|
來源：雷鋒網(wǎng) 和所有技術(shù)一樣，USB技術(shù)也會(huì)隨著時(shí)間的推移而不斷進(jìn)化。在18年的市場(chǎng)銷售生涯中，USB已經(jīng)衍生出多種版本，每個(gè)版本的連接線和讀寫速度都不一樣，可謂非常地混亂。 幾年之后，市場(chǎng)上有可能出現(xiàn)一種規(guī)范、統(tǒng)一的USB完全取代現(xiàn)有復(fù)雜混亂的USB線。而在觀望Type-C的未來之際，我們不妨回顧一下USB的發(fā)展歷程，了解過去的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)及仍待克服的技術(shù)阻礙。 USB的問世取代了什么 如果在過去的十幾年前，你都有使用電腦，那么對(duì)理解USB也十分容易了。雖然它的技術(shù)參數(shù)和連接速度依舊復(fù)雜，但是USB的技術(shù)仍然是不斷發(fā)展提升的。 在USB誕生前的奔騰和奔騰二代時(shí)代，計(jì)算機(jī)身上所有的數(shù)據(jù)接口都是十分巨大的(與現(xiàn)在的對(duì)比真的可以用“巨大”來形容)。連接一個(gè)鼠標(biāo)？那么就需要一個(gè)PS/2或串行接口。同樣，連接鍵盤也是如此，或者是蘋果Desktop、DIN接口。打印機(jī)和掃描儀一般也是使用老舊的并行接口，而假如你不想用SCSI，也可以使用其來連接外部?jī)?chǔ)存器。此外，在計(jì)算機(jī)上連接游戲手柄或搖桿通常還需要一個(gè)游戲接口，而在90年代，這種接口只有獨(dú)立聲卡上才有。 由此可見，計(jì)算機(jī)接口的問題非常明顯。它們當(dāng)中一部分需要占用空間極大的專用拓展卡，而且出現(xiàn)故障時(shí)，問題排查也很麻煩。到了90年代末，人們開始給計(jì)算機(jī)加入一對(duì)USB接口——通常在機(jī)身背后——這就是常見的USB 1.1接口，最高速度可達(dá)12Mbps。最初，配件制造商并未一口氣將所有接口轉(zhuǎn)換成USB，但是鼠標(biāo)、鍵盤、打印機(jī)個(gè)其他附件都已率先采用，隨后不久USB便被作為主要接口。 進(jìn)入21世紀(jì)初期，USB 2.0接口開始逐步普及，并開始取代很多原有事物。首先，USB閃存淘汰了軟盤，也讓光盤媒介逐漸消退——當(dāng)小巧的U盤可以勝任一切外部?jī)?chǔ)存時(shí)，為什么要用CD或DVD來作為儲(chǔ)存數(shù)據(jù)的容器和操作系統(tǒng)的安裝盤呢？此外，USB 2.0也讓計(jì)算機(jī)連接外圍設(shè)備變得可行——比如WiFi適配器、光驅(qū)、以太網(wǎng)接口等等——這些在以往都是需要內(nèi)置機(jī)身安裝的。480Mbps的傳輸速度讓一切成為可能，而到了這個(gè)時(shí)候，USB接口開始完全取代臺(tái)式機(jī)和筆記本(尤其是筆記本)上的老式接口。 隨著USB 2.0的成長，USB的時(shí)代真正到來。隨后，USB 3.0數(shù)據(jù)傳輸?shù)乃俣忍岣叩?Gbps，這就使得前文提到的新用途更加有效——系統(tǒng)備份和大型音頻文件的傳輸時(shí)間大大減少，并且突破了以往802.11ac或千兆以太網(wǎng)適配器的瓶頸。從USB 3.0外置硬盤和閃存盤上運(yùn)行整個(gè)操作系統(tǒng)變得相當(dāng)流暢，尤其是在故障排除或恢復(fù)數(shù)據(jù)時(shí)，這個(gè)運(yùn)行方式顯得更為實(shí)用。 后來，USB幾乎成為筆記本電腦唯一連接外部設(shè)備的接口，特別是在WiFi減少了對(duì)專用以太網(wǎng)端口的需求后。無處不在接口也支持各種芯片處理器，從英特爾到高通到AMD。 不過，USB也并不是不存在什么缺陷，只是它一直致力于獲得并保持了來自科技公司廣泛的技術(shù)支持。而在將近20年的發(fā)展時(shí)間里，USB Type-A接口基本上在尺寸和形狀上都沒有發(fā)生過改變。