atom處理器出貨量仍然一連翻了數(shù)番。據(jù)市場研究公司Gartner預(yù)測，今年上網(wǎng)本銷量將達(dá)到2100萬臺(tái)，比去年增長近一倍。

面對(duì)如此巨大的上網(wǎng)本市場，面對(duì)英特爾如此明顯的功耗弱點(diǎn)，難怪高通要出擊，而且目標(biāo)直指英特爾的“散熱”軟肋。

按照英特爾的定義，上網(wǎng)本是10.2英寸以下的移動(dòng)平臺(tái)，在這個(gè)領(lǐng)域，做手機(jī)芯片的高通的確有優(yōu)勢(shì)。“手機(jī)芯片要求待機(jī)時(shí)間長，低功耗是其基本功能之一”，通信業(yè)資深分析人士閆先生認(rèn)為，高通的Snapdragon芯片能維持0.5瓦的低功耗，相當(dāng)于Atom的1/3，而在設(shè)備休眠狀態(tài)下的功耗只相當(dāng)于Atom的1/10。“功耗低就意味著待機(jī)時(shí)間長，及散熱性能好”。

他說：“3英寸到12英寸之間的產(chǎn)品是個(gè)空白，也非常特殊，3英寸到7英寸偏手機(jī)，而7英寸到12英寸偏I(xiàn)T，這個(gè)中間地帶，誰都想做，但誰都沒有絕對(duì)的實(shí)力，上網(wǎng)本的熱銷帶來了新的機(jī)會(huì)，對(duì)英特爾和高通都是如此。”

今年3月初，高通公司高級(jí)副總裁比爾.戴維森接受電話采訪時(shí)曾表示，Snapdragon最先由手機(jī)帶到市場上，只是碰巧，隨后將有30多款產(chǎn)品相繼問世，“包括比手機(jī)大點(diǎn)的移動(dòng)終端，比筆記本稍微小點(diǎn)的上網(wǎng)本”。言外之意，Snapdragon的能力其實(shí)很強(qiáng)，支持手機(jī)、筆記本都不在話下。高通此番言論的火藥味已經(jīng)非常明顯。

英特爾公司全球副總裁、移動(dòng)平臺(tái)事業(yè)部的總經(jīng)理鄧慕理在接受時(shí)代周報(bào)記者采訪時(shí)強(qiáng)調(diào)：“上網(wǎng)本有幾個(gè)概念非常重要：一個(gè)是TDP—功耗，要非常低；第二個(gè)，尺寸非常小；第三個(gè)要延長電池的續(xù)航時(shí)間。這是我們需要突破的一個(gè)挑戰(zhàn)。”

降低功耗，延長電池使用時(shí)間，這恰恰不是英特爾的強(qiáng)項(xiàng)。“英特爾的優(yōu)勢(shì)是做高性能芯片”，資深分析人士認(rèn)為，上網(wǎng)本芯片看似簡單，但對(duì)英特爾的挑戰(zhàn)很大。

計(jì)算平臺(tái)之爭

針對(duì)凌動(dòng)芯片功耗高的意見，英特爾正在全力突破。

 4月8日，在IDF大會(huì)上，阿南德表示，今年10月英特爾將推出Moorestown平臺(tái)，在休眠下的功耗只有現(xiàn)在Atom的1/10。

  “Moorestown首先會(huì)在手機(jī)平臺(tái)上推出，和ARM架構(gòu)的Snapdragon芯片有一拼”，跟蹤英特爾多年的IT記者老馬認(rèn)為，采用45nm的Moorestown平臺(tái)在能耗上會(huì)大大降低，同時(shí)，Moorestown芯片組上還會(huì)正式地加入HSPA和3G無線網(wǎng)絡(luò)模塊，“英特爾到時(shí)會(huì)重新定義上網(wǎng)本”，英特爾有引導(dǎo)IT市場的傳統(tǒng)。

芯片之爭，背后其實(shí)是架構(gòu)之爭，高通的Snapdragon芯片采用的是ARM架構(gòu)，而英特爾是Atom芯片架構(gòu)。

 “采用ARM架構(gòu)的最大優(yōu)勢(shì)當(dāng)然是低能耗，但其本質(zhì)上就是手機(jī)，雖然逼近于電腦，但在架構(gòu)上，在功能上，還不是一個(gè)電腦。”BDA聯(lián)席總監(jiān)、分析師張宇說。

