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導(dǎo)語：《經(jīng)濟學(xué)人》雜志網(wǎng)絡(luò)版上周撰文指出，英特爾和ARM目前都在摩拳擦掌，加緊滲透對方的傳統(tǒng)勢力范圍，兩家公司的競爭勢必會日趨激烈。 以下為文章主要內(nèi)容： 傳統(tǒng)勢力范圍 拉斯維加斯是一座以快餐、投機和閃婚著稱的城市，但它還有可能成為一場漫長戰(zhàn)爭的宣戰(zhàn)之地。1月10日，英特爾(微博)總裁兼CEO保羅·歐德寧(PaulOtellini)將在國際消費電子展(以下簡稱“CES”)上發(fā)表主題演講，屆時將隆重介紹眾多采用英特爾處理器的新產(chǎn)品。 這其中不僅包括英特爾數(shù)十年來大力支持的PC新品，還有名為“Ultrabook”的超輕薄筆記本電腦產(chǎn)品——東芝(微博)和惠普(微博)等PC廠商都在生產(chǎn)，甚至于兩款智能手機。但它們不過是與采用ARM處理器的平板電腦和智能手機直接較量的代表。 作為競爭對手，英特爾和ARM的經(jīng)營策略和規(guī)模相差迥異，兩家公司瓜分了微處理器行業(yè)的大部分市場份額，每家都有自己成熟的產(chǎn)品線。英特爾主宰著PC和服務(wù)器處理器市場，ARM則是移動設(shè)備處理器行業(yè)的霸主，其勢力范圍正從手機向快速崛起的平板電腦市場領(lǐng)域擴張。除了偶爾實施突襲外，英特爾和ARM從未對進軍對方傳統(tǒng)領(lǐng)地表現(xiàn)出濃厚興趣。 然而，英特爾計劃在CES展示的新設(shè)備，將是其進一步升級這場競爭的最明顯跡象。英特爾正努力進軍智能手機市場，與此同時，ARM也已開始涉足服務(wù)器市場，其低能耗芯片應(yīng)該對那些正盡力減少電費開支的用戶頗具吸引力。此外，未來幾年越來越多的ARM處理器恐怕會進入PC市場。 這場爭斗不僅是在瓜分已經(jīng)占領(lǐng)的領(lǐng)土，而且還要征服新的領(lǐng)地。英特爾和ARM目前都瞄準(zhǔn)了一個新目標(biāo)，即可接入互聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備。據(jù)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備巨頭思科估計，到2015年互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的數(shù)量可能達到150億臺，是2010年的兩倍。 ARM生態(tài)系統(tǒng) 英特爾主導(dǎo)了當(dāng)今半導(dǎo)體行業(yè)的許多創(chuàng)新進步，其全球員工數(shù)量接近10萬人，在2011年前9個月，英特爾營收達到401億美元，稅前利潤為132億美元。不過，由于泰國洪災(zāi)令硬盤生產(chǎn)陷入中斷，進而導(dǎo)致芯片需求下降，去年12月英特爾將2011年第四季度營收預(yù)期下調(diào)7%，從134億美元減少調(diào)降至140億美元。 但這點損失對英特爾而言只是小菜一碟。英特爾在PC和服務(wù)器處理器市場仍然沒有真正的競爭對手。AMD雖然排名第二，但市場份額與英特爾相比有非常大的差距，而且還身陷困境難以自拔。AMD在去年8月更換了CEO，同時在11月宣布裁員1400人。 英特爾既設(shè)計芯片，又生產(chǎn)芯片，英特爾高層便將公司今日的成就部分歸功于這種模式。英特爾目前共有10家芯片廠，還有兩家在建。