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《華爾街日報》在線版今天發布分析文章稱，為了在上網本市場搶占有利位置，微軟的新Windows 7操作系統將不再“循規蹈矩”，將推出Windows 7 Starter（初級版）：對于購買低價上網本的客戶來說，一次只能運行三個應用程序，要想使用其它關鍵功能，需要付費進行升級。 此舉是軟件巨人專為上網本量身定做的戰略之一，上網本已經成為低迷PC業務中的一個新亮點，很多公司已經針對它開始調整自己的業務計劃。 上網本的成本一般不高于300美元，這也給微軟帶來了新問題，微軟無法再通過出售普通臺式機及筆記本等低端系統使用的軟件來向計算機廠商收費。在截至去年12月的財季，上網本已經給微軟帶來了營收方面的影響，來自Windows的營收繼續下滑了8%。投資者認為，在本周四的季度財報中將看到更大來自上網本的影響。 這種情況對預計今年秋天Windows 7的發布帶來了雙重挑戰。微軟必須盡全力來保護Windows利潤，畢竟這部分收入在上一季度占了其運營收入的一半多；同時微軟還要防止競爭對手占領上網本市場，諸如Google的Android系統和其它基于Linux操作系統的軟件等。 去年微軟曾試圖提高自己在上網本銷售市場中的份額，但付出的代價也非常大。它被迫以極低的價格來向廠商提供Windows XP操作系統。 盡管微軟發言人拒絕透露其提供給PC廠商的具體價格，不過據知情人士透露，上網本版的Windows XP的價格不到15美元，遠遠低于在普通PC上運行的Windows Vista的50美元到60美元的價格。 Windows 7可以比Vista更好的運行在上網本上，因為后者需要的硬件配置遠遠高于多數上網本的實際配置。為了鼓勵用戶使用新操作系統，微軟計劃提供一個Windows 7初級版，該版本價格極低但同時也有較大限制。除了一次最多只能運行三個應用程序之外，該版本與其它版本的Windows 7相比還缺少一些漂亮的圖形界面功能。 微軟的Window產品營銷副總裁布拉德·布魯克斯(Brad Brooks)表示，微軟推出Windows 7初級版，即使在最便宜的上網本上用戶也可以運行該版本。布魯克斯表示，盡管該版本有功能限制，但它比Windows XP更穩定、更易用。 布魯克斯表示，“當用戶在上網本上使用Windows 7初級版的時候，會發現功能上有限制，不過相對于我們對其制定的價格來說，它是一款相當強大的操作系統。” 對于那些不滿意Windows 7初級版現有功能的用戶來說，可以選擇付費升級到高級版本，來使用已經內置在初級版本中的所有功能。不過，布魯克斯沒有透露Windows 7初級版及升級的具體價格。 宏碁是當今最大的上網本廠商之一，對于是否計劃使用Windows 7初級版，其產品營銷副總裁薩米特·艾哥尼霍特瑞(Sumit Agnihotry)沒有表態。不過他表示，由于一次只能運行三個應用程序，Windows 7初級版可能很難銷售，因為Windows XP并沒有這樣的限制。 艾哥尼霍特瑞表示，宏碁期望銷售不同價格系列的產品，客戶會愿意付費使用Windows XP所不能提供的更多功能。但是宏碁對于增加新的成本持謹慎態度，因為上網本最大的優勢就在于價格低。 英特爾是微軟的長期支持者，但它也對Windows 7初級版計劃持懷疑態度。在2月份的一個投資者大會上，英特爾CEO歐德寧(Paul Otellini)曾表示，“微軟讓用戶付費升級的計劃將難于執行。” 英特爾已經對Mbolin的開發進行資助，這是一個基于Linux的操作系統，適用于上網本和其它低端設備。 市場調查機構Gartner最近曾表示，今年上網本的銷量有望增長近80%，相比之下總PC銷量則將下滑11.9%。隨著上網本的日益普及，圍繞Windows 7的爭論只是新問題之一。 另外一個問題是，從ARM Holdings PLC公司獲取設計許可的芯片制造商是否會取代英特爾，成為運行低價Linux系統的新廠商。 Linux基金會執行董事吉姆·澤姆林(Jim Zemlin) 表示，計算機制造商越來越多的轉向手機市場，即運營商提供較低價格的硬件，轉而以數據服務來獲得營收，這是微軟面臨的最大挑戰，因為運營商不會在操作系統上投資太大，而更可能轉向使用Moblin或其它Linux版本。 不過，相比運行Linux的上網本，微軟也具有一個較大的優勢，使用Windows 7的上網本支持iTunes或Office等一系列流行應用。 |
