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隨著用戶對高清視頻和大數據傳輸的需求與日俱增，作為溝通不同計算設備之間的高速連接技術正在悄然發生變化，并走向一個新的發展方向。2011年Intel發布的“Thunderbolt”雷電接口技術就是其代表，從技術參數上來看，Thunderbolt幾乎是USB 3.0速度的2倍。同時作為一項超高速度連接技術，Thunderbolt支持PCIExpress數據傳輸以及DisplayPort顯示技術，可以同時對數據和高清視頻信號進行傳輸(這是非常大的優勢)，并且每條通道都提供雙向10Gbps帶寬。 Intel的期望 Thunderbolt是Intel希望進軍高速傳輸領域的一大嘗試，而且并非第一次嘗試。該技術剛一推出，就率先得到了蘋果的支持，蘋果在2月份率先在Macbook Pro上采用了Thunderbolt雷電端口，之后是Macbook Air、Macbook mini和iMac。蘋果目前已就Thunderbolt申請了三項專利，按照蘋果的風格，他們更希望能在該產業中占據主導地位。目前商場上不多的幾款雷電接口設備多為高端的、多磁盤RAID存儲陣列，大多為蘋果的硬件供貨商。目前來看此技術以及外設產品依然是高端需求，僅應用在某些專業領域。對于家庭和小型企業用戶來說Thunderbolt仍然不太實用。 Intel此前曾表示，將在2012年的新品主板上大力推廣Thunderbolt和USB 3.0，二者相互補充。在日前深圳舉行的第17屆“國際集成電路研討會暨展覽會”(IIC-China)上，英特爾ODM資深技術經理高宇就表示，將在第二代超極本中標配Thunderbolt。針對超極本，英特爾提供了兩個不同的雷電(Thunderbolt)控制器解決方案，即DSL3310和DSL3510。其中DSL3310是一個12x12mm的芯片，提供了兩個通道PCIExpress帶寬，功耗2.1W；DSL3510提供4個PCIExpress通道帶寬，功耗2.8W。DSL3510也支持菊環連接設備，因此它成本更低，體積更小，更省電。除此之外，英特爾還有一款DSL2210芯片，代號PortRidge，它是成本最低的雷電解決方案。它不支持菊花鏈和傳輸DisplayPort信號，但它仍然提供了兩個通道PCIExpress帶寬。 根據最新消息，Intel已經通知其PC合作廠商，已在今年4月全面開放Thunderbolt技術。英特爾相信，到2013年Thunderbolt將會得到極大的推廣。這種高速傳輸接口將會被廣泛應用于聯想、華碩等OEM電腦廠商以及各大主板制造商的產品當中。Thunderbolt最終將成為數據傳輸的主流接口規范。可以預見的是，一旦PC也加入Thunderbolt陣營，那么相關配套產品的生產會大大增加，其成本也將快速降低。 連接線的“升級” 除了控制芯片，另一個值得關注的領域是Thunderbolt連接線。此前Thunderbolt連接線一直被蘋果所“壟斷”。據了解，蘋果在去年6月推出的Thunderbolt視頻連接線是用戶的唯一選擇，這樣一根只有2m的線纜售價為49美元，內置了12顆芯片，包括Gennum GN2033信號收發芯片以及S6A 1JG芯片等。根據多方查證，為蘋果生產Thunderbolt連接線的廠商為一家在香港上市的中國廠商——泓淋科技集團。 據了解，泓淋產品線涵蓋整個連接系統，主營業務是為IT、通訊、家電、數碼產品提供信號線、電源線，數據線，高傳輸數據線纜，天線等產品。作為連接線纜行業的巨頭，泓淋科技的外界信號線市占率已達21.8%，為全球第2大生產廠商；其筆記本電腦內接信號線生產商市占達19％，為全球第3大生產廠商。其2011年底開發的7通道高速線纜MINI-DP可以實現每秒70Gbit的傳輸速度，支持3D影像的轉換和傳輸，被視為全球高端數據傳輸線纜的未來發展方向。 國信證券的港股分析中有這樣一段信息：“泓淋科技繼成功開發日本品牌如夏普、佳能及松下等新客戶后，在2011年第2季度成功獲得蘋果及戴爾認證。公司已被選為蘋果的全球獨家供應商，為其新型筆記本產品Macbook Pro和iMac臺式電腦提供雷電接口用傳輸線。雷電接口的信號及數據傳輸速度超過10Gbps，遠遠超過目前行業中U3.0和HDMI1.4的傳輸速度，我們預計雷電接口將被廣泛采用，并成為消費電子和計算機領域未來在數據和顯示信號傳輸方面的行業標準。” 在5月4日，蘋果的這一“壟斷”被德國廠商Elgato打破。Elgato宣布推出一款長度僅為0.5米的Thunderbolt線纜，據稱其代工廠商為日本的住友電工。不過作為行業新進入者，其售價為59.95美金，價格還要高于蘋果的產品。 目前，Thunderbolt主要使用銅質線纜，長度限制為3米。不過Intel日前表示，今年晚些時候，將推出新一代的光纖線纜產品。據了解光纖理論傳輸速率可達100Gbps，而現在銅線的速率僅設定在10Gbps。此外光纖的另一個好處是可以增加傳輸距離，可支持多達幾十米工作長度。不過泓淋科技研發總監周毓成表示，目前來看銅線仍具有許多光纖無法替代的優勢：光纖傳輸線的缺點在于如果線纜過長就需要額外的電源線，所以目前的距離使用另一條電源線非常不實用，而銅線則可以通過線纜提供10W供電，此外銅線的價格相比光纖也會更加便宜。另外，光纖作為線纜在良率以及彎曲度、柔韌度方面也存在不少缺陷。可以預見的是，未來很長一段時間內銅線Thunderbolt線纜仍將成為主流。 |