英特爾負責(zé)產(chǎn)生業(yè)務(wù)的高級副總裁布萊恩·克蘭尼克(BrianKrzanich)表示，相比于采用外部工廠生產(chǎn)芯片的競爭對手，英特爾可以更快將芯片推向市場，而且芯片出現(xiàn)瑕疵的可能性更小。這也是英特爾占據(jù)PC和服務(wù)器高性能芯片市場主導(dǎo)地位的重要原因。 與之相比，ARM芯片更注重能耗，而不是強調(diào)處理能力最大化。ARM自己不生產(chǎn)芯片，而是將半導(dǎo)體設(shè)計或“架構(gòu)”授權(quán)給芯片廠商。這些廠商要向支付ARM授權(quán)費。從本質(zhì)上講，ARM提供了一個開發(fā)基地，讓別人去開發(fā)新產(chǎn)品，既分擔(dān)成本，又分享收益。據(jù)悉，授權(quán)費占到ARM營收的一半以上。 此外，與英特爾的規(guī)模相比，ARM只能算是小巫見大巫。ARM全球員工總數(shù)只有2000人，去年前9個月實現(xiàn)營收3.54億英鎊(約合5.68億美元)，稅前利潤為1.073億英鎊。但ARM處于一個龐大的“生態(tài)系統(tǒng)”——企業(yè)聯(lián)盟——的核心地位，而英特爾則是一個獨立的王國。 聯(lián)盟內(nèi)部矛盾 ARM聯(lián)盟成員不僅包括芯片廠商，還有芯片制造工具設(shè)計廠商、設(shè)備制造商和軟件廠商。ARM可以利用集體智慧設(shè)計其認為合作伙伴最需要的芯片，而合作伙伴則會基于ARM處理器設(shè)計自家的產(chǎn)品。 實際上，ARM聯(lián)盟內(nèi)部也存在激烈的競爭。例如圖形處理器市場的兩大霸主NVIDIA與高通之間。聯(lián)盟與帝國之間的分界線也并不是涇渭分明。例如，CadenceDesignSystems、Synopsys等設(shè)計工具廠商與ARM和英特爾都是合作關(guān)系，而微軟(微博)、惠普和蘋果同樣與這兩家公司是合作伙伴。英特爾本身還使用ARM授權(quán)的技術(shù)。 近年來，ARM在移動設(shè)備市場的地位越來越穩(wěn)固。手機日趨智能化讓ARM受益匪淺。智能手機會采用更多價格低廉的處理器。手機上的ARM芯片平均數(shù)量從2006年的1.5個增加至2010年的2.5個。例如，NVIDIA面向智能手機和平板電腦推出的Tegra3處理器，就包括5個ARM內(nèi)核和NVIDIA自有圖形處理器。 芯片廠商采用的內(nèi)核越多，ARM獲得的授權(quán)費越多。ARM從智能手機獲得的版稅是功能型手機版稅的8倍，平板電腦甚至達到11倍。與此同時，PC市場則沒有經(jīng)歷翻天覆地的變化。PC市場越來越依賴于產(chǎn)品的更新?lián)Q代，所以，英特爾如此急切地涉足新領(lǐng)域也就不足為奇了。 面臨兩大障礙 除此之外，英特爾還對管理層進行調(diào)整，尋求在移動設(shè)備市場取得突破。去年12月，英特爾任命邁克·貝爾(MikeBell)和赫爾曼·尤爾(HermannEul)負責(zé)一個專注于開拓移動設(shè)備市場的業(yè)務(wù)部門。貝爾2010年7月加盟英特爾，之前曾供職于Palm和蘋果。 他表示英特爾已經(jīng)招募了許多具有電信背景的人才，同時組建了一個團隊專門開發(fā)軟件，以幫助手機廠商最大程度挖掘英特爾芯片潛力。英特爾還大舉進行收購，用以增強片上系統(tǒng)實力，如收購英飛凌旗下無線業(yè)務(wù)。貝爾相信，上述努力結(jié)合英特爾的生產(chǎn)能力，令其可以在移動設(shè)備市場取得成功。 即便英特爾新的芯片架構(gòu)贏得市場的認同，但這家芯片巨頭在構(gòu)建自己的移動業(yè)務(wù)上仍面臨許多挑戰(zhàn)。