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汽車公司也跨足機器人技術領域－－他們透過磨練其機器人技能，以提高生產線效率。 日本本田汽車公司(Honda)甚至更進一步開發出一款可愛的人形機器人Asimo。但Asimo機器人對于制造產線的幫助不大。其目的只在于吸引群眾以及展現日本汽車公司在酷炫機器人技術方面的專長。 如今，機器人正準備大顯身手，在汽車公司中擔任試駕車手。 福特汽車公司(Ford)最近宣布，該公司的工程師已經發展出首項機器人駕駛測試計劃，“目前正用于福特在密西根州的試驗場，以滿足福特商用車對于更艱巨的Built Ford Tough耐力測試要求，”福特汽車表示。 從理論上來看，以機器人駕車進行極度測試的想法并不令人意外。畢竟，誰愿意冒著個人生命危險來進行汽車撞擊等試駕測試呢？ 福特強調，其機器人計劃的目標“并不在于開發一款能在市區道路上自動駕駛的完全自主汽車，而是要打造一款測試追蹤解決方案，讓這一類的極度測試能使福特的汽車突破最極端的工程技術限制，同時確保各項安全性。” 你注意到了嗎？福特測試車內并沒有試駕車手，它完全透過機器人技術進行各種加速、高速沖撞、道路與越野等項目的耐久性測試。 
那么，內部有哪些移動元件呢？其中包括了機器人控制模組、攝影機、GPS追蹤機制，以及板上傳感器。 安裝在測試車中的機器人控制模組可控制車輛的轉向、加速與剎車。福特解釋說，它被設定為按照預先設定的測試項目，而汽車的位置可由位于中央控制室的攝影機以及精確的GPS裝置加以追蹤。 如果車輛偏離其預先設定的路程，工程師可使車輛暫停下來，校正測試程序后再重新啟動測試。當有行人或其他車輛接近至前方道路路徑時，板上傳感器也會下令暫停動作。 由于機器人駕駛的車輛能反覆地在崎嶇路面上進行測試，福特聲稱這項測試“透過一連串破損的水泥、鵝卵石、金屬柵、粗砂石與泥濘的路面以及超速的顛簸路況，能在短短幾百碼的距離內壓縮實現正常汽車行駛要花十年才能達到的磨損狀況。”透過利用機器人駕駛測試技術，工程師可進行無限次的重覆測試，從而加速測試過程，從而讓福特開發出更具挑戰性的耐久性測試，打造出更強悍耐久的汽車產品。 在開發這項計劃時，福特的工程師還與猶他州Autonomous Solutions Inc.公司(ASI)合作，共同設計軟體與元件，以實現自動化的機器人駕駛汽車測試。ASI是無人駕駛汽車系統、元件與服務供應商，瞄準軍事、農業、產業/采礦與汽車應用領域。 根據福特汽車公司表示，這項測試計劃已經用于福特2014年推出的全新商用車進行耐久性測試。 |