考慮到接口的不斷迭代，這個(gè)細(xì)節(jié)也是個(gè)不小的壯舉。 有什么是幸存下來的？ 自從USB獲得接口主導(dǎo)權(quán)后，一些不同類型的接口設(shè)備曾試圖挑戰(zhàn)USB的支配地位。它們確實(shí)有過小規(guī)模的成功，或者被某些類型的設(shè)備所采用，也經(jīng)常有一些USB所不具備的功能，但至今為止，USB仍舊保持著自身在市場(chǎng)的統(tǒng)治地位，其他或許能分得一杯羹。 其中一個(gè)是FireWire。90年代末期到2010年代初期的十多年間，F(xiàn)ireWire這種標(biāo)準(zhǔn)的接口得到了蘋果的支持。和USB相比，那時(shí)FireWire確實(shí)具有某些優(yōu)勢(shì)。舉例來說，F(xiàn)ireWire設(shè)備可通過菊花鏈?zhǔn)綄蓚�(gè)設(shè)備彼此連接，這就意味著用戶只需一個(gè)計(jì)算機(jī)接口就能與多部設(shè)備相連接；FireWire的運(yùn)行并不需要消耗多少主機(jī)CPU的性能，而且可同時(shí)進(jìn)行文件的雙向傳輸(USB 1.1 和2.0都智能單項(xiàng)傳輸)，傳輸速度也比USB更快——FireWire 400支持400Mbps的傳輸速度，與USB 1.1設(shè)備的12Mbps相比，確實(shí)快樂不少。而當(dāng)USB 2.0的運(yùn)行速度達(dá)到480Mbps時(shí)，F(xiàn)ireWire 800已經(jīng)能夠?qū)崿F(xiàn)800Mbps。 但是，F(xiàn)ireWire最大的問題是推行起來成本極高。因?yàn)樗枰谟?jì)算機(jī)和外設(shè)上安裝自己的控制芯片。在早期，使用FireWire這一名稱還需要向蘋果繳納授權(quán)費(fèi)。而且，特定的芯片導(dǎo)致了一堆本質(zhì)上標(biāo)準(zhǔn)相同的接口卻擁有五花八門的名稱，包括Sony's i.LINK，還有絕對(duì)令人尷尬的“IEEE 1394”。從FireWire 400升級(jí)至FireWire 800還需要不一樣的連接線。 因此，F(xiàn)ireWire只獲得高端設(shè)備外接存儲(chǔ)產(chǎn)品和需要大量帶寬的視頻裝備的青睞，而價(jià)格更低廉的USB仍然保持著更高的占有率和更廣泛的支持。此外，雖然FireWire的傳輸速度達(dá)到1.6Gbps、3.2Gbps和6.4Gbps的標(biāo)準(zhǔn)處于不同的研發(fā)階段，但由于蘋果的大多數(shù)產(chǎn)品已經(jīng)不再加入FireWire接口，其相關(guān)的研發(fā)和支持很大程度上也已經(jīng)消失。 放棄了FireWire之后，蘋果的Mac現(xiàn)在采用了Thunderbolt接口。Thunderbolt本是英特爾研發(fā)和支持的一種標(biāo)準(zhǔn)，但其被使用最廣泛的是Mac，因?yàn)樗装l(fā)Mac。最初，這種技術(shù)被稱為Light Peak，第一代Thunderbolt的雙向傳輸速度最高達(dá)到10Gbps——這是USB 3.0的兩倍。在后者成為大多數(shù)PC標(biāo)配的1到2年前，Thunderbolt就已經(jīng)問世了。 第二代Thunderbolt控制器通過更改數(shù)據(jù)傳輸?shù)姆绞剑俣忍嵘?0Gbps。第一代的Thunderbolt控制器通過某個(gè)PCI-E lane傳輸數(shù)據(jù)，速度約為10Gbps，然后需要在另一個(gè)PCI-E lane接收數(shù)據(jù)；Thunderbolt 2將兩個(gè)PCI-E lane結(jié)合起來，速度自然得到提升。不過，如今沒有哪一款能在Mac或其他高端PC外得到廣泛應(yīng)用。而Thunderbolt 3對(duì)接口進(jìn)行改變，速度可達(dá)最高40Gbps。由于Thunderbolt 3能與USB Type-C和USB 3.1 gen 2相兼容，其使用范圍相對(duì)較為廣泛了些，包括戴爾的XPS產(chǎn)品線和惠普的Elite x2平板。