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日前，研發龍芯的中科院計算所獲得處理器架構企業美國美普思(MIPS)結構授權，有媒體據此報道稱龍芯的自主知識產權戰略失敗。6月24日，龍芯研究組組長胡偉武接受專訪，對MIPS結構授權事宜以及龍芯產業發展進行了詳細解讀。 以下是相關問答： 問：得到MIPS結構授權是不是意味著非自主創新? 胡偉武：這個問題要看大家對“結構”或“架構”兩個字的理解。計算機架構的發展經歷的不同的階段，在六、七 十年代，指令系統就是架構，因為那時候晶體管資源比較有限，所有的實現都是按照最簡單的來。指令系統對結構是有影響的，例如，如果指令系統中有乘法指令， 結構上就要實現乘法指令。而現在，計算機架構已經遠遠超出了指令系統的范圍。 在計算機中，指令系統就是一種語言，就像我們用的漢語和英語一樣。比如說我們要寫一本小說，用中文寫還是用英文寫對小說肯定是有很大影響的，但 關鍵是小說的內容本身。指令系統也一樣，就是計算機中軟件和硬件之間的一種語言。為什么要采用MIPS指令系統而不是自己定義一個新的指令系統呢?例如“ 六十六”和“66”表示的是相同的意思，但前者只有懂中文的人才明白，后者全世界都明白。 另外，指令系統對CPU架構雖然有一定的影響，但影響不大。MIPS指令系統只有300多條，大龍芯已經在此基礎上新增加了500多條，因為MIPS指令系統是可以擴充的。 在CPU領域，架構不是指令系統，而是指“微體系結構”(microarchitecture)，就像蓋房子一樣，房子的結構得自己設計。以 MIPS為例，同樣的指令系統，也可以讓一個研究生就設計出一個簡單的CPU;也可以讓一個國際一流的團隊設計出有市場競爭力的CPU，都是運行MIPS 指令系統的。 因此，指令系統對架構有影響，但不是架構的關鍵。龍芯在過去8年中，在架構上是有很深的積累的，并已經申請了近百項專利。 問：MIPS指令系統是不是在市場上邊緣化了，不適用于電腦?龍芯采用MIPS指令系統是不是只能應用于低端應用? 胡偉武：技術跟市場不能混為一談。X86的成功，主要是市場的成功，學術界都知道其結構上不如當年已經死掉的DEC的Alpha;同樣，微軟的成功也主要是市場成功。 目前山寨手機的成功主要也是商業模式的成功。 指令系統跟低端或者高端沒有關系。90年代的時候世界上最快的500臺計算機中有300多臺是MIPS指令系統兼容的。 LINUX是肯定能發展起來的。在服務器市場，Linux占有80%的份額。在國外桌面使用 LINUX的也很多。我們國家是使用LINUX最不普及的，巴西、委內瑞拉、越南、俄羅斯等政府辦公和教育都是LINUX為主。 目前，龍芯的服務器、個人終端、嵌入式三個系列的定位已經完備。技術已經有競爭力。以服務器市場來說，今年曙光5000A使用8000顆AMD的CPU達到了200萬億次，而明年曙光6000將使用8000顆龍芯3號達到1000萬億次。龍芯決不是低端的東西。 問：采用MIPS架構是不是有安全性的問題? 胡偉武：答：指令系統就是一個編碼。是公開的，不涉及任何安全問題。指令系統說穿了就是如何用數字表示加、 減、乘、除這些操作。我們可以用1、2、3、4四個數字分別表示加、減、乘、除四個操作，也可以用5、6、7、8來分別表示加、減、乘、除(當然實際情況 會稍微復雜一點)，這些都是公開的。關鍵是人家用1、2、3、4表示加、減、乘、除大家已經習慣了而我們如果非要用5、6、7、8來表示，大多數人就看不 明白。 龍芯購買MIPS授權，不是購買MIPS公司已經完成的設計，而是取得MIPS兼容這個標志，主要是市場行為。 MIPS公司的授權客戶有很多，包括AMD、SONY、NEC等等。 問：既然是自主的，為什么要購買MIPS的架構? 胡偉武：指令系統不能申請專利，MIPS曾經有四條指令的實現方法上于1986年申請了專利，但這些專利已經于2006年到期。因此龍芯購買 MIPS授權不是因為這幾條指令。 我們在MIPS的指令系統的創新方面已經遠遠超過了MIPS公司。購買MIPS授權主要是減少市場過程中的麻煩，包括有利于拓展海外市場。 龍芯在關鍵技術上不依賴MIPS。但做到跟MIPS兼容可以充分利用該陣營的力量。 知識產權問題，本質上是市場問題，不是法律問題。例如，Transmeta公司本來市場很好，但Intel起訴它，打了兩年官司，最后Intel輸了，但兩年過程中沒有人敢跟Transmeta做生意，最后Transmeta被拖垮了。 MIPS指令系統是大學和研究生教育的教科書上用的指令系統，被譽為“CPU中的LINUX”。就像我在背景材料中說的一樣，龍芯沒有侵 MIPS的專利權，但我們在產品銷售過程中不能打“MIPS兼容”的商標，否則會侵MIPS的商標權。另外，我們提供給客戶的指令手冊中不能直接翻譯 MIPS的指令手冊，否則就會侵犯copyright。龍芯現在是“有罪假設”，小企業跟龍芯合作沒有太多的考慮，但大企業跟龍芯合作，一定會考慮龍芯的 可持續發展問題。 關鍵是龍芯購買MIPS授權有很大的好處。最近很多國外的大企業紛紛找我們合作，就是因為我們購買的MIPS的授權，大家認為龍芯是一個中規中 矩的組織。還有很多合作伙伴(包括微軟的WinCE、Adobe、風河等)開始把軟件往龍芯上移植，也主要是看好龍芯。最近還有不少美國人到龍芯找工作。 我們做自主創新，一定要做統一戰線，要團結很多人，包括美國人。我們購買了MIPS的結構授權，就會有很多美國人支持龍芯，巴不得龍芯越大越好。 最后，我們購買MIPS結構授權的代價極小，充分利用了金融危機。 問：為什么在這時候購買，不是早些時候或者晚些時候? 胡偉武：一方面，龍芯經過8年的積累，技術上已經具備較強的市場競爭力，產業化方面經過多年的探索也具 備了很好的基礎。在此基礎上，準備以企業為主體正式進行龍芯的研制和推廣。 另一方面，在這時候購買可以利用金融危機的時機降低購買費用。龍芯在MIPS授權方面的費用遠小于每年花在EDA工具方面的費用。 |
