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安謀國際近期除發表新款Cortex-A7核心，鞏固行動處理器市場地位外，亦積極借力Windows 8切入個人電腦領域，并催生Windows on ARM的生態系統；同時，也發表新一代GPU搶攻智慧電視商機，期擴張PC、消費性電子市場版圖。 過去安謀國際(ARM)、英特爾(Intel)與美普思(MIPS)分別在行動裝置、個人電腦(PC)及消費性電子市場三分天下的局面，已逐漸被打破。尤其在微軟(Microsoft)宣布Windows 8將支援安謀國際的處理器架構后，除可望打破長久宰制個人電腦產業鏈的Wintel架構，也引發業界對Windows on ARM的遐想，并撼動英特爾獨霸一方的局面。 與此同時，消費性電子市場正掀起一場智慧電視(Smart TV)革命，由于其主要搭載Android作業系統(OS)來達成智慧功能，故安謀國際也力圖復制行動市場的成功經驗，踩進美普思地盤，以爭食此塊商機大餅。 催生Win/ARM價值鏈 安謀在臺成立設計中心 安謀國際日前在臺灣成立ARM新竹設計中心，積極攏絡臺灣的晶圓代工廠、IC設計業者，以及原始設計制造商(ODM)和原始設備制造商(OEM)，冀望能進一步加深合作關系，以全速建構更完整的Windows on ARM生態系統(Ecosystem)，一舉攻入個人電腦供應鏈。而如此一來，也將帶出更多個人電腦差異化設計的空間。 安謀國際全球總裁Tudor Brown提到，未來安謀國際也將積極搶攻消費性電子及云端運算市場，成為全方位的IP供應商。 安謀國際全球總裁Tudor Brown(圖1)表示，看中臺灣半導體產業的研發能力在全球名列前茅，該公司因而決定于新竹科學園區成立設計中心，期藉該地區半導體廠商的群聚效應，深化與晶圓廠、ODM/OEM之間的技術合作，進一步加速各種搭載安謀國際矽智財(IP)的產品出爐。如此一來，不但能鞏固安謀國際在行動處理器市場的龍頭地位，也可向臺廠借力，更快切入個人電腦市場。 ARM新竹科技中心正式成立，未來將扮演臺灣IC設計公司的技術后盾，攜手開發下一代處理器產品。 Brown透露，在Windows 8應援下，Windows on ARM的架構很快就會出現在個人電腦產品上，安謀國際相當有信心能在個人電腦市場站穩腳步。尤其自超輕薄筆電(Ultrabook)概念問世以來，業界正不斷驅使筆電朝輕薄化、長時間待機的目標邁進；而安謀國際的核心價值正是提供低功耗、小尺寸的晶片，完全切中Ultrabook設計需求，故未來勢將在此供應鏈中成功達陣。 不過，安謀國際處理器架構對于已習慣采用x86架構進行設計的廠商而言相對陌生，因此，Brown強調，新成立的設計中心將針對安謀國際Cortex-A15/A7系列處理器、Mali-T600系列繪圖處理器(GPU)及Artisan實體IP，為晶圓廠與IC設計商提供處理器實作技術支援。 與此同時，該中心亦會持續擴增人員編制，并擴大技術支援范圍，全力協助ODM/OEM業者開發基于安謀國際架構的PC產品，從而做大Windows on ARM市場。 Brown指出，今年全球約出貨七十億顆基于安謀國際架構的處理器，其中超過一半是在臺灣制造，顯示出臺灣對安謀國際重要的策略地位；在成立設計中心后，安謀國際與客戶進行初期研發討論的時間將可大幅縮短，并能與全球各地研發中心連線，加速客戶產品開發時程及市場競爭力。 舉例來說，該中心已與臺積電、聯電緊密合作，著手研發28與20奈米相關產品，甚至開始導入14奈米設計案，致力于延續摩爾定律(Moore's Law)。Brown不諱言，新竹設計中心不僅是安謀國際跨入個人電腦市場的墊腳石，對未來持續開拓行動市場亦將提供莫大助益。 據了解，新竹設計中心是安謀國際在全球設立的第十一個、亞洲第二個設計研發中心(不包含印度)，現中心內約有6～8名工程人員，由安謀國際其他地區分公司的技術人員，加上在臺新聘任員工所組成，將定位成臺灣設計社群與全球工程據點之間的橋梁。 