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科技的日新月益，有助于世界上的許多人改善生活質量。事實上，由于現在的人們壽命都比以往更長了，使得身心障礙的人數量也隨之提高。目前，全球大約有15%的身心障礙者，已較40年前約10%的數字提高許多，從而導致各種可用于協助人們完成洗碗等日常家務的各種技術持續(xù)發(fā)展與增加。 此外，例如經由腦波驅動的輪椅，以及可幫忙做飯的機器人等技術也正持續(xù)開發(fā)中。 事實上，Willow Garage的PR22 機器人已經可經由編程而在廚房中執(zhí)行各種任務了，甚至還會做三明治。下一個重大的技術發(fā)展是目前仍在開發(fā)中可用于幫助身心障礙者的技術－－可協助盲人重見光明的眼鏡。 由牛津大學(University of Oxford)教授Stephen Hicks開發(fā)的這種智能眼鏡，能夠利用簡單的視覺影像以及附近的標志說明，幫助盲人識別物體以及判斷物體的距離遠近。 
牛津大學教授Stephen Hicks開發(fā)出一種利用簡單的視覺影像與標志說明協助盲人導航的智能眼鏡。（來源：Dr. Stephen Hicks/University of Oxford） 事實上，目前有許多盲人仍然能夠感知到一些光線與動作。過去的研究已經開發(fā)出一些產品能夠幫助具有殘余視力的盲人了，包括一種必須植入盲人眼中睛以產生強大視覺信號的芯片。由于這種芯片必須放在眼睛里面，因而存在一定的風險，而且手術也相當昂貴。然而，Stephen Hicks開發(fā)的這種眼鏡則完全相反。這種眼鏡十分易于使用、安全，而且更具成本效益。 這種眼鏡的運作原理是利用兩個安裝在眼鏡鏡架內的攝影機、一個紅外線投影儀用于測量距離、一個陀螺儀、羅盤以及GPS系統。攝影機和距離傳感器共同運作，將影像顯示在透明的OLED顯示器(即眼鏡的鏡片)。根據用戶的喜好，可讓物體和人以不同的色調或亮度顯示在鏡片上。 再者，陀螺儀目前僅能用于確定眼鏡的方向。不過，可確定的是這在未來仍能進一步改善。該研究團隊計劃使用新的軟件以及所提供的資源來開發(fā)更有效的算法。例如，他們可能利用頭戴式耳機，將語音整合于導航于系統中；或是開發(fā)一款可確認并顯示重要數字與標志(如地址)的系統；或甚至是一種文字轉語音的算法等形式。 |
