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德國日前發射了一顆新的地球雷達觀察衛星，即將開始對地球表面進行有史以來最精確的3D立體掃描。這顆衛星名為“TanDEM-X”，5 米長、1.35噸重，莫斯科時間6月21日清晨由俄羅斯洲際彈道導彈改裝 而成的“第聶伯”RS-20B運載火箭從拜科努爾航天中心發射升空，預計壽命五年，期間將對地球表面進行若干次測量，最終生成一個高精度 的3D地球數字模型。 TanDEM-X衛星發射僅僅三天半之后，地面團隊就收到了雷達照片，刷新了TerraSAR-X創造的記錄。其中一張照片拍攝的是莫斯科西北大約 30公里的謝列梅捷沃機場，兩條跑道清晰可見，其他照片還反映了水庫、田野、烏克蘭境內的一輛火車、馬達加斯加島附近印度洋的云彩等等。 TanDEM-X將和與其同時建造、已升空兩年的子衛星“TerraSAR-X”編隊飛行，共同完成3D地球測 量任務，并形成海拔數字模型，填補這一領域的空白。 兩顆衛星的距離將七月底拉近到20千米之內，十月份相距僅僅200米，從而組成編隊，就像人類的雙眼一樣聯合記錄數據，從而開始測量整個地球，生成 海拔模型。 雙星拍攝合成的第一張3D地球照片預計將在六個月之內發回，也就是明年一月份。 
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