自微軟正式宣布Windows 8作業系統將支援安謀國際架構后，英特爾(Intel)與微軟長久以來的合作關系已開始轉變；隨著安謀國際在臺設計中心與筆記型電腦品牌商、ODM/OEM緊密扣連，新的Windows on ARM合作模式預期將使個人電腦市場呈現另一番新風貌。 瞄準高階平板/智慧電視 安謀國際新GPU重裝上陣 值得一提的是，安謀國際已于日前發表Mali-T658 GPU，以搶攻炙手可熱的智慧電視商機。據了解，Mali-T658專為高性能裝置所設計，系安謀國際Midgard架構GPU系列中的最新產品，將助力安謀國際開拓消費性電子市場。 安謀國際實體IP市場部門副總裁John Heinlein指出，安謀國際將復制行動市場的成功經驗到消費型電子領域，積極擴張新市場版圖。 安謀國際實體IP市場部門副總裁John Heinlein(圖2)表示，支援HD、3D影像的需求升溫，導致對GPU繪圖處理效能的要求也隨之攀高。因此，安謀國際推出新一代Mali-T658 GPU，其與目前主流消費性電子產品所運用的Mali-400多核心相比，繪圖效能可達十倍，能執行眾多傳統繪圖處理功能以外的任務，包括運算影像(Computational Photography)、影像處理及擴增實境(Augmented Reality, AR)，將開拓消費性電子產品在影像上的應用。 事實上，Mali-T658已獲安謀國際各大合作夥伴支援，包括富士通(Fujitsu)、樂金(LG)及三星(Samsung)等，可針對各種消費性電子產品如超級手機(Super Phone)及平板電腦，提供高度優化的視覺運算體驗。Heinlein也指出，特別是針對須執行大量 HD、3D影像運算的智慧電視產品，Mali-T658的高繪圖運算效能將是電視主晶片商理想的選擇，未來也可望在電視市場上搶下大片江山。 顯而易見，安謀國際除了積極拉攏臺廠打造Windows on ARM價值鏈，一舉攻入以英特爾為首的個人電腦市場，為搶進消費性電子領域，也積極與電視/機上盒(STB)主晶片廠商合作，期能提升在消費性電子產品的市場滲透率。 消費性電子市場臨大敵 美普思先攻Android 4.0 據了解，目前美普思處理器IP在電視主晶片市場的滲透率高達六成，然而，安謀國際借重在行動裝置應用處理器(AP)上的高滲透率，已吸引正在布局無縫連結智慧家庭的電視品牌商，考慮轉搭安謀國際架構來打造智慧電視，進而優化與平板電腦、智慧型手機之間的連結體驗。 在此一發展態勢下，安謀國際已直搗美普思核心陣地，讓美普思往后在電視市場上的地位面臨重大威脅。 美普思臺灣區總經理馮圣富強調，美普思在與中國大陸SoC制造商密切合作下，也將是推動低價智慧型手機的要角。 對此，美普思臺灣區總經理馮圣富(圖3)回應，值此智慧電視與智慧型手機、平板電腦等裝置間的影音串流應用熱燒之際，不可諱言，安謀國際因在行動裝置市場上占有領導地位，已驅使一貫采用美普思架構設計電視產品的ODM/OEM，考慮轉用安謀國際的架構來打造智慧電視。而晨星、矽統等電視主晶片供應商為滿足客戶需求，亦已開始研發基于安謀國際處理器IP的晶片產品。 但是，馮圣富強調，觀察美普思合作夥伴的產品策略藍圖，短期內，仍將以美普思IP架構做為智慧電視晶片的主要設計方案，包括晨星近期推出的混合式廣播寬頻電視(HbbTV)晶片，以及矽統預計明年推出的Android TV和三網融合機上盒晶片均以美普思IP設計。 馮圣富更透露，因應安謀國際大腳踩進消費性電子市場的威脅，美普思已針對最新推出的Android 4.0版本，開始新增處理器軟體功能，往后也能助力晶片商快速研發符合Android 4.0規格的產品，讓美普思的IP持續在電視市場上維持領先地位。 另一方面，針對業界考量在行動裝置與智慧電視連結應用上，若均采安謀國際架構將能更加順暢無礙的想法，馮圣富也分析，現以安謀國際架構設計的智慧電視尚未出爐，且在Android Market上，專屬智慧電視的應用程式數量仍相當稀少，故無從用以比較美普思或安謀國際架構的智慧電視與行動裝置間的連結表現，究竟孰優孰劣；更不能以此論斷美普思架構難以在電視上實現與行動裝置一樣優異的使用體驗。