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在機器人的時代到來以后，人們還將有工作嗎？可靠的預測是，會有的。首先，科技的歷史表明，樂觀主義是正確的“缺省假定”；科技創新的“進軍”曾經毀滅了許多工作崗位，然后又創造了新的工作崗位。辛辛那提荷蘭廣場希爾頓酒店（HiltonCincinnatiNetherlandPlaza）1931年在辛辛那提市中心開始運營，這是法國裝飾藝術風格首次登陸美國。在這家酒店大廳的一角，懸掛著早年間一些令人印象深刻的照片。其中一幅的畫面是，一些女性服務員一溜排開，正在接聽酒店電話；另一幅畫面則是，一群男勞動力正在地下室操作印刷機，印制這家酒店的每日時事通訊和菜單。這些工作崗位在很久以前就已經消失，被電子郵件和桌面出版系統所取代。到二十世紀九十年代，出現了網絡管理員的工作崗位；到二十一世紀，則出現了智能手機應用開發者這個崗位。“有些工作崗位是我們在今時今日所無法想象的。”俄勒岡大學的經濟學家馬克·托瑪（MarkThoma）說道。 另一方面，不難想象未來幾年時間里至少哪些領域中的工作崗位會實現增長。“嬰兒潮”時代出生的一代人已經變成老年人，據人口統計學數據顯示，到2030年美國人口中年齡達到65歲或以上的老年人所占比例將會達到19%以上，比2010年的13%提高6個百分點。這些老年人將需要很多護理，而其中很多護理服務將是在家里提供的。 問題在于，據經濟政策研究所（EconomicPolicyInstitute）的計算結果顯示，家庭健康護理服務這種職業是2020年以前將會實現增長的低報酬工作崗位之一。在農場、個人護理、建筑和地面維護以及醫療保健支持等領域中，至少45%員工的收入只能達到貧困線工資水平或這一水平以下。而且，這些工作崗位經常都沒有退休金和醫療保險福利。 對機器人和數字經濟所創造的財富進行再分配不僅應該把重點放在增加就業崗位數量的問題上，同時還應放在提高勞動者工資的問題上。在利用退稅、工資補貼和類似的刺激性計劃來鼓勵雇主雇傭更多員工的問題上，經濟學家已經進行了大量的研究工作。 與此同時，提高工作的薪酬回報也是至關重要的。對于這個問題，一種可能的解決方法是擴大“低收入勞力所得補助”（EarnedIncomeTaxCredit）計劃，這是美國主要的反貧困計劃。年收入3.69萬美元到5.03萬美元（具體視婚姻狀況和受撫養子女的人數而定）之間的有子女家庭都有資格申請這項計劃。亞利桑那大學社會學家雷恩·肯沃斯（LaneKenworthy）正致力于推動“低收入勞力所得補助”計劃覆蓋更多家庭，將中產階層家庭也涵蓋在內。根據肯沃斯的提議，這項計劃不應在特定的收入水平上采取淘汰法，而是應該成為面向中產階層人群的定額給付計劃。“這是一種保險措施，目的是抵御工資降幅過大的風險。”肯沃斯說道。“這是一種社會保險的概念，其核心是就業問題。” 在過去大約三百年時間里，經濟分配財富的方式就是通過工作，也就是向勞動者支付薪酬，輔以工會壓力、童工法以及其他財富分配策略。但在過去數十年中，這種傳統的財富分配方式已經陷入崩潰狀態，不公平性已經大幅上升，“大美國就業機器”（GreatAmericanJobMachine）已經開始出現故障。現在，我們有機會通過“征用”機器人、電腦和算法的方式來扭轉這種趨勢。我們的高科技經濟所面臨的挑戰是，如何從機器中取得高比例的財富，向普通人提供薪酬不錯的工作崗位。那將是一種進步。（工控網） |
