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“我相信8位處理器的黃金時代尚未到來。隨著價格逼近于零，未來的銷量會讓今天的數字不值一提。如果你專精于8051或PIC或其它低端CPU，你不是一只恐龍，你是最早的哺乳動物，新時代的先鋒。” - Jack G. Ganssle 傳統觀點認為，低端處理器已經步入死胡同的末端…… 媒體報道來看，現在依然是32位/64位處理器的天下。 如果你在設計新系統的時候不用最新的高端處理器，你就像幾萬年前的恐龍一樣，瀕臨滅絕。毀滅者就是來自英特爾和ARM的最新處理器。 倒也未必。 看看Microchip，這家公司自通用儀器手中接過運營不善的處理器產品線。依照外界的客觀評價，低端的PIC處理器基本上已經可以判定為腦死亡。它們的指令集很有限、地址空間小。大家都知道沒法在640K以內的內存里寫代碼，真正的程序員會選擇Atom而不是PIC。 可PIC反倒日益繁盛。Microchip現在有超過700款不同的單片機，占公司業務的80%。盡管Microchip也有32位產品線，但它們所占份額較少。Microchip還是以8位和16位設備為主，PIC銷量至今已達到驚人的60億。 經濟形勢不景氣的現在，半導體廠商的日子也不好過，但Microchip是例外。Microchip上季度實現了破紀錄的銷售額，年銷售額回到15億美元。Microchip上季度銷售額比去年同期增長了68%，利潤和紅利均有所提高。 Microchip很顯然是做了些正確的決策。 低端嵌入式處理器市場的情況也有所幫助。既快又熱的45nm制程處理器大舉來襲，但很多使用嵌入式處理器的產品不需要那么強大的計算能力。一把智能牙刷能裝多大的散熱片呢？ 過去二十年間，權威人士一再預測8位處理器已死。我不同意：高端處理器降價的同時，低端產品也是越來越便宜，這就打開了很多新市場——很多原本用不起半導體技術的市場。 我相信8位處理器的黃金時代尚未到來。隨著價格逼近于零，未來的銷量會讓今天的數字不值一提。 如果你專精于8051或PIC或其它低端CPU，你不是一只恐龍，你是最早的哺乳動物，新時代的先鋒。 Jack G. Ganssle is a lecturer and consultant on embedded development issues. He conducts seminars on embedded systems and helps companies with their embedded challenges. Contact him at jack@ganssle.com. His website is www.ganssle.com. |
