撰稿人：Nick Smith，明導國際集成電氣系統部門的業務開發總監 線束是飛機和汽車等現代交通工具中至關重要的組件，負責各種電氣及電子設備之間的電力分配和信號傳輸。其價格也不菲：在一輛現代化的汽車中，整套線束是僅次于動力系統的最貴的組件。因此線束制造商一直在努力降低成本。 線束制造在邏輯上非常復雜。每個線束包含幾百甚至上千個組件，經過一系列操作最終組成成品。通常來說，每個線束的制造必須在一系列配置上能夠反應每輛車的可選內容。在這個行業，設計變更可謂家常便飯，因此很難憑經驗去做優化。 這些因素給線束制造工程師和生產計劃員帶來了真正的挑戰，他們必須確定在哪里、如何制造產品以及制造什么樣的產品。他們必須為每種線束設計找出一種高效的裝配模式，并建立必要的數據來驅動“企業資源規劃”(ERP) 系統，從而管理庫存和組件采購、安排在制品相關時間表 (WIP)，等等。這項活動一般稱為“制造工藝管理”(MPM)。 不幸的是，目前幾乎沒有線束制造工藝管理軟件應用來為制造工程師和生產計劃員提供相關幫助。雖然也有一些內部應用，但是使用最多的還是特別設計的手動方法，最多也就是有電子表格宏協助一下。本文討論的是新一代線束制造工藝管理軟件背后的原則，以及更有效的制造工藝管理所帶來的益處。 有層次的裝配 除了原型等數量較少的組件以外，線束的組裝通常要遵循一定的步驟順序，而不是一系列基本組件的單獨操作。 比如，導線必須切割成長度合適的小段、剝掉外皮然后壓接端子。這三個任務一般可以由一個單獨自動化操作完成，并且通常將算作在制品庫存，甚至可能被賦予一個內部零件編號。一些被加工過的導線隨后可能又會重新被結合在一起，構成一個小的子組件，再次成為一個擁有自身零件編號的獨特在制品組件。需要注意的是，子組件實際上可能與另一個看似無關的線束中使用的子組件完全相同。各種不同的子組件和其它組件隨后可能被組合在一個工裝板上。壓好端子的導線插入連接器孔、包扎線束然后添加附件。最后將對線束進行測試，然后裝箱待發。 這里說的重點就是線束裝配要遵循一系列有序的步驟。此外，這樣的順序背后是有著工業邏輯的：比如導線在沒有壓端子之前就不能插入連接器。 因此，每項線束設計都可分解為一系列有序的制作步驟進行，每個步驟都會使用到組件或子組件，并產生新的子組件，直到線束制作完成。物料結構清單便是該分解分析的一項重要結果，它能夠反映有序過程，與那些只需要根據線束設計就可以計算出來的沒有層次結構的物料清單有著明顯的區別。圖1為簡單線束的分層原理示意圖。
圖1：通過分層安裝步驟完成線束的制作 也就是說，除了最簡單的線束之外，所有其它線束均可以不同的方式進行拆分。因此，制作方法不僅要可行，而且還要精良。這不僅取決于線束設計（例如：是否使用末端或中間剝皮段焊接?），還要取決于工廠能力（例如：我們是否能夠自動處理大截面尺寸蓄電池電纜？）。良好的決策甚至取決于優化目標（例如：盡可能降低成本或減少周期時間？）。 鑒于設計復雜性、配置復雜性、高變更率和各不相同的工廠能力的挑戰，我們可以很快認識到這項工作的難度。線束 MPM 軟件可以解決這一問題！ 流程概述
圖2：設計——制作工藝管理——企業資源規劃流程概述 圖2對該流程進行了詳細的描述。盡管原理簡單，但有效的執行還需要大量的專業知識和經驗。主要步驟包括：
