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文：王杰聰 距離2006年出售XScale手機芯片部門，英特爾花了6年的時間終于重新回到了這個市場。這次，英特爾這個計算領域的頭牌成為了新入行的小弟。 同樣在過去的6年間，隨著iPhone的問世，智能手機和平板電腦的時代帶來，智能手機芯片突飛猛進的發展。但英特爾毫無疑問錯過了這個時機，分析師一直認為，如果英特爾一直保留手機芯片業務，如今在智能手機芯片市場的地位要強大的多。 不過與六年前不同，英特爾這次拿出的是X86架構的芯片，這個架構因為耗電量的問題一直被認為無法進入手機市場，但變化的是英特爾的技術。 上周，聯想發布了全球第一款基于英特爾Medfield凌動處理器的智能手機K800。芯片的實裝也拉開了英特爾野性的幕布。 6年歷程 英特爾的技術進步決定市場步伐 回頭看6年前半導體應用副秘書長潘九堂的一篇博文，他聽到市場有傳言說英特爾將出售XScale部門時曾打賭，稱英特爾絕不會出售用于手機的產品線。很多人和他一樣，對英特爾六年前這個決定大感意外。 俗話說“十年磨一劍”，2006年6月，英特爾卻把自己磨了10年的手機芯片部門賣給了Marvell，作價6億美元。而這之前，該部門已經年度虧損達數十億美元了。 業務虧損是英特爾簡化業務線條的重要原因，而另一個則被外界認為是研發方向和架構的不匹配。XScale依然采用這ARM架構在做芯片處理器，這和英特爾最擅長的X86架構CPU并不相符。 “懊悔”是外界給英特爾出售手機芯片的結論，一方面因為智能手機芯片市場開始更注重性能，而放寬了對功耗的要求，另一方面，XScale在Marvell的領導下有了強力的出貨支持，并在研發了幾款重量級產品后獲得了相當不錯的銷量。 與“懊悔”同行的是英特爾的技術研發。在提前進入22納米量產后，英特爾第三代凌動芯片“Medfield”把功耗逐步降低到了手機的水平。 2010年，英特爾以14億美元的價格從德國英飛凌基帶芯片業務。這被認為是英特爾重回手機芯片的信號。終于，在2012年，英特爾宣布聯想和摩托羅拉成為第一批重新基于英特爾架構做智能手機的合作伙伴。 攜手舊日盟友 謹慎對待新市場 英特爾中國區總裁楊敘評價手機芯片業務時甚為謹慎，“我們明白一口氣不能吃成個胖子，現在最希望的是英特爾芯片的性能能被最好的展示”。 在XScale年代，聯想就是英特爾手機業務的合作伙伴之一。當時英特爾已經積累了大量了手機芯片產業鏈資源，只可惜在六年的斷層中，資源需要重新積累。 摩托羅拉也不再是當初的那家通信巨頭，聯想重啟智能手機業務也是希望重新一搏。所以首先選擇聯手英特爾的，都是想一搏贏得差異化競爭的伙伴。 再次回到這個市場，智能手機芯片已經被高通、德州儀器、后進的Nvidia所占領，低端機市場也有MTK、展訊等，Marvell也在延續自己的高速發展路線，并成功拿下了新一代Google TV解決方案的訂單。 手機市場中，蘋果采用自己的處理器，而最大份額的三星、HTC等都是高通和Nvidia的大戶。聯想等聯手英特爾，也是希望能在這樣的新嘗試中獲得意外的份額。 同PC芯片不同，手機芯片市場需要芯片廠商和終端廠商更為深度的合作，而英特爾擅長的標準化、平臺式的產業關系將被改變。在與聯想的合作中，楊敘介紹，一款手機的研發要從底層、操作系統、軟件匹配等多個環節深入開發，聯想K800是長期合作的結晶，而英特爾現在很難把這個模式快速復制到多個合作伙伴。 重回市場三大優勢 從市場環境來看，iPhone占領的市場不可動搖，但Android的份額仍有變數。英特爾的突入仍有希望因亂取勝。 英特爾仍然擁有最大的資金支持，這家芯片公司從PC市場賺取了大量的利潤，無論是高通還是Nvidia，資金都很難和英特爾抗衡。從市場和多方面資源來看，英特爾想做成此事還有待考究，但至少會掀起一定程度上的風暴。 另一個優勢是技術的一致性。X86架構做到手機芯片后，英特爾還宣布將很快將Medfield采用22納米制程工藝，從而大大改善現在32納米的能耗。與此同時，Z2460代表英特爾高端芯片，而英特爾即將大量推出終端和低端的多款芯片應對各個市場，如果能有充分的出貨保證，英特爾的步伐將加快。 PC端的積累也讓英特爾不容小視。在微軟即將推出Windows 8的關頭，英特爾推出手機芯片，無疑也適用于平板電腦市場，而筆者認為，平板電腦市場才是英特爾重回手機業務的最大目標。在Windows平臺廣大的應用積累，英特爾架構的移動終端將不會缺乏應用程序的支持。 聯想Intel inside機型性能出眾 贏得市場還需大佬支持 Android市場的智能手機競爭被帶回了PC行業的老路，從比體驗，轉變成了比“單核”“雙核”，以及1.5或1.6Ghz的主頻。英特爾則將改變這一情況。 從CNET、癮科技等眾多的跑分測評中，Z2460這顆1.5Ghz的單核處理器性能高于不少雙核處理器，而聯想K800的功耗也被證明和現在的大屏幕手機類似，沒有過熱或電池使用時間很短的問題。 真實的機器性能讓不少猜測消散，也讓外界對X86架構刮目相看。不過就目前英特爾合作的幾個廠商看來，英特爾架構短期內仍然不會獲得太好的市場份額。 筆者猜想，英特爾最需要的是真實產品的證明，而此舉有助于英特爾與現有的較大手機市場份額廠商談判，而如若獲得三星這樣廠商的訂單，英特爾將正式回歸主流。 不過這也要看英特爾自己的支持如何，技術支持、產能供應、性能穩定性等一系列的問題都還有待市場的考驗。 |
