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據CNN 消息，本周五，當德克薩斯州上空測試的火箭在空中以燃燒成火球告終時，也同時意味著人類在通向火星的征程上邁出了一小步。 SpaceX F9R在空中燃燒時的碎屑墜落在McGregor 火箭測試基地外圍開闊場地上。 這次爆炸既不是事故也不是悲劇。火箭采取安全應急措施啟動自我摧毀程序。這種操作在無人駕駛航空航天領域是通用做法。太空探索技術公司在一份聲明中指出，由于火箭上的飛行中止系統偵測到有異常現象，決定自動中止測試而自爆，“沒有人受傷或可能受傷”。 但是對于在附近駐足的路人和他們的手機攝像頭而言， 這是一次生動的煙火表演。CNN下屬KWTX報道周五的爆炸現場并在網站上發布相關視頻。 一切與著陸有關 F9R火箭發射離開地面時并沒有像此前發射的太空飛船土星號運載火箭一樣緩慢離地發出轟隆聲。F9R火箭比較小，只有一級。 根據太空探索技術公司的說法， F9R火箭是其原型獵鷹9號濃縮版。獵鷹9號是第一個由商業公司發射到國際空間站的火箭。獵鷹9號火箭是點燃九臺默林引擎助推升空從而進入地球軌道。但是F9R只有三臺引擎助推升空到1000米的高度。這個高度相當于紐約新世貿大廈高度的兩倍。這也算是該火箭一個小小的成就。 更讓人激動的是該火箭如何著陸，因為著陸功能可為F9R完成往返火星這一使命奠定基礎。F9R火箭帶有像昆蟲四肢一樣的四根著陸架。其它之前幾款獵鷹系列的火箭著陸架甚至更短，這也是稱它們蚱蜢火箭的由來。直至目前為止，美國太空火箭都只是單程發送。 盡管運載宇航員火箭的太空艙將以降落傘的方式著陸，濺落在海洋上，但是它們的有效荷載，例如衛星，還是留在太空。 火星，我們來了 可重復利用火箭使人們登陸遙遠的火星并往返于火星與地球之間成為可能。 從NASA到火星1號， 火星之旅是航天業的愿景。火星1號曾設計單程登陸火星任務，這意味著宇航員不能返回地球，最終將在火星上死去。 但是太空探索技術公司首席執行官Elon Musk在登陸火星這一愿景上走得更遠一些。根據該公司網站顯示，他預見火星將成為人類的殖民地。太空探索技術公司聲稱，可回收火箭一個不是那么迷人但是有個更直接的好處是：這種方式可以節約大量資金。大型獵鷹9號火箭花費5.4億美元，這個價格只是大致上相當于一個小型的二手噴氣式飛機的價格。不同的是，大部分火箭只能發射一次，而飛機是多次重復使用。太空探索技術公司表示開發可重復使用火箭能極大的降低太空飛行成本。 發射失敗事件常有 即使對火箭科學家來說，火箭科學史復雜的，太空任務執行的不同階段總有失敗例子。這包括發射階段，而且很多都不是發生在實驗性發射階段。我們只需要回想下1986年挑戰者號航天飛機載發射后70秒爆炸，飛船上7名宇航員全部遇難。 在5月中旬， 一顆俄羅斯衛星在發射時失敗了。當時火箭偏離指定軌道造成應急系統自動關閉助推器。火箭當時剛離地100里后在空中燃燒墜落。俄羅斯至少出現過4次此類所謂“靠得住的”火箭發射失敗案例。 正如Musk 在F9R火箭自我引爆后在推特上所說: "火箭是難以捉摸的事物..." |