對(duì)于“通信芯片在計(jì)算能力方面不強(qiáng)”的詬病，高通也有準(zhǔn)備。高通副總裁比爾.戴維森表示，目前市場上有15家制造商在和高通進(jìn)行深度合作，開發(fā)超過30款不同的終端產(chǎn)品。還有一批廠商圍繞著高通的Snapdragon芯片做PC應(yīng)用的開發(fā)工作。

 采用Snapdragon芯片的上網(wǎng)本都將采用Linux和微軟的Windows操作系統(tǒng)，英特爾對(duì)Windows的支持不用多說，從前年開始，對(duì)Linux平臺(tái)也已經(jīng)進(jìn)行了全方位的支持。4月8日，阿南德表示，為MID設(shè)備開發(fā)的基于Linux操作系統(tǒng)的Moblin平臺(tái)馬上可升級(jí)到2.0版，“Moblin的生態(tài)系統(tǒng)已經(jīng)形成”。

競相擴(kuò)張合作聯(lián)盟

 當(dāng)前，英特爾和高通在移動(dòng)平臺(tái)上的競爭已經(jīng)不僅僅限于功耗、計(jì)算能力方面，雙方都在和業(yè)界廠商合作，以擴(kuò)大自己的聯(lián)盟陣線，從而獲得話語權(quán)。

 今年1月拉斯維加斯國際消費(fèi)電子展上，高通的馬克.富蘭科說：“運(yùn)行于Snapdragon芯片的Android系統(tǒng)，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了下一代移動(dòng)計(jì)算終端的高級(jí)功能。”

而英特爾在Moorestown平臺(tái)上也正在布局，合作伙伴從PC廠商到通信企業(yè)，阿南德說，愛立信將推出基于Moorestown平臺(tái)的無線產(chǎn)品。

高通大張旗鼓推廣Snapdragon處理器，布局上網(wǎng)本市場，還有一個(gè)重要原因：目前的運(yùn)營商正借助上網(wǎng)本大力推廣3G服務(wù)，從美國的AT&T到中移動(dòng)，莫不如此。而運(yùn)營商市場，這是高通的核心優(yōu)勢(shì)所在，高通焉能錯(cuò)失良機(jī)。

3G的成熟，讓高通的手越伸越長。去年11月，高通推出了Kayak產(chǎn)品，這一產(chǎn)品是為了讓那些買不起電腦的家庭，利用電視機(jī)做顯示器，接上鍵盤鼠標(biāo)就能上網(wǎng)。“這個(gè)產(chǎn)品有點(diǎn)類似U盤，插上就能上3G”，分析師張宇說。當(dāng)時(shí)，面對(duì)Kayak的問世，高通的馬克.富蘭科興奮地說：“Kayak和Snapdragon已經(jīng)讓高通的觸角從2英寸的手機(jī)屏幕，延伸到了4-6英寸的‘口袋’型計(jì)算終端和9-12英寸的移動(dòng)計(jì)算終端屏幕，甚至大的電視機(jī)屏幕。”

無論是英特爾，還是高通，都對(duì)上網(wǎng)本的市場前景非常看好。保羅.雅各布認(rèn)為，“今后兩年人們對(duì)移動(dòng)計(jì)算將真正感興趣，價(jià)格非常低的具有高級(jí)網(wǎng)絡(luò)連接功能的上網(wǎng)本會(huì)大量出現(xiàn)。特別是如果這些上網(wǎng)本通過運(yùn)營商渠道銷售，它們將得到補(bǔ)貼。”

英特爾大中國區(qū)總裁楊敘也持同樣看法:“上網(wǎng)本在全球的機(jī)會(huì)都非常大。英特爾正在和OEM廠商一起，把中移動(dòng)的TD模塊集成到產(chǎn)品中，這些產(chǎn)品馬上就會(huì)上市。”

一個(gè)是計(jì)算加上移動(dòng)，一個(gè)是移動(dòng)上加計(jì)算。在爭奪移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的新制高點(diǎn)上，英特爾和高通之戰(zhàn)，剛剛啟幕。