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4月13日午間，百度宣布全資收購美國科技公司xPerception。 這是一家專注于機器視覺軟硬件解決方案的科技公司，面向機器人、AR/VR、智能導盲等行業客戶提供以立體慣性相機為核心的機器視覺軟硬件產品。 百度表示，此次收購行為是百度進一步加強在視覺感知領域的軟硬件能力，賦能AR、自動駕駛等核心業務，加速人工智能技術產品化的一個重要步伐。 百度在人工智能領域布局數年，如今已經到了產品化的當口，急需一位產品化的掌舵人，于是，李彥宏請來了陸奇，任百度總裁兼首席運營官，百度旗下所有業務部門，都將歸陸奇管轄。李彥宏說，他對人工智能的認識還不及陸奇的十分之一。 從陸奇上任后百度的一系列動作來看，百度內部也相信，要在人工智能上追求極致的體驗，需要軟硬件一體化的解決方案。因此，百度最近在硬件方面動作不少，包括收購了渡鴉科技，成立智能家居事業部；與紫光展銳、ARM、上海漢楓達成合作，發布DuerOS智慧芯片。 百度方面表示，十分看重該公司在機器視覺領域開創性的研究和國際一流的軟硬件成果，此次收購后，xPerception核心團隊都將加入百度研究院，繼續致力于其核心技術慣性視覺定位與構圖(Visual Inertial SLAM)的研發，加速包括AR、自動駕駛、機器人在內的百度人工智能業務矩陣的產業化。 xPerception位于硅谷，公司聯合創始人包英澤博士和陳明裕博士曾是AR公司Magic Leap的早期核心工程師，公司也有一批中美兩地視覺感知領域的技術人才。 xPerception所做的事情，可以理解為，給機器人造一雙眼睛，賦予他們感知能力。他們開發的智能感知計算模塊，集成了感知、定位、避障和導航技術，為第三方手機、VR設備、機器人等提供包括定位、識別、3D重建等功能在內的軟硬件一體化解決方案。 準確穩定的空間定位與地圖重構技術 (簡稱SLAM，Simultaneous Localization And Mapping)是人工智能視覺領域的基礎技術，基于這方面的技術， xPerception開發了可以應用于x86/x64，ARM或手機平臺的立體慣性相機產品。 xPerception的產品可以讓設備進行六自由度的3D定位，重建周邊環境，還可以識別物體，包括識別手、人、家具、車等，把真實環境映射到虛擬空間中，讓機器人可以在真實空間中自由活動。 以倉儲機器人和家用掃地機器人為例，如果“感知能力”不夠強，掃起地來就會很蠢，而且有人在屋里走的時候，它也不懂得自行避開。但是，據媒體報道，xPerception讓倉儲或者機器人加上“電子眼睛”，檢測到死角和移動的人，還能主動避障。 計算機視覺感知技術，如果要達到最好的效果，除了軟件，還需要在硬件上做適配，也是就上面說到的軟硬一體。據硅星聞報道，xPerception的特別之處在于，他們使用的是“算法+芯片”的軟硬結合戰略。 “任何一套算法都會要提前知道它是跑在什么樣的硬件上。如果只提供軟件，合作伙伴會在每次部署的時候都要進行重新調試。”包英澤說，“計算機視覺感知算法對CPU的調用和電池要求都很高，沒有制造商會愿意預留很多CPU運算資源給一套第三方算法。” 硅星聞指出，光有硬件也沒有用。例如在避障上，現在市面上有很多深度相機硬件，但是它們功能非常簡單，而且十分昂貴。 xPerception還自稱，其方案是市面上最低成本的方案，以掃地機器人為例，激光類導航模塊成本在千元左右，而xPerception則可以用激光雷達的一半價格，實現更好的效果。 來源：36氪 |
