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第五代 (5G) 基礎設施的首個實證并不是移動網絡基站，而是Verizon™用來為家庭和企業提供超高速寬帶傳輸的固定無線接入 (FWA) 基站。對于許多人來說，這似乎不符合直覺判斷，原因有以下兩點： 首先，毫米波長的FWA先前（20世紀90年代末）曾被嘗試用作本地多點分配系統（LMDS)。這套系統本來是作為無線“最后一英里”解決方案，工作頻率在27GHz至31GHz（吉赫）之間，但由于多種原因，還未火起來便短命夭折。這套解決方案戛然而止的具體原因包括：所需的技術未準備就緒；成本高；客戶少；因為內容不存在，所以傳輸內容的前景十分渺茫。 其次，面對5G無線基礎設施部署中的最困難挑戰之一，Verizon操之過急：在頻譜的毫米波區域（由于巨量的可用帶寬，這是5G生態系統的核心要素）內部署和運行設備遇到了重大挑戰，而這在以前沒有人嘗試過。 這些挑戰包括制造和部署高性價比的毫米波設備，解決這些頻率下信號傳播距離較短的問題，以及克服從樹葉到降水的幾乎所有物體所造成的嚴重衰減，甚至還要考慮現代房屋和建筑物中使用的低輻射玻璃。此外，信號傳播易受阻擋，這限制了信號覆蓋范圍并需要更多的基站來服務于特定區域，而且還需要有大規模的多輸入多輸出 (MIMO) 功能。但更進一步看，首先解決毫米波問題可能是一手妙棋。我們可以把它看作是“駱駝的鼻子”這個寓言的高科技版本。理由如下： 盡管部署有線技術的速度遠遠快過混合光纖同軸 (HFC) 電纜，但部署成本之高卻令人卻步。此外，光纖到戶 (FttH) 從未得到普及，因為作為有線服務，其（例如HFC）部署成本仍然很高。美國的主要FttH提供商Verizon曾將其部署在幾個地方，但如今已近乎停止（AT&T®也是如此）。不過這兩家公司目前都在以閃電般的速度為其他應用部署光纖，其中Verizon的部署速度超過每月1,000英里。 毫米波FWA 與電纜和FttH相比，毫米波FWA在速度上具備超過這兩種有線技術的潛力，而且不會出現許可問題，也無需復雜的客戶終端設備 (CPE)。毫米波FWA基站通常安裝在現有的電線桿上，而CPE設備僅包含具有多輸入多輸出 (MIMO) 或多用戶MIMO (MU-MIMO) 功能的毫米波收發器。終端用戶設備也是路由器，天線可以安裝在室內，也可以安裝在室外，具體取決于安裝條件。FWA還為毫米波技術的部署提供了一個測試平臺，一旦5G的移動部分開始部署，并隨后用于自動駕駛汽車的“蜂窩網絡到萬物”架構，這將變得至關重要。 目前的主要問題是，使用毫米波波長提供寬帶的最新嘗試是將大獲成功，還是會遭遇其前身LMDS一樣的命運。實際的最新結果表明，要達到可接受的覆蓋范圍，所需的基礎設施將遠高于預計，僅此一項就可能使這一服務不具有經濟可行性。但是，最終的決定因素將是潛在客戶，以及是否“栽下梧桐樹，鳳凰自然來”。 文章來源：貿澤電子 作者簡介：Barry Manz是Manz Communications, Inc.（曼茲通信公司）的總裁，該公司是他于1987年創立的技術媒體關系機構。他曾與100多家公司在射頻、微波、國防、測試和測量、半導體、嵌入式系統、光波及其它市場進行過合作。Barry曾為多家線下和線上貿易刊物撰寫過文章，亦撰寫過各種白皮書、應用筆記、研討會論文、技術參考指南和網頁內容。他是Journal of Electronic Defense雜志的特約編輯、Military Microwave Digest雜志的編輯、MilCOTS Digest雜志的共同創辦人，也是Microwaves & RF雜志的主編。 |
