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日前，在美國舊金山舉行的年度Google I/O大會上，Google發布了期待中的GoogleTV，并命名為“智能電視”。這一場發布大會更像是一個電子行業的大聚會，或者一個現代版的武林大會，世界著名廠商濟濟一堂，都為了把握這場“智能電視”風暴帶來的機遇。可惜機遇不是為所有人準備。 有線電視、MIPS不幸成GoogleTV絕緣體？ 日前，在美國舊金山舉行的年度Google I/O大會上，Google展示其綜合網絡和電視服務的未來畫像時候，有兩大塊內容卻不見蹤影——提供大部分廣播內容的有線電視服務提供商和支持許多電視的MIPS技術。 Google宣布與衛星電視提供商Echostar成為合作伙伴，但在這一點上沒有其它服務供應商。“他們沒有一個寬帶電纜電視合作伙伴，至今為止，這是個薄弱部位。”Envisioneering公司的市場觀察負責人Richard Doherty表示。 考慮到競爭激烈的廣告模式，有線電視運營商都不會馬上主動支持Google，潛在地切斷了Google服務對其市場的沖擊。 “有線電視運營商提供了占全球一半、美國三分之二的電視節目，我還不知道有哪個有線電視運營商希望與他們合作。”Doherty表示， “我出席了上周的Cable Show(有線電視年度活動)，并且Google電視不止出現了一次——我相信大家都知道這個。”他說。 GoogleTV 的推出呼應了另一個匯集了各方巨頭的行業大事件，但最終以失敗而告終。“這讓我想起來幾年前的General Magic事件——它還不是一個完整的解決方案。” Doherty表示。 在Google I/O大會上，軟件開發人員可能會對此感到不滿：Google公司直到索尼和羅技公司推出了其首個系統，才推出GoogleTV開發者套件。 在處理器方面，英特爾基于Atom的SoC顯然是目前唯一可以運行GoogleTV的芯片。不過，這種情況最終會改變。 Google表示，在2011年夏天將其軟件作為開放源代碼。 索尼公司和羅技公司正在構建一個采用英特爾的CE4100芯片(研發代號Sodaville)的原始GoogleTV系統，CE4100是一款采用Atom內核的SoC。如今，顯然仍沒有面向MIPS處理器(支持目前大多數TV)的代碼端口。 但MIPS會很快提醒Google這位搜索引擎巨人的開放特權并且MIPS愿意成為其合作伙伴。 “GoogleTV是Google推出的最新中性架構解決方案，憑借我們過去積累的關于Android的經驗以及當前和Google公司不斷發展的合作伙伴關系，MIPS科技公司現在處于一個和其授權公司一起努力的最佳契機——隨著GoogleTV的發展超出了其最初的參考平臺并成為數字家庭市場的主流——數字家庭市場的NO.1處理器構架是MIPS。”MIPS市場部副總裁Art Swift表示。 與此同時，英特爾正計劃推出一款其它OEM也可以采用的GoogleTV參考設計。“在接下來的二到三個季度里，你將會看到(這款參考設計)。”英特爾數字家庭事業部零售消費類電子產品總經理Wilfred Martis表示。 “我們的目標是幫助索尼和羅技公司在第三季度推出產品。”Martis表示，“一旦我們著手這樣做，我們會采用規模設計——本質上是參考設計——這樣任何OEM都可以使用。”他表示。 這場勝利標志著英特爾首次讓它的某一款TV SoCs設計為TV或機頂盒所采用。其于2008年8月推出的第一代TV SoC——Canmore，從未被任何系統設計所采用過。 Sodaville SoC可以進行所有廣播和GoogleTV的處理。然而，除Sodaville之外，有些電視廠商將傾向于采用自己的像素處理SoC。“大多數數字電視 OEM廠商都非常關心其電視畫面的質量，并且采用他們自己的技術對顯示屏進行了很多微調，”Martis表示。 英特爾仍支持大約3年前與Canmore芯片同步推出的雅虎公司的Connected TV軟件平臺。然而，現在英特爾僅通過Metrological(在歐洲的第三方公司)來支持這款將電視與網絡連接的雅虎軟件。 英特爾公司計劃直接采用其它智能電視軟件平臺，但沒有透露細節。“一旦智能電視變得火爆，這個市場里將出現其它競爭對手。” Martis表示。 在GoogleTV推出的同期，雅虎在一份新聞聲明中表示，其connected TV軟件的合作伙伴包括十大電視制造商中的五家——LG、海信、三星、索尼和Vizio。其Widget Channel有7,000名注冊研發人員，截止當前開發了50多個應用 。 