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在電池技術方面，我們已經看到了一些讓人難以置信的承諾，從僅通過運動就能充電的電池，到由燃料電池供電的手機——這些都有可能會改變我們使用手機的方式。但是，這些技術幾乎還僅存在于實驗室當中，要么在多年以后重新出現，要么從此被人遺忘。 但我們并不想讓它們就此消失。最近，筆者盤點了幾年里曾被媒體報道過的最讓人好奇的電池技術： 動能充電器 在我們所報道過的眾多電池研究項目當中，動能充電是最令人激動的技術之一。通過使用這項技術，手機被拿在你手里進行的移動、甚至是行走時被放在口袋里都能產生電能。 從理論上講，這是一個將會徹底改變電池領域的技術，因為手機的電量將永遠不會耗盡，或者說在手機快要沒電時，你不再需要焦急地尋找電源插座，只需猛烈地晃動幾下手機便可。 這是美國一家名為M2E Power的創業公司在2007年時打算去推動的計劃。這家公司聲稱自己開發出了一種將這變為現實的方法，并表示自己的電池組所使用的重金屬要比傳統鋰離子電池少30%-40%。 在當時，這項技術看起來至少要等到2010年才能夠被運用到手機身上。但幾年過去，我們現在每天晚上還是得給自己的手機充電。 這是怎么回事呢？原來在2009年，M2E Power宣布自己的開發重心將轉移到汽車市場，一個月之后，Motionetics將其收購。 Motionetics同樣是一家研發動能技術的公司，所以我們的希望似乎并未完全落空。但讓人遺憾的是，這家公司所側重的是軍事領域的應用。此外，網絡上基本沒有對于這家公司的相關消息，只有幾篇舊聞和一個失效的網站，所以看樣子Motionetics可能已經不復存在了。 我們設法聯系到了M2E Power的前任總裁Eric Apfelbach，并向他詢問到底出了什么問題。很顯然，M2E Power所使用的技術當中包含了壓縮的峰值線性磁場，他們稱其能比傳統固定磁場具備更高的功率密度，因此能產生更多的電能。 但遺憾的是，圍繞著這項技術的計算是錯誤的，它在商業應用上基本沒有前景。Motionetics收購他們是希望能將該技術應用到美國國防部的項目上。 Apfelbach隨后成立了一家名為ZBB Energy的公司，其領域主要是開發和銷售能源存儲和電力控制技術，但動能手機充電器已經不在他們的產品當中了。 可能性：比豬飛上天還不可能。 手指供電手機 在2011年，我們報道了墨爾本皇家理工大學所開發的一種技術，它能讓在手機或筆記本上打字的動作產生電能。 但即便如此，市面上的手機基本上也都已經放棄了物理鍵盤，但這樣的技術說不定能讓物理鍵盤手機復興，同時也可能被應用在平板鍵盤上。 這種技術之所以能夠發電，是因為在鍵盤的每一個按鍵下放置了一塊壓電薄膜。按鍵在每一次被點擊之后，都會產生少量的電源對手機電池進行充電。 在2011年時，該技術只能將一部筆記本的續航延長10%左右。但它被認為最終能夠維持設備的使用。 我們也聯系到了這個研究組的聯合負責人Madhu Bhaskaran博士，來詢問該技術的進展。好消息是，這個項目目前的狀況要比M2E好很多。該技術目前仍在研發當中，但已經被應用在了柔性電子設備身上。 柔性設備本身就是頗具前景的產品類別，這類產品在未來將超越三星Galaxy Round和LG G Flex，帶來延展和彎曲的能力，從而實現真正的“堅不可摧”。 不僅如此，柔性設備還和壓電材料的研究存在聯系。Bhaskaran博士表示，壓電材料和柔性基板將有可能被結合在一起，從而帶來通過彎折壓電材料來產生電能的方式。 但壞消息是，Bhaskaran博士稱這項技術距離最終被應用在消費類電子產品身上還有10年或更長的時間。 可能性：有可能，但我們可能要等很久。 真正的全天電池 你可能認為你目前使用的智能手機就已經能堅持一整天的使用了，但如果你不停地使用，那么它可能根本就堅持不到夜幕降臨。 但這可能會發生改變。同樣是在2011年，德州儀器聲稱自己正在開發一款能夠提供“真正全天運算”的芯片，并計劃在2013年發布。 但2013已經過去，德儀依然沒有推出這款芯片。 這是怎么一回事呢？德儀最近推出的一款智能手機芯片是OMAP 5，它原本計劃在2012年問世，但最終延期到了2013年。而這自然也讓下代OMAP芯片被延誤，而這款芯片就是上文中提及的產品。 那我們能不能在今年看到OMAP 6（或者是其他什么名字）呢？很遺憾，這不太可能。在2011年末，德儀就在嘗試著出售他們的OMAP部門。 消息稱，德儀想要為OMAP找到買家的愿望最終落空了，因為該部門和公司的其余業務存在著非常緊密的聯系，想要在不影響其他部門的前提下出售它幾乎是不可能的。 所以德儀在理論上依然可以去開發新款OMAP芯片，但他們似乎沒什么興趣。在2012年9月，德儀宣布將縮小智能手機和平板電腦方向的OMAP芯片的運營規模，轉而將重心放在嵌入式應用，比如自動化、工業和機器人。 作為業務轉移的一部分，德儀在2012年11月裁員1700人，我們對于OMAP 6的希望也就此落空。雖然德儀依然有可能會重返移動芯片領域，但就目前而言，我們只能把電池技術革新的希望寄托在其他的公司身上了。 好在德儀并非是唯一一家有意提升手機續航的公司。三星在2012年就曾經做出了相似的承諾，聲稱他們的電池在一般到重度使用下也能夠從你起床堅持到睡覺。他們基本上已經實現了這一點，但如果是一整天的重度使用，他們的手機依然會沒電。 我們并不知道OMAP 6的表現會不會好一些，但遺憾的是，我們可能永遠也不會知道了。 可能性：雖然德儀是沒什么可能了，但其他廠商正在緩慢地接近這個目標。 燃料電池 在2007年，我們曾報道稱燃料電池可能很快被應用到電子設備身上。但7年過去，這依然沒有成為現實。 但希望依然存在。最近，一款名為Upp的燃料電池手機充電器在非洲上市。它擁有一塊可分離、可重復使用的電池盒，容量為25000mAh，足以為大多數手機充電5次。除了不需要依賴電網之外——可因此大幅降低碳排放，如果染料電池普及的話——Upp和其他燃料電池也并不依賴于有限的資源，比如目前電池所使用的鋰。 在未來，燃料電池的確有可能會真正替代鋰離子電池，雖然距離我們看到這個目標成為現實還有很長的時間。在目前，燃料電池還僅是以移動電源的形式出現，而我們手機當中所使用的依然是鋰離子電池。 在實現這個目標之前，還有一些問題需要被解決，比如在手機或平板當中加入燃料電池將不可避免地增加設備的體積和重量。 可能性：鋰是一種有限的資源，所以在未來某天，它必須被其他的東西所替代，而燃料電池就是理想的候選，雖然我們距離這一天還有很長的時間。 |
