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夏日炎炎，前往海濱度假的人們總是盡量避免踩在海藻上，但全球最大的科技專業人員組織IEEE（電氣與電子工程師協會）的會員，早已將這些簡單的自養生物看成是能滿足全球日益增長的能源需求并最具發展前景的可再生能源。同時，IEEE會員在發展得相對成熟的能源技術領域也引領著各種重要的技術進步，其中包括通過風能和智能電網在全球范圍內提供可靠且取之不盡的環保能源。 根據美國能源部的預測，到2035年，全球能源消耗總量與目前相比將增長53%。這一預測刺激了可再生能源領域對創新的需求，當中涉及了常規與非常規能源。 可替代的藻類生物能源 藻類生物能源提供了強勁而潔凈的動力，成為足以替代原油、航空煤油，和航空燃氣等的可再生能源。藻類極高的生長率，為它的應用帶來巨大的優勢。IEEE高級會員、藻類培養技術公司Algaeon的首席執行官William Kassebaum先生解釋道：“每英畝（約4,047平方米）的玉米每年可產出300加侖（約1135升）的乙醇，而每英畝的海藻每年則可產出6,000到10,000加侖（約22711升到37853升）的低硫輕質原油�！� 除了被用作生產能源，藻類還是動物飼料、化妝品，和營養食品生產的重要蛋白質原料來源。Kassebaum先生補充道：“藻類產出的蛋白質比大豆濃度高出200倍。盡管目前對于藻類的大量創新應用已影響著我們的生活，但由于促進行業發展的所需資金仍不充裕，藻類生物能源的發展依然十分有限�！� 風能的高效應用 對于大部分可再生能源來說，成本通常是阻礙其廣泛應用的一個重要因素。然而已發展多年的風能則不在此列。來自英國的IEEE高級會員，歐洲風能研究院主席Peter Tavner先生所言：“相對于常規的化石燃料，陸上風能的成本正在下降，使得風能成為一種具有競爭力的無碳能源。因而，在現有的能源中，風能是目前最受認可并最具發電能力的能源�！� 在過去的十年中，單個風力渦輪發電機的發電量在成本沒有大幅攀升的情況下，從50萬瓦提高到超過500萬瓦。而類似規模更大的發電機組則推動著全球風電廠的發展。目前，風電廠在美國中西部、中國東北部及西北部、歐洲西北沿海，和中國東海已有分布。盡管它們發展受高昂的裝機及主電網連接成本所限，但這種成本已經被規模經濟和可利用資源增長所抵消。 Tavner先生補充道：“目前已投入使用的風電裝機容量達94千兆瓦，足夠支撐整個歐洲6.3%的電力需求，占新能源總量的21.4%�！� 智能電網的智能化 伴隨著大量富有啟發性的解決方案的開發，電力系統的形態正在改變，足以能夠應對與可再生能源利用、清潔能源目標，和能源需求相關的挑戰。將信息及通信技術整合到電力系統工程的智能電網，正在引領一場能源革命，使能源從生產、輸送到消費都能帶來巨大的環境效益。 伴隨著對靈活利用能源的加倍重視，當今電網的性質正在快速演變著。IEEE高級會員，巴西Enersul公司的執行副總裁Cyro Boccuzzi先生表示：“在巴西，人們開始倚仗更小型、更本地化的發電機，而非大型而遙遠的發電廠。智能電網使得小型發電機組得以安裝在更靠近消費者的位置，從而幫助滿足即時需求�！� |