Google開放VP8編譯碼器，芯片廠商齊擁護 包括ARM、MIPS、Nvidia、TI等多家移動設備芯片供貨商，紛紛表示將支持Google的行動，支持VP8視頻編解碼器格式；VP8是去年8月Google通過收購On2 Technologies所取得。 日前，Google是在美國舊金山舉行的年度Google I/O會議上宣布，將把VP8納入其WebM計劃，成為免授權費的開放源代碼；該公司表示將讓VP8與同樣是開放源代碼的Vorbis音頻編解碼器搭配，并在Chrome網絡瀏覽器以及YouTube服務中支持這兩個格式。Mozilla與Opera這兩家網絡瀏覽器供貨商也宣布將支持以上的編解碼格式。 對Google來說，此舉意味著該公司嘗試讓網絡多媒體擺脫授權費的必要，例如來自微軟(Microsoft)與其他廠商、使用 H.264標準的相關技術。而對芯片制造商來說，對Google的支持實際上就是多了一個可運用在產品的編解碼器格式。 MIPS 科技營銷副總裁Art Swift在該公司所發布的新聞稿中表示：“運用經驗證的開放源視頻壓縮技術將能為網絡視頻帶來全新風貌。我們的授權客戶正積極將網絡功能帶到各式產品中，除了小筆電和移動電話之外，還包括DTV、機頂盒、藍光播放器等數字家庭設備。我們的客戶中已有一些采用VP8和其前一代技術，預期VP8將能在短期內獲得更多采用。” 一位TI的發言人則表示，該公司將在OMAP 4處理器中支持VP8，而且該產品已經開始提供樣品。根據Google所提供的資料，WebM計劃支持者還包括Brightcove、Logitech與 Skype，而不在名單上的大多是H.264技術的支持大戶，例如微軟以及各家大型消費性電子廠商。 GoogleTV功能強大，可收看一百萬個頻道 YouTube一個視頻中Google 稱，GoogleTV是一個“娛樂中心”，用戶可以搜索電視頻道和網站，錄制電視節目。 Google產品經理Rishi Chandra稱，該公司目前沒有銷售專門面向GoogleTV的廣告，用戶通過GoogleTV電視機瀏覽網站時能看到谷歌銷售的網絡廣告。錢德拉說， “我們將首先向用戶提供良好的體驗，然后再考慮廣告。” “對用戶來說，只要能獲得喜歡的內容，就會不在乎從哪里得來。”Chandra現場演示了GoogleTV觀看MSNBC、亞馬遜、 Hulu、YouTube、ESPN甚至來自白宮網站的視頻新聞。他介紹說，GoogleTV從不同網站跳轉就跟電視換臺一樣容易。搜索框使大屏幕電視得以與互聯網廣闊的內容相連接，可以收看“一百萬個頻道”。 Google在I/O大會上稱，GoogleTV將包含亞馬遜、 Netflix和Hulu的視頻點播服務。Chandra稱，在受眾的廣泛性方面，其他媒體都無法與電視相媲美，大屏幕電視機是觀看視頻的最合適設備。 英特爾數字家庭部門CEO Eric Kim表示，“電視機正在成為繼計算機、手機之后的第三種信息訪問終端，使用戶能隨時訪問自己需要的信息。電視機將成為一種智能設備。” Google 已經開發了一個版本的Android操作系統和Chrome瀏覽器，能夠播放衛星和有線電視節目以及網絡視頻。GoogleTV使用 Android系統，因此能夠運行現有版本Android開發應用。 用戶還可以搜索AndroidMarket應用。目前，Google已在Market平臺上開發了Twitter應用、Google Listenand Watch(Google視聽)、翻譯等應用程序。 開發者有兩種方法使應用登陸GoogleTV平臺：Web應用和 Android應用。該產品發售后才會提供SDK(軟件開發包)，Google仍未透露發售日期。 智能電視計劃：微軟 PK 蘋果 與此同時，另外兩個巨頭：微軟和蘋果也都懷揣類似GoogleTV的宏大計劃，它們分別是WindowsMediaCentre和AppleTV。在該領域內，三家巨頭企業將不可避免的上演激烈競爭。 蘋果Mac用戶使用iTunes軟件，能夠下載、播放電視節目，同樣也需要借助一個機頂盒設備。 此外，微軟的Windows 多媒體中心早在2003年起，就已經獲得很多用戶的青睞。比如上班族可以預先設定下載電視節目后，回家即可直接觀看，非常方便。新一代 Windows7（Embedded版本）正在努力將其兼容范圍擴大到電視領域。 就GoogleTV而言，用戶除了可以通過電視點播Youtube視頻外，還能利用手機語音輸入操作指定，下載電視節目菜單那只屬于基本功能之一。 智能電視有了 google的正式推出，前景更為可觀，在這個新的戰場中，究竟哪家公司會在這場爭奪里笑到最后，讓我們試目以待。 by Rick Merritt |
