作者：BICS公司物聯(lián)網(wǎng)和eSIM解決方案主管Luc Vidal-Madjar 過去的30年中，手機(jī)行業(yè)技術(shù)變革可謂翻天覆地，語音和短信功能已不再是硬件設(shè)計(jì)的主要考量因素，取而代之的則是對生活方式管理和海量在線內(nèi)容訪問的硬件支持。然而，無論手機(jī)技術(shù)在這30年間如何演變，SIM卡卻始終是一項(xiàng)重要支柱。 首張SIM卡誕生于1991年，目前全球使用中的SIM卡已達(dá)數(shù)十億張，這一數(shù)量甚至已經(jīng)超出全球人口總數(shù)。長期以來，SIM卡一直被移動(dòng)運(yùn)營商用于認(rèn)證用戶身份，并為用戶提供語音和短信服務(wù)。而今，SIM卡不僅尺寸變得更小，并且在功能上也實(shí)現(xiàn)了更大提升，既能對語音和數(shù)據(jù)服務(wù)進(jìn)行加密保護(hù)，還能在設(shè)備之間傳輸通訊錄。 即便如此，SIM卡卻也逐漸顯得有些過時(shí)，不僅安裝起來很麻煩，而且每次換新手機(jī)、更換運(yùn)營商或想通過境外當(dāng)?shù)剡\(yùn)營商進(jìn)行國際漫游時(shí)，都極為繁瑣。此外，大多數(shù)SIM 卡都由塑料制成，這將不利于運(yùn)營商實(shí)現(xiàn)自身設(shè)定的環(huán)保目標(biāo)。 可以說，傳統(tǒng)SIM卡的時(shí)代即將終結(jié)，而嵌入式SIM卡（eSIM）將取而代之，大行其道！ 目前哪些設(shè)備和網(wǎng)絡(luò)支持eSIM? eSIM卡不是單獨(dú)插入手機(jī)中的塑料卡，而是直接嵌入到手機(jī)電路板上的一個(gè)小型硬件芯片。同時(shí)， eSIM卡存儲數(shù)據(jù)支持編程，這意味著用戶只需幾分鐘就可以遠(yuǎn)程激活eSIM卡并接入運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)，而無需等待收到實(shí)體SIM卡或親自去營業(yè)廳辦理。這也就意味著，用戶通過同一個(gè)eSIM能夠在同一手機(jī)上使用不同運(yùn)營商的多個(gè)電話號碼，進(jìn)而用于不同目的，比如：個(gè)人電話、出國旅行、工作電話等。 全球各大手機(jī)廠商推出的諸多新機(jī)型都支持eSIM卡，包括蘋果iPhone 12系列、三星S20、S21和S22，以及谷歌的Pixel 3。然而，其中許多品牌并未完全用eSIM取代傳統(tǒng)SIM卡技術(shù)，而是在提供傳統(tǒng)SIM卡功能的基礎(chǔ)上同時(shí)支持eSIM。 目前，美國的Verizon、AT&T、T-Mobile和DISH都支持eSIM技術(shù)，通常可通過掃描二維碼或下載應(yīng)用程序激活使用。在歐洲，包括Orange和沃達(dá)豐等在內(nèi)的運(yùn)營商也都已經(jīng)支持eSIM，覆蓋歐洲40多個(gè)國家。據(jù)Juniper Research發(fā)布報(bào)告指出，2021年全球eSIM設(shè)備出貨量約達(dá)12億臺，而這一數(shù)字在過去一年中必然已經(jīng)再次增長。 eSIM有什么直接好處？ 直觀來講，eSIM讓消費(fèi)者無需前往營業(yè)廳或等待新的SIM卡就可以方便地切換運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)，同時(shí)也無需因工作和私用等不同用途而配備多個(gè)設(shè)備，從而節(jié)省成本。對有些企業(yè)來說，這意味著無需為員工購買多部手機(jī)，因而能夠?yàn)槠髽I(yè)節(jié)省開支。 對于經(jīng)常出國旅行的消費(fèi)者及出差的企業(yè)員工來說，使用當(dāng)?shù)氐膃SIM不僅更便宜、更便捷、更靈活，還能享受當(dāng)?shù)刭Y費(fèi)。 eSIM技術(shù)還能提供更高的安全性。使用傳統(tǒng)SIM卡的手機(jī)一旦被盜，小偷可以很容易地插入新的SIM卡，并將手機(jī)接入新網(wǎng)絡(luò)。與之相比，采用eSIM的手機(jī)則會(huì)要求對用戶配置文件進(jìn)行在線身份驗(yàn)證，因而能夠防止用戶信息被盜用。此外，代表全球通信行業(yè)的GSMA本月還發(fā)布了eUICC安全保障計(jì)劃（eSA），旨在確保eSIM新產(chǎn)品能夠抵御一系列高風(fēng)險(xiǎn)威脅的攻擊。這將有助于提高eSIM技術(shù)的安全防護(hù)級別。 eSIM有什么長期好處？ 從長遠(yuǎn)角度來講，eSIM將帶來諸多好處。eSIM能夠讓用戶更方便地切換運(yùn)營商網(wǎng)絡(luò)，這將推動(dòng)運(yùn)營商形成良性競爭，進(jìn)而有利于提高網(wǎng)絡(luò)性能和客戶服務(wù)質(zhì)量。隨著eSIM技術(shù)的日漸普及和應(yīng)用，整個(gè)通信行業(yè)的總體服務(wù)水平必然再上新臺階。 同時(shí)，eSIM技術(shù)可節(jié)省設(shè)備空間，而空余出來的空間則可以讓設(shè)備變得更纖薄，或者用來提高電池電量、為相機(jī)增加空間等其他功能，這些改進(jìn)對于用戶來說都極為實(shí)用。同樣，手機(jī)廠商也可以利用原先被SIM卡占用的空間來進(jìn)一步改進(jìn)智能手機(jī)的功能。此外，隨著eSIM使用增多， SIM卡將逐漸消失，并且輔助工作設(shè)備需求也將日漸減少，這將能減少塑料和電子垃圾，從而有助于實(shí)現(xiàn)碳中和目標(biāo)。 不僅如此，eSIM技術(shù)還能夠輕松為各種設(shè)備添加蜂窩連接功能，包括智能電表、機(jī)器及家居連接設(shè)備等，這將有助于加速物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備及各行業(yè)應(yīng)用開發(fā)。同時(shí)，對于那些有跨境需求的連接設(shè)備，如：使用船運(yùn)的連接設(shè)備，eSIM能夠讓它們輕松實(shí)現(xiàn)無縫跨境移動(dòng)，而無需更換SIM卡。 據(jù)Juniper Research 預(yù)測，到2025年，eSIM設(shè)備出貨量預(yù)計(jì)將達(dá)34億臺。顯然，eSIM技術(shù)的采用將是大勢所趨。盡管部分運(yùn)營商因擔(dān)心eSIM會(huì)導(dǎo)致用戶流失而依然抵觸這項(xiàng)技術(shù)，然而，隨著大多數(shù)新手機(jī)普遍支持eSIM技術(shù)，以及消費(fèi)者和企業(yè)對eSIM服務(wù)的需求日益增長，這些運(yùn)營商也必將支持eSIM技術(shù)。這是必然趨勢！ |
