8月11日，據路透社網站報道，10年前在訪問中國時，比爾.蓋茨(Bill Gates)被一名中國政府高官問到微軟在中國市場的收入。蓋茨給出的數字低得令這名政府高官不敢相信。 微軟一直沒有能解決這一問題。事實上，微軟在中國的境況揭示了它面臨的一個深層次問題——盡管Windows操作系統和Office辦公軟件使用很廣泛，但在新興市場上沒有幾個用戶愿意花錢購買正版軟件。 這不僅使微軟在營收上蒙受損失，還不利于其最新版本操作系統Windows 8的普及——分析師指出，即使盜版軟件用戶也喜歡以前版本的Windows。市場研究公司StatCounter的數字顯示，在中國，逾90%的PC運行Windows 8之前的Windows版本。 微軟在嘗試解決這一問題。今年，微軟以折扣價向PC廠商出售Windows 8，條件是把Bing設置成PC的默認搜索引擎。另外，微軟還讓手機和小尺寸平板電腦廠商免費使用Windows軟件。 但是，隨著計算產業由桌面系統轉向移動、云、免費/廉價軟件，中國市場體現了微軟在新興市場和發達國家市場面臨的創收問題的典型特征。 科技博客網站stratechery.com作者本.湯普森(Ben Thompson)表示，“微軟面臨的最大危險是其在新興市場上遭遇的問題——受盜版影響無法從新PC獲利，很快會蔓延到其他市場。” 核心業務蒙受損失 無疑，中國市場令微軟頗感頭疼。許多問題的根源在于中國政府打擊外國科技公司非法壟斷行為的舉措。作為一項操縱價格調查的一部分，中國反壟斷監管機構最近搜查了微軟在中國的辦公機構，收集相關證據。 但這掩蓋了微軟從未真正解決讓新興市場用戶購買其正版軟件問題的事實。微軟很少披露在各個地區的營收，但透露了能揭示這一問題嚴重性的蛛絲馬跡。 有媒體報道稱，2011年時任微軟CEO史蒂夫.鮑爾默(Steve Ballmer)向員工表示，受盜版影響，公司在中國市場的營收低于荷蘭，荷蘭人口只相當于中國的1%，而中國的PC銷量與美國相當。 反盜版軟件行業組織商業軟件聯盟的資料顯示，新興市場占到全球在用PC的56%，占到盜版軟件的73%。微軟的資料顯示，在該公司2013財年778億美元(約合人民幣4790億元)的營收中，中國、巴西和俄羅斯均“超過”10億美元(約合人民幣61.6億元)。相比之下，2013財年蘋果在大中華區(包括大陸、香港和臺灣地區)的營收達到270億美元(約合人民幣1662億元)。 對于微軟來說，這意味著其核心業務蒙受了巨大損失。印度科技產業分析師薩米爾.辛哈(Sameer Singh)說，“目前Windows和Office仍然是微軟的核心業務。” 微軟披露的2014財年第一季度業績顯示，Windows和Office占到公司全球營收的56%和營業利潤的78%。 微軟不僅因盜版蒙受損失，它還在失去客戶，部分客戶購買能在Windows上運行的非微軟產品。 微軟亞洲區公關負責人安德魯.皮卡普(Andrew Pickup)說，在大多數市場上，Windows和Office占到公司營收的逾半數。業內分析師指出，之所以出現這種情況，是因為客戶是否選擇微軟的其他產品——例如Exchange和Windows Server，取決于他們是否已經在使用Windows和Office。 市場研究公司Jackdaw Research分析師簡.道森(Jan Dawson)說，“很顯然，微軟生態鏈是互聯互通的，因此它在新興市場上營收占比相似是合乎情理的。” 裸機 新興市場上盜版問題棘手的部分原因是，鏈條上的每一個部分都存在問題。 對于利潤薄如紙的PC廠商來說，操作系統是PC中最昂貴的部分之一，在新興市場上占有主流地位的規模較小的銷售商不能承受放棄對價格敏感、喜歡使用盜版軟件的客戶的代價。 辛哈說，問題首先在于PC廠商，“因為說服它們在銷售的所有PC上都預裝Windows非常困難”。市場研究公司Gartner分析師布賴恩.王(Bryan Wang)說，像聯想這樣的廠商，PC的利潤率“接近1位數”。 市場研究公司IDC研究經理翰道克.安迪(Handoko Andi)表示，其結果是，在亞洲新興市場上銷售的PC中，60%都沒有預裝Windows，是所謂的“裸機”，它們通常安裝免費的開放源代碼操作系統，例如Linux，在日本、澳大利亞等發達國家市場上，這一比例僅為25%。在淘寶網上，絕大多數PC都預裝Linux而非Windows。 一名知情人士稱，微軟2004年開始說服聯想不要再生產“裸機”，但聯想拒絕微軟的理由是其利潤率太低。據商業軟件聯盟稱，中國政府2006年頒布的有關新PC必須預裝操作系統的法規使中國市場上的盜版率由2004年的92%下滑至2009年的79%。 聯想表示，該公司今年6月份與微軟達成協議，保證該公司在中國銷售的PC都將預裝正版Windows操作系統。 移動領域的落后者 微軟的新策略是下調Windows價格，使之對PC廠商產生吸引力。安迪說，Windows許可的價格由150美元(約合人民幣923元)下調至50美元(約合人民幣308元)。皮卡普表示，要估量這一舉措的效果還為時過早。 下調PC版Windows售價只是微軟為應對業界潮流舉措的一部分。智能手機、平板電腦、云計算服務和免費操作系統的興起使微軟面臨被邊緣化的尷尬，也對微軟的商業模式構成了挑戰。 Gartner稱，盡管逾90%的PC仍然運行Windows，如果考慮到智能手機和平板電腦，Windows在智能設備市場上的份額將下滑到14%。逾半數的智能設備運行Google的Android移動操作系統，手機和平板電腦廠商可以免費使用Android。蘋果則向用戶免費發布操作系統的升級版本。 皮卡普指出，微軟已經注意到手機廠商的不滿，下調了手機版操作系統的硬件要求。另外，對于9英寸及以下尺寸的移動設備，微軟還免收操作系統許可費。他說，微軟的這些舉措將“降低新興市場用戶購買移動設備的成本”。 分析師指出，微軟的優惠幅度很大，但微軟還需要使其軟件和服務運行在其他公司的操作系統上。道森說，“微軟面臨的最大威脅是，計算產業正在由微軟占有主導地位的PC世界轉向微軟居于落后地位的移動世界。”(竹子) |