業(yè)內(nèi)人士指出，英特爾在與ARM競爭中面臨著兩大障礙，讓自家處理器在技術(shù)上與ARM并駕齊驅(qū)相對容易解決，而軟件方面的挑戰(zhàn)卻更加困難。ARM聯(lián)合創(chuàng)始人、總裁都鐸·布朗(TudorBrown)指出，ARM生態(tài)系統(tǒng)中復(fù)雜的互惠關(guān)系，或許是“我們阻止英特爾進入的最大門檻”。 碎片化的移動設(shè)備市場還要求參與者具有大量不同的片上系統(tǒng)架構(gòu)，英特爾在這方面將面臨嚴峻挑戰(zhàn)。平板電腦和智能手機廠商恐怕不愿看到移動設(shè)備芯片市場一家獨大的局面。市場研究機構(gòu)LinleyGroup創(chuàng)始人林利·戈維納普(LinleyGwennap)：“一旦對高通厭倦了，ARM還可以轉(zhuǎn)向NVIDIA和其他公司。但若是英特爾，則別無選擇，只能在一棵樹上吊死�！� 就在英特爾摩拳擦掌，力圖進軍移動設(shè)備市場時，其傳統(tǒng)勢力范圍也面臨新的威脅。英特爾多年來一直牢牢掌控著PC市場，這很大程度上要歸功于微軟根據(jù)英特爾x86架構(gòu)設(shè)計Windows操作系統(tǒng)。但微軟在去年表示，新一代Windows系統(tǒng)也將支持ARM芯片。這也被認為是所謂的“Wintel聯(lián)盟”出現(xiàn)了裂痕。如此一來，“ARM聯(lián)盟”中恐怕會有越來越多的成員到PC市場試一試運氣。 具有競爭優(yōu)勢 ARM似乎在英特爾另一個傳統(tǒng)勢力范圍——服務(wù)器——發(fā)現(xiàn)了更大的機遇。服務(wù)器市場目前正搭上智能手機、平板電腦和其他移動設(shè)備的便車。傳輸?shù)皆贫说臄?shù)據(jù)越多，需要的服務(wù)器數(shù)量就越多。這些服務(wù)器所在的數(shù)據(jù)中心耗電量非常大，而ARM芯片素來以低能耗著稱，因此在與英特爾競爭中占據(jù)了上風(fēng)。 英特爾還將在嵌入式芯片市場面臨巨大考驗。日本廠商RenesasElectronics在這個規(guī)模小但發(fā)展快速的市場占據(jù)著主導(dǎo)地位。2009年，英特爾斥資8.84億美元收購了嵌入式及移動應(yīng)用軟件開發(fā)商WindRiver，用以增強在嵌入式市場的實力。自此，英特爾可以與汽車廠商、數(shù)字標(biāo)識系統(tǒng)開發(fā)商等公司簽訂合作協(xié)議。英特爾表示，嵌入式芯片業(yè)務(wù)每年能給公司創(chuàng)造15億美元的營收，并估計未來三年會以25%的速度遞增。 然而，ARM的業(yè)務(wù)模式更加靈活，同時樂于專注于利潤不高的業(yè)務(wù)，這或許讓“ARM聯(lián)盟”在嵌入式芯片市場的競爭中具有一定優(yōu)勢。此外，ARM在生產(chǎn)低能耗芯片方面經(jīng)驗豐富，這應(yīng)該是ARM的又一個優(yōu)勢。市場研究機構(gòu)Gartner分析師賈尼什·拉馬穆爾希(GaneshRamamoorthy)說，嵌入式芯片“雖不會消耗大量處理能力，但能耗會變得越來越重要�！� ARM營收有四分之一來自于嵌入式芯片。在ARM稱之為Cortex-M家族的新一代嵌入式芯片市場，ARM迄今售出的授權(quán)設(shè)計中，十分之九導(dǎo)致新產(chǎn)品問世，ARM因此收獲了更多的版稅。雖然擁有自己的芯片廠或許具有一定的便利，可若是想快速進軍新的市場領(lǐng)域，擁有諸多盟友的支持無疑會起到事半功倍的效果。 |
