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谷歌近來動作頻頻的不斷拋出谷歌手機、谷歌電視等，而PowerMeter則是一項更雄心勃勃的計劃，可能是件好事，但其社會影響不容忽視。 PowerMeter 是一個免費軟件，通過它，用戶可以在自己的iGoogle主頁上觀看家里的用電情況。知道自己的耗電多少正是減少耗電的第一步。這不論對我們的荷包還是對我們的星球來說都好處多多，因為我們都得努力減輕自己的碳足跡。 然而，PowerMeter的圖形化顯示功能只是這套軟件中最簡單的部分，它還需要大量的數據支撐。它越頻繁地從越多用電設備上獲取用電量數據，我們所看到的描繪日常生活耗電的圖形信息就越詳細。 對于PowerMeter這樣的大項目，由谷歌這種重量級角色來啟動其必要的基礎架構開發最適合不過。對于家庭用戶來說，其作用就是對家庭用電量進行精密監控，對辦公室或者其他工作場所來說也就是對相應場所的用電量進行精細監控。由主流公司以“我們無論如何都會做，要么加入，要么讓開”的方式推動，很可能比由標準委員會坐下來一輪又一輪地等待一群群既得利益者相互博弈的方式，更有可能成功。 Microchip 公司已與谷歌結成戰略合作伙伴，開發出一款PowerMeter API的參考實現。加入PowerMeter項目的其他成員還包括：美國、加拿大印度和英國的10家供電商，以及幾家專業儀表模塊制造商與讀表服務提供商。 Microchip的意圖很明確，他們將此作為一個契機，若適當把握，在家用設備開始普及安裝有線或無線電流監控傳感器時，他們就能占據最有利位置。這可是一個潛在價值大約每年上百億交運量的市場。 在 “云”中存儲我們的能量指紋 盡管增加傳感器網絡會增加一些設備成本，但潛在可能的量太大，應該可以很快將增加的這些成本拉低至每單元僅幾十美分。然而谷歌甚至更大方——實際上這絕對是在做公益了，因為谷歌的PowerMeter是對所有人免費的。設施和設備制造商在與谷歌就此項目合作時無需支付任何費用，用戶同樣也無需繳費，或者在使用PowerMeter時被迫觀看廣告。 谷歌表示“我們打造該工具的目的是為消費者提供他們自己的用電量信息，并揭示這一信息下所隱藏的機遇。作為谷歌旗下公益部門Google.org的一個項目，PowerMeter的主要目的是幫助用戶搞清自己是怎么用電的，并且幫助大家減少用電量。” 目前看來好像沒什么問題。 但你家里的用電情況保存在網絡的“云”中，有可能被其他人看到，想到這里時你有什么感覺？谷歌聲稱PowerMeter軟件是安全的。但這世上好像還沒有幾樣東西是有人發明卻沒人能破解的。而且如果官方要求谷歌發布數據以支持調查又會怎樣？ 可能有人會爭辯說“這不過是一大堆數據而已”。但我們也必須認識到我們家里的用電模式就像用于表現我們存在的“指紋”一樣，也像我們撥打移動電話時撥出的號碼以及在撥打這些號碼時所連上的那些基站一樣，包含大量關于我們的信息。 當有人起夜開燈倒杯水喝時，谷歌的PowerMeter知道；當獨居的人因為生病或者其他更糟的情況，白天沒能起床時，PowerMeter也已發現在他的早餐時間少了一個用電峰。當然，在后一種情況下若能警告社會服務機構當事人存在潛在健康危機，倒不失為一件好事。 關于PowerMeter的滑坡謬誤理論 但關于 PowerMeter也有一個滑坡謬誤理論。從觀察用電模式實現監控功能的角度來說，PowerMeter有可能演化為與我們生活關系密切的健康服務和警務服務等的基礎組成部分。 當然，PowerMeter目前只是一項可選服務，才剛起步，但其發展所帶來的社會意義顯然牽涉甚廣。 谷歌有能力將PowerMeter當做公益來做，是因為該公司作為互聯網革命中的領導者已經獲得了巨大的商業成功。但幾年后，誰又知到這些還會是公益的嗎？谷歌是一家在人們對互聯網的使用和訪問上影響深遠（甚至可以說主導了人們對互聯網的使用和訪問習慣）的公司。如果我們繼續沿著它給的這條康莊大道走下去，將越來越多自己的個人數據和系統控制權交給谷歌所謂的“云”，那么可能有一天，我們會發現自己已經被一家壟斷的供應商操縱。 也許從某種角度上說，我們仍然需要那些多方力量并存的委員會，借他們的力量來確保PowerMeter繼續為公共利益服務。我想，是否支持這一想法，這完全取決于我們每個人的猜疑心有多重。 來源：EETimes |
