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ARM公司宣布了Mali圖形內核產品線的新一代內核，預期將在2013年出現在智能手機系統芯片上。 Mali-T658設計支持8個著色內核，而Mali-T604只有四個。ARM同時還將每個著色內核的算術管線從兩條擴展為四條。 ARM宣稱Mali-T658將提供十倍于主流消費產品所用Mali-400 40nm工藝GPU的圖形性能，或者四倍于四合Mali-T604 GPU的GPU計算性能。Mali-T604是上一代頂級產品，于2010年ARM TechCon技術大會發布。Mali-T604預計將于2012年出現在芯片里。 就和前任一樣，Mali-T658預計也會在適合的應用下進行一些通用計算，包括圖形處理、顯示增強、游戲物理引擎。ARM的圖形芯片路線圖上至少還有兩款更為強勁的內核。 
Mali開發路線，Mali-T658面向智能手機 現在ARM宣稱Mali-T658的性能領先于內核授權商競爭對手Imagination公司。Imagination目前的頂級GPU是6系列PowerVR設計，代號Rogue。媒體處理部門營銷總監Ian Smythe表示“Imagination和Vivante，他們才處于競爭關系。” 不過ARM同時還宣稱Mali全系列產品有57家授權商和29個片上系統設計，已經是目前取得授權最多的GPU架構。 Mali，“大-小”協作 ARM強調Mali-T658可以幫助SoC設計師在多核設計上采取更為精心的系統級實現方法。該方法包括ARM Cortex處理器內核、“大-小(little-big)”節能技術和高速緩存一致性互聯(Cache Coherent Interconnect)。 因此設計師可以期待芯片在2013年的高端智能手機中用上28nm工藝的四核Mali-T658芯片，2015年用上20nm工藝八核Mali-T658圖形單元。Mali-T658內核也應該會在平板電腦、智能電視和汽車信息娛樂系統找到市場。 ARM媒體處理部門技術副總裁Jem Davies表示Mali-T658將在圖形處理、實境增強等應用中分擔計算任務。Mali-T658可以和最近宣布的A7-A15“大-小”搭配相配合，因此計算任務被轉交給T658以后，內核的工作也可能從A15轉給A7。Mali任務管理的自主天性以及Mali-T658分擔CPU圖形處理負擔的能力讓它適合于“大-小”CPU系統。通過為正確的處理器分配正確的任務，Mali-T658能夠在CPU處理永遠執行、永遠連接任務的同時并行處理GPU任務。ARM CoreLink系統IP在包括Cortex-A15和Mali-T658的多核處理器集群里實現了系統級的緩存一致性。 此外Mali-T658和Mali-T604也與ARMv8全64位指令集架構兼容。 與ARM聯合開發Mali-T658的一線合作伙伴包括富士通、LG、Nufront和三星。 Mali-T658如預期中的一樣支持所有流行的圖形和計算API，包括微軟DirectX 11、Khronos OpenGL ES、Open VG、Khronos OpenCL、Google Renderscript和微軟DirectCompute。 英特爾也是ARM圖形芯片合作伙伴 根據隨Mali-T658公布的ARM處理器IP授權廠商名單，英特爾也是“Mali圖形芯片生態系統”的一員。 考慮到英特爾與ARM在通用處理器技術上的競爭關系，這有點出人意料。英特爾被認為擁有自主研發圖形芯片的能力同時也是ARM圖形芯片競爭對手Imagination的PowerVR內核授權廠商。 英特爾不只是Imagination圖形內核的授權廠商，它還持有Imagination的部分股份。2009年6月英特爾持有Imagination近14%的股份，與此同時另一家PowerVR圖形內核授權廠商蘋果也將自己所持Imagination股份增加至9.5%。 不過對于英特爾這樣的大公司——2011年營收預計將達到500億美元——來說，它可能會在不同的應用領域有不同的圖形芯片戰略。英特爾獲得Mali圖形內核授權的一種可能性是授權隨2010年英特爾對英飛凌無線部分的收購而獲得。 ARM宣稱有57家Mali授權廠商已經簽約，目前已經有43家合作伙伴，10家已經支付特許使用費。不過只有大約20家報道提合作伙伴出現在ARM的名單里。很多時候，一些公司會出于商業方面的考慮盡可能地拖延授權信息的公布。 博通、思科、英特爾、三星、意法微電子以及很多無晶圓廠的中國芯片公司列在Mali半導體合作伙伴名單中。 |