這一描述對線束設計自動分解分析（目的是制訂物料結構清單）可如何完成進行了解釋。但盡管確實可使用大量的自動化，容許靈活性還是很重要。例如，由于維護、修理或升級導致生產設備無法使用；可能會發現工藝安全問題；或可能會實現最佳制造模式能力。這些可能發生的事需要工藝定義存在一定的靈活性，因此，授權工作人員應可能跳過自動生成的制造模式。也應可能保持并重新應用這樣的“跳過”，從而不丟失任何增值工作。 知識產權；內部應用與商用現貨軟件的對比 這又引發了知識產權的獲取和保護問題。這個問題很關鍵，因為工廠的生產能力（如定制設備）和流程邏輯是線束制造商競爭力的核心保障。現代線束 MPM 軟件為全面而安全地獲取知識產權提供了基本架構。尤其是推動分解邏輯的規則是依據一組用于獲取制造商知識產權的模板制定而成的，請參閱圖3。這些模板專用于線束制造。將這些規則結合起來，形成了用于線束設計分析的全面的規則集。必須指出的是，這些規則是線束制造商的專有財產。通常由一名授權的“規則管理人”來建立這類規則。一旦建立，只需要適當的維護即可，例如新工廠的建立或加工能力的改進都可以運用這些規則。 需要注意的是，這一范例改變了至少部分制造工程/生產規劃人員的工作職能。有些人，通常是技術最精湛的，從專注于單一的線束工作轉為利用自身專長來創建規則集以應用到多個線束。實際上，他們要充分利用這種專業知識來獲取可重復使用的知識產權。
圖3：靈活獲取知識產權 上述架構可看成一個可擴展、可定制、以規則為基礎的框架。因為工廠的說明和規則是靈活且專有的，可以用來擴展或定制核心 MPM 軟件。核心軟件可以提供用戶界面、推理機制、數據訪問和輸出以及可配置的零件編號分配等。這也有利于人們將直接運用商用現貨 (COTS) 軟件與開發內部應用進行對比分析。 當然，人們傾向于開發內部應用，這類應用會對商業敏感的業務領域直接或通過付費轉包商產生影響。因此，內部軟件更加利于獲取知識產權。 然而，上述可擴展架構在獲取知識產權的同時，還能充分運用 COTS 軟件的優勢。這些優勢可歸納為：
從印刷電路板設計到平面藝術等不同行業已經對這些問題展開了反復討論。而結果都是相同的：COTS 軟件（具備或不具備可擴展架構）將占支配地位，整個行業的效率得到提升。 高效的線束 MPM 軟件的優點 乍看之下，高效的線束 MPM 軟件的主要優點似乎是為制造工程師和生產計劃員節省了時間和成本。這項艱巨的任務在很大程度上實現自動化，除了決定制造模式之外，還包括分配在制品零件編號等輔助任務。 當然，這確實是一個重要的優點，但實際上還有很多其它優點。其中包括（大體上按重要性降序排列）：
所有這些優點為購買和部署現代化 MPM 技術的線束制造商帶來了豐厚的投資回報，以捍衛其在這個競爭激烈的行業中的地位。 結論 線束制造工藝管理是一項智力要求較高的工作，對供應商的盈利能力起著至關重要的作用。成本削減壓力始終不減，而隨著行業日趨全球化，大規模定制時代全面到來，所面臨的挑戰將會越來越多。到目前為止，商業軟件廠商尚未能很好地滿足線束制造工程師和生產計劃員的需要。驅動 ERP 系統所需的數據為手動創建，或通過維護代價高昂的內部應用創建，容易形成定式并導致公司無法集中精力于主營業務。 但如今出現了新一代線束制造工藝管理工具，在很大程度上能夠自動完成關鍵任務，同時全面保護知識產權。這些軟件擁有很多優點，為汽車、工程車輛、航空航天、國防或需要用到線束（最簡單線束除外）的行業供應產品的線束制造商均可采用。 明導的 Capital Harness MPM 是一款專為線束制造業開發的 COTS 軟件產品（見圖4）。它擁有上述所有特點。 了解關于明導及其 Capital 工具集的更多信息，請訪問：www.mentor.com/electrical
圖4：Capital Harness MPM 與 Capital HarnessXC 結合使用 關于李榮躍 李榮躍于2011年加入Mentor Graphics，任集成電氣事業部（IESD）中國區技術市場資深工程師。此前曾長期任職于國內知名線束廠商的線束開發部門，具有豐富的線束開發與設計經驗。 |
