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2017年12月是5G發展進程中一個激動人心的里程碑，因為3G合作伙伴計劃（3GPP）正式宣布5G新無線電（NR）的新標準，意味著5G網絡開啟了全方位高性價比發展的新時代。已批準的標準包括對非獨立5G的支持，這項支持使得目前提供4G/LTE網絡的運營商能夠充分利用5G的性能優勢，從而無論是在新頻譜還是現有頻譜中，都能夠提供更大的容量和用戶吞吐量。 在完成5G標準設定這樣一項重要的里程碑之后，通信行業將開始全面致力于5G部署工作。盡管目前無法實現5G網絡的全面部署以及承諾的10倍到1000倍容量，但至少已經開始不斷努力創新以縮小現有4G速度與最大化5G潛力之間的差距。 與之前的網絡技術類似，5G同樣將在其生命周期中演變出多種類型。早期部署通常使用直接的硬件分區，這對于展示技術十分有利，但不一定會達到國際電信聯盟（ITU）設定的性能要求，ITU負責定義網絡更新換代或“G”的構成要素。例如，4G LTE的3GPP標準于2009年獲得批準，并且在一年內推出第一批網絡——Telia于當年年末在斯德哥爾摩和奧斯陸部署了4G LTE網絡。盡管這一初始部署被視為是對3G的漸進式改進，但它對向4G LTE的過渡產生了深刻影響。 在這樣一個以不斷革新而非革命為表現形式的快速發展行業，ITU始終致力于連通世界并捍衛溝通權利。ITU迄今為止為每個網絡都設定了分步目標，努力確保定義和部署目標保持一致。ITU迄今為止為5G設定的關鍵目標包括：最小帶寬為100MHz、下行鏈路峰值速率為20Gbit/s、極限寬帶的延時為4毫秒（ms）、超低延時為1ms、下行鏈路平均速率為100Mbit/s、上行鏈路速率為50 Mbit/s。在每次初始部署中，自然不會立刻全面實現這些標準，而是將其視為5G逐步發展和成熟的目標。 
如上圖突出顯示了5G在演化成熟的過程中能夠達到的總容量。假設容量需求每兩年翻一番——該假設基于以往的經驗——在6 GHz以下所提供的容量得到充分利用之前，不需要毫米波提供額外的容量。雖然可能會在特定位置更早地部署較高頻段，但隨著5G發展過程的自然推進，這些將成為個例而不是普遍規則。世界已經迎來了5G發展的關鍵時刻，對于通信行業來說這也是激動人心的時刻。 在接下來的幾年里，全球范圍內都將開始部署各種類型的5G。初始部署的5G連接可能只會帶來漸進式的性能改善，但是隨著時間的推移，勢必將能夠實現5G的全部容量并完成全面部署，屆時也將帶來長遠的收益。待5G網絡技術完全成熟之時，定將能夠為用戶帶來接近于零的延時、更快的數據傳輸速度、更低的能耗和更大的容量。 |
