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剛剛結束的國際超級計算大會(ISC)公布了最新的全球高性能計算機500強，中國曙光公司研發的星云(Nebulae)系統名列第二，一舉超過了眾多歐洲和日本的系統。《紐約時報》撰文稱，該事件凸顯了中國在科技領域日益增長的實力和雄心。 曙光星云位于深圳的超級計算中心，運算速度達到1.27 PFLOPS，一個PFLOPS相當于每秒可進行1千萬億次數學運算。 此外，曙光星云的峰值運算速度是世界最快的，不過該指標的重要性不及在標準化運算測試中獲得的實際運算速度值。 世界最快的電腦仍是美國田納西州橡樹嶺國家實驗室的Cray Jaguar超級計算機，該系統主要用于模擬核試驗等，去年十一月該電腦在測試中取得了1.75 PFLOPS的運算分數。 去年中國排行最靠前的是國防科技大學研制的天河一號，名列第五位，不過今年降至第七。 美國在這一榜單中仍具有統治性的地位，既是生產最多超級計算機的國家，也是安裝利用最多的國家。今年美國共擁有前500強計算機中的282臺，較去年11月的277臺有所提高。不過中國很明顯有在這方面挑戰美國的雄心，此前業界就預期中國可能將努力趕在本次排名前使用自主設計元件的超級計算機，曙光星云使用的是英特爾和英偉達的芯片。 這款使用中國自行研發生產的芯片的新系統預期將于今年稍晚些時候問世，不少超級計算行業的科學家和工程師表示該系統可能奪得世界第一稱號。 美國勞倫斯伯克利實驗室的科學家霍斯特·西蒙指出：“唯一清楚的發展是中國人正在挑戰最高端的超級計算機”。田納西大學計算機科學家杰克·唐加拉(Jack Dongarra)則表示：“到今年年底，中國的超級計算機運算能力可能超過歐盟各國的綜合，而且其系統可能奪得500強的榜首位置，為此我不會感到吃驚。”唐加拉是組織超級計算機500強排行的研究者之一。 自從美國上世紀60年代設計第一款超級計算機以來，美國在該領域的領導地位幾乎從未動搖，不過2002年日本地球模擬器(Earth Simulator)系統曾暫時奪得運算速度第一的殊榮，在美國激起了軒然大波。 此后美國開始在該領域加大投資，并于2008年突破了每秒千萬億次運算大關，現在美國計劃建造能夠達到ExaScale級別的系統，其運算速度將達到現有最快系統的一千倍。該目標預期將于2018年至2020年間實現。 唐加拉表示：“氣候、核能、高新材料等方面的科學家需要ExaScale級別的計算機來推進相關領域的研究。” |
