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如果你翻閱詞典，你會發現，對于“多媒體技術”的表述是——通過計算機對文字、數據、圖形、圖像、視頻、音頻等多種媒體信息進行綜合處理和管理，使用戶可通過多種途徑與計算機進行實時信息交互的技術。顯然，這種說法早已過時。如今的多媒體硬件設備已經從計算機延伸到手機、平板、電視，以及即將到來或者說已經到來的穿戴式設備，我們已經進入了多媒體技術應用的新時代。 而現下，無論在哪一個硬件平臺上，多媒體技術中關注度最高的無疑都是圖形圖像這一部分。移動設備和新一代家庭影像設備市場的火爆，4K2K超高分辨率視頻、3D 影像、擴增實境等高端體驗需求的出現，使得圖形處理技術的重要性與日俱增，并驅動了其在各應用領域的發展。未來，圖形處理技術將會如何演進？移動設備對圖形處理技術的發展產生了怎樣的影響？在日前舉辦的ARM多媒體應用技術研討會上，來自ARM公司的技術專家，以及多位ARM的合作伙伴，從不同角度解析了圖形處理技術的發展趨勢，并分享了他們在多媒體技術應用方面的經驗和成果。 
圖1 2014 ARM多媒體應用技術研討會 對于圖形處理，GPU or CPU？ 由于人們對更逼真畫質和各種畫面特效的不斷追求，讓圖形處理技術開發的熱度不減。然而，問題來了，GPU or CPU？哪個更好？影像及視頻多媒體軟件技術公司 ArcSoft的全球副總裁Frison Xu在研討會上說，人們需要客觀的看待CPU和GPU，因為兩者在不同情況下會展現出各自不同的優勢。另外，時序也決定了是使用CPU還是GPU。當整個執行過程是一條流水線式的時候，我們采用CPU；而GPU適合于可以分工的情況，如果你可以把運算分解到各個層面，GPU將是一個很好的平臺。 Frison Xu還介紹了基于GPU技術的人臉美化、人臉識別、夜景優化等等。市場普遍認為，由于GPU的低功耗、以及實時圖像處理的實現，隨著智能移動設備應用越來越豐富，GPU的優勢會更加明顯。而GPU Compute則加大了這一層面的籌碼。 對于ARM推出的Mali GPU，其另一個突出的特點是CPU與GPU的協同設計能力。當所有運算能全部放到Mali GPU上去做的時候，你當然不需要考慮這一點；但是，目前移動設備中CPU與GPU之間的協同處理操作越來越多，兩者的協同設計就顯得尤為重要。在這一點上，ARM做的非常好，Frison Xu稱贊道。
圖2 ArcSoft圖像增強和照片處理采用Mali GPU Compute提高功效，實現低光視頻捕捉及復雜的實時靜態/動態圖像處理。 你可能感受到了ARM推廣Mali系列的決心，而目前來看，Mali的狀況也十分強勢。Mali GPU已經獲得全球市場的認可，比如Samsung GALAXY Note 10.1采用了支持OpenGL ES 3.0和Open CL 1.1的Mali-T628 GPU。2013年上半年，Mali GPU出貨量達到1.5億， 20% 以上的安卓智能手機采用了Mali GPU，而在安卓平板上的應用占比居于首位。當然，你也會看到，Mali GPU在具有圖像核心的智能電視上的應用占比同樣排在第一。 對此，ARM多媒體處理器事業部全球市場營銷副總裁Dennis Laudick表示，我們關注移動設備領域，但移動設備之外的市場也非常重要。 ARM公司CPU事業部營銷總監Ian Smythe表示，ARM的目標是將觸角延伸到不同的領域。ARM在2013年末收購了圖形處理公司Geomerics，獲得了Geomerics的光源引擎技術Enlighten。 參加本次研討會的游戲開發引擎公司Unity已經與ARM合作，在其Unity 5游戲引擎中內置了Enlighten技術。Unity公司大中華區總裁Allen Foo表示，Enlighten技術能夠讓Unity 5游戲引擎實現實時全局光效果，這將大大降低開發者的開發成本。可以看出，ARM通過此舉加強了在圖形計算及游戲領域的實力。
圖3 Unity 5內置Enlighten技術
圖4 TVplay 4K電視游戲 無論是規模翻番的手游市場，還是手游之外，像Oculus虛擬沉浸式眼鏡這樣的新興硬件設備的出現，都顯示出游戲市場的火爆。ARM對這一領域的關心也由來已久。在研討會展示區，我們還看到了多家公司的大屏幕游戲應用，其中TVplay公司的電視游戲已經達到4K級別。就像幾年前你無法想象手機能拍攝2000萬像素的照片一樣，未來，一切都還會有更多的提升。而ARM所做的就是技術上的推動，不管是GPU Mali系列還是移動領域的64位處理器，硬件平臺的發展都將為下一步的多媒體應用帶來更多的發揮空間。 |