而在未來，光纖版的Thunderbolt承諾帶來最高100Gbps的速度，但這可能還要好幾年才能實(shí)現(xiàn)。 也就是說，Thunderbolt擁有一些與FireWire相類似的缺點(diǎn)——原始設(shè)備制造商仍然在PC外需要一套獨(dú)立的控制器，以及額外的處理器支持。理論上說，戴爾可以將控制器直接集成到每一個(gè)芯片組，然后利用自身在PC市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)來鞏固Thunderbolt的地位，但這又會(huì)帶來其他限制——說到底還是利潤問題。 現(xiàn)在，這些限制Thunderbolt的因素還只是一小部分。盡管當(dāng)4K顯示屏逐漸興起，傳輸數(shù)據(jù)的壓力越來越大時(shí)，Thunderbolt的功能仍然具有優(yōu)勢(shì)，但對(duì)于那些一直使用USB的人來說，目前USB的表現(xiàn)也基本上可以滿足他們的需求了。 USB的未來有哪些挑戰(zhàn)？ 假設(shè)USB與Thunderbolt之間的競(jìng)爭(zhēng)態(tài)勢(shì)沒有太大的改變，USB未來所面臨的最大挑戰(zhàn)莫過于——那些具備相同能力，但可以無線運(yùn)行的技術(shù)。 在許多方面，我們已經(jīng)開始可以借助無線技術(shù)來滿足某些USB才能完成的需求了。云端同步服務(wù)可以將郵件、聯(lián)系人、日程表、文件和媒體等資料在所有設(shè)備之間同步更新。藍(lán)牙、NFC、Wi-Fi Direct和AirDrop都能成為取代USB進(jìn)行文件傳輸餓技術(shù)途徑。Miracast和AirPlay也能讓設(shè)備與電視進(jìn)行無線連接。支持Wi-Fi的打印機(jī)甚至是Wi-Fi相機(jī)和存儲(chǔ)卡在今天也是平常不過的事物了。 不過，以上這些技術(shù)最大的限制通常都是速度問題。如果需要傳輸大量照片或手機(jī)拍攝的1080p視頻，那么這個(gè)傳輸所需要的時(shí)間你可能就不太想等下去了。相比較而言，傳輸大文件時(shí)連USB 2.0都比無線傳輸要更快更穩(wěn)定。開發(fā)者和創(chuàng)客也都比較想使用USB來將移動(dòng)設(shè)備和計(jì)算機(jī)連接——通過Wi-Fi或藍(lán)牙安裝Android ROM目前是不可能實(shí)現(xiàn)的。 即使你從來不把設(shè)備連接電腦，你大部分的設(shè)備也依然需要使用有線的方式進(jìn)行充電。無線充電技術(shù)雖然已經(jīng)出現(xiàn)，而且還不止一種，但這種充電方式也依然存在許多缺陷，比如充電速度慢，標(biāo)準(zhǔn)不統(tǒng)一等等。為了使用無線充電，設(shè)備制造商需要在設(shè)備中加入新的硬件支持。 所以，即便無線技術(shù)興起，USB短期內(nèi)也不會(huì)被淘汰。就像WiFi時(shí)代的到來并沒有消滅以太網(wǎng)一樣，無線技術(shù)也不會(huì)取代USB。即使我們?nèi)孕枰鎸?duì)各種速度、連接線不統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)現(xiàn)狀，USB具有的快速、便捷和強(qiáng)大兼容性都會(huì)為這種標(biāo)準(zhǔn)長時(shí)間地存在于我們的計(jì)算機(jī)上提供保障。 不過，面對(duì)這樣的現(xiàn)狀，USB應(yīng)用者論壇對(duì)USB產(chǎn)品的版本升級(jí)也有了新的認(rèn)識(shí)，該組織計(jì)劃推出一款采用新連接線Type-C的USB，來取代前代的因手機(jī)、平板、電腦及其他周邊設(shè)備型號(hào)不同而產(chǎn)生多樣版本的USB Type-A和Type-B。據(jù)悉，Type-C支持更快速的10Gbps USB 3.1 gen 2 spec。 |
