Intel將聯(lián)合這個(gè)公司在汽車領(lǐng)域重造“Wintel”輝煌

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在高度自動(dòng)化的車輛平臺(tái)上，Mobileye與英特爾(Intel)之間的關(guān)系似乎越來越密切，這對(duì)于該市場其他競爭對(duì)手或是有意進(jìn)入的廠商來說值得警惕。

   證據(jù)A是在今年7月車廠BMW與Mobileye、Intel之間的策略聯(lián)盟(參考閱讀)，證據(jù)B是近日汽車零組件大廠Delphi宣布，該公司將于自動(dòng)駕駛平臺(tái)采用Intel的芯片以及Mobileye的視覺SoC；畢竟，Mobileye已經(jīng)是視覺處理技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)廠商，而該技術(shù)是先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)以及自動(dòng)駕駛車輛的關(guān)鍵成份。

   Intel還未宣布據(jù)說將配備多個(gè)Xeon核心的車用SoC，但根據(jù)經(jīng)驗(yàn)法則，這家全球最大處理器供應(yīng)商的功力不可小覷；事實(shí)上，Intel執(zhí)行長Brian Krzanich在美國感恩節(jié)前不久舉行的洛杉磯車展(LA Auto Show)上發(fā)表專題演說時(shí)透露，該公司已經(jīng)投資了2.5億美元，目標(biāo)就是實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛車輛。

   筆者在近日的另一篇文章中探討了Intel是否能在車用芯片大戰(zhàn)中勝出的話題(參考閱讀)，有一些讀者的直覺反應(yīng)是認(rèn)為記者有條件地姑且相信、假設(shè)Intel會(huì)在非PC市場領(lǐng)域取得成功；而最明智的意見來自于前任意法半導(dǎo)體(ST)高層、目前擔(dān)任Cogito Instruments執(zhí)行長的Philippe Lambinet。

   Cogito Instruments是一家為工業(yè)應(yīng)用提供機(jī)器學(xué)習(xí)分析技術(shù)的廠商；Lambinet認(rèn)為，Mobileye的真正價(jià)值在于資料集(dataset)與演算法：“他們開發(fā)硬體是因?yàn)闆]有東西可以做他們需要的工作，但基本上硬體不是他們的核心價(jià)值。而在另一方面，Intel是一家處理器廠商。”

   Lambinet將Mobileye與Intel的組合稱之為“絕佳的功能性搭配”，他認(rèn)為Intel將會(huì)在車用市場建立類似“Wintel”的雙頭寡占(duopoly)局面，試圖重現(xiàn)該公司過去在PC市場與微軟(Microsoft)曾經(jīng)有過的輝煌。不過Lambinet不認(rèn)為Mobileye會(huì)有跟Intel一樣的想法；這是個(gè)值得繼續(xù)觀察的有趣題材。

   確實(shí)，當(dāng)我們仔細(xì)檢視Mobileye與Intel在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域提供的技術(shù)，雙方各自的貢獻(xiàn)為何？Mobileye的EyeQ 芯片以及Intel尚未發(fā)表的車用SoC將如何分工？

   為此我聯(lián)系了Mobileye的通訊長暨資深副總裁Daniel Galves，以Delphi的平臺(tái)為例詢問了以上問題；Galves的回答是：“一開始分工會(huì)很簡單，Mobileye的SoC將執(zhí)行所有的感測(cè)器處理軟體(8攝影機(jī)環(huán)景視訊由Mobileye開發(fā)，雷達(dá)/光達(dá)處理則由Delphi開發(fā))，此外還有Mobileye REM開發(fā)的定位與地圖繪制(localization mapping)，以及感測(cè)器中樞。”

   他接著指出：“Intel的SoC上將執(zhí)行所有的駕駛策略(Mobileye開發(fā)的路徑策略強(qiáng)化學(xué)習(xí)演算法)，以及駕駛控制(由Delphi旗下Ottomatika所開發(fā)的駕駛行為軟體)。”這意味著EyeQ5 (預(yù)計(jì)在2018年開始提供工程樣品)也將執(zhí)行駕駛控制軟體嗎？EyeQ5是否也需要搭配像是Intel目前正在開發(fā)的芯片？

   對(duì)此Galves表示：“在駕駛控制軟體部分，是非常運(yùn)算密集的，我們并沒有扮演很重要的角色；因此該部分在單獨(dú)的芯片上運(yùn)作是合理的，而我們開發(fā)的路徑策略與駕駛控制關(guān)系十分密切，在同樣的芯片上運(yùn)作也很合理；”此外他指出其他以兩顆不同芯片運(yùn)作的好處，包括功能安全性(functional safety)以及冗余(redundancy)。

   有一位分析師猜測(cè)，Intel與Mobileye的密切關(guān)系，可能會(huì)威脅目前ST與Mobileye的合作關(guān)系；對(duì)此Mobileye的Galves堅(jiān)稱不可能發(fā)生，他表示ST是EyeQ4與EyeQ5取得競爭力的重要合作夥伴：“我們的演算法是以能在雙方合作開發(fā)的架構(gòu)上最有效率運(yùn)作而打造。Delphi的Ottomatika軟體是在Intel環(huán)境中開發(fā)，因此布署在該類架構(gòu)上是合理的。”

   更大的問題是在未來；超越Delphi平臺(tái)以外的模式，產(chǎn)業(yè)界的合理期待是什么？Mobileye與Intel將采取哪些步驟從自動(dòng)駕駛車輛平臺(tái)取得利潤？

   Lambinet預(yù)期將有一場利潤戰(zhàn)爭，他的觀點(diǎn)是，Mobileye非常有機(jī)會(huì)在汽車應(yīng)用領(lǐng)域達(dá)到寡占地位:“因此這必然對(duì)Intel非常有吸引力，”以歷史為借鏡，這也是為何Intel與Mobileye越走越近的原因，但并不清楚Mobileye 是否也那么愿意一直這樣走下去。

   “Intel是因?yàn)閃intel的業(yè)務(wù)模式而成為今日的Intel。Microsoft與Intel曾經(jīng)以一種對(duì)雙方都非常有利可圖的模式聯(lián)手壟斷PC市場，從那時(shí)候起，Intel就一直嘗試復(fù)制這種模式，因?yàn)樗麄儾荒茏屆�利減少；”Lambinet表示：“在手機(jī)與電視機(jī)領(lǐng)域，Intel都失敗了，該公司在汽車領(lǐng)域也可能會(huì)再次失敗，因?yàn)镻C模式是個(gè)例外而非規(guī)則。”

   Lambinet認(rèn)為，如果Mobileye的演算法持續(xù)稱霸自動(dòng)駕駛車輛平臺(tái)，Intel做為一家硬體供應(yīng)商：“若不是買下Mobileye，就是會(huì)取得商品化(commoditized)。”但是很難想像，Intel會(huì)不經(jīng)過一番掙扎就走這樣的路線。

   Intel現(xiàn)在正鎖定人工智能，利用Nervana Systems訓(xùn)練神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)(目前該領(lǐng)域是以Nvidia的繪圖處理器為主導(dǎo))，以及收購還未完成的Movidius來處理電腦視覺以及邊緣網(wǎng)絡(luò)…我們又一次在這個(gè)領(lǐng)域姑且相信Intel將成功了嗎？

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