因此，未來采用何種架構的智慧電視較具優勢，尚待市場進一步檢驗。 值得注意的是，安謀國際在積極切入個人電腦與消費性電子市場之余，為要鞏固既有的行動市場龍頭地位，也發布更低功耗，尺寸更小的處理器IP，甚至冀望透過新的技術打造雙處理器架構，進一步達到高效能與低功耗兼具的優勢，防堵英特爾及美普思分食行動裝置應用處理器的市占。 催生百美元智慧手機 ARM力推Cortex-A7 安謀國際正全力推廣該公司有史以來能源效率最高的處理器矽智財(IP)--Cortex-A7 MPCore，加速百美元智慧型手機市場成形，預期集高效能、低功耗與低價優勢于一身的智慧型手機，將于2012～2013年傾巢而出。 Brown表示，Cortex-A7采用28奈米制程，系安謀國際最新的超低功耗、小尺寸處理器核心，其承襲上一代Cortex-A8的低耗能技術，進一步將節能效率提升五倍，同時縮減尺寸至五分之一，效能亦大幅提升。 Brown透露，目前包括三星、ST-Ericsson及飛思卡爾(Freescale)等行動裝置應用處理器(AP)開發商均已取得Cortex-A7技術授權，并已啟動Cortex-A7設計案，推估明年起相關晶片即可陸續發布，最快在明年底就可看到采用Cortex-A7核心的智慧型手機出爐，并搭配極具魅力的價格。 搭配Cortex-A7的推出，安謀國際也發表big.LITTLE處理器技術，可讓百美元低價智慧型手機，擁有媲美500美元價位機種的優異效能。Brown指出，big.LITTLE的主要概念系將Cortex-A7和Cortex-A15兩款處理器核心整合于系統單晶片(SoC)上，并透過該技術讓電源管理軟體能針對不同任務的處理效能需求，彈性選用Cortex-A7或Cortex-A15處理器進行處理，且轉換時間僅需20微秒(μs)，讓手機能同時發揮超高效能與節能效率。 舉例來說，以Cortex-A7運作時，將能驅動“永遠開機、永不斷線(Always On, Always Connected)”的基本作業系統(OS)與應用程式；而面對導航、游戲等高運算任務時再交棒予Cortex-A15，藉以打造具彈性、節能效益的使用體驗。 為優化此一處理器架構，安謀國際將以AMBA 4 ACE(AXI Coherency Extensions)先進系統IP進行支援，確保Cortex-A7/A15之間可達到完整快取、輸入/輸出(I/O)、處理器對處理器，甚至整體系統的一致性，讓智慧型手機的軟體及應用程式切換運作無礙，使用者也不會感到任何的不順暢。 Brown進一步強調，有別于輝達(NIVIDA)應用處理器平臺Tegra 3，以及德州儀器(TI)OMAP3/4所采用的雙處理器架構，安謀國際新開發的Cortex-A7/A15搭配big.LITTLE的解決方案，具有更快的切換時間、更高的效能以及更低的功耗，預期可成為未來雙處理器架構的主流方案。 力挺低價智慧手機 中國大陸一馬當先 事實上，中國大陸是目前最為積極推動智慧型手機低價化的國家，正透過十二五計劃力推人民幣1,000元以下的智慧型手機產品，以擴大內需市場。其中，“信息化”發展更是主要布局重點，吸引臺灣IC設計商競相投入爭食此一商機大餅。 資策會MIC產業分析師許加政表示，為進一步實現信息化與擴大內需兩項標的，中國大陸也祭出各種策略推廣人民幣1,000元以下的低價3G智慧型手機，如近期發布的一項科技重大專項計劃，編列人民幣3,000萬預算資助IC設計商研制低價化3G手機晶片，從而催生低價位的智慧型手機。 值得注意的是，中國移動已宣布配合科技重大專項計劃，將于2012年底前投入人民幣2億元成立中移鼎訊通信，負責大量智慧型手機采購業務，期以量制價來壓低成本，讓智慧型手機售價趨近人民幣千元大關。 至于中國電信則與華為合作率先于北京推出千元智慧型手機C8650，而聯發科也將發表低價版本的3G晶片，助力聯想打造千元智慧型手機。此外，許加政透露，晨星亦加速開發低價3G晶片，并瞄準中國大陸其他重要的手機制造商如中興、天語等，全力搶攻千元智慧型手機市場商機。 |
