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近日出版的最新一期《連線》，封面文章是《改變世界的七個創意》。也許看起來像是科幻片，但是這七個創意未來也許真的能夠實現，它們將徹底改變人類的生活。從中選出五個和行業相關的，以饗讀者： 創意一：可充電的飛機 從特斯拉到普銳斯再到沃藍達，為了減少駕駛對環境的影響，汽車工業已經研發出了很多先進的新設計。數十年來航空工業也在不斷提高燃油的使用效率，但是可能的設計方法差不多都被實施了，他們必須向汽車工業一樣轉變思路而且動作必須快。隨著發展中國家越來越富裕，航空旅行正爆炸式的增長，預計到2031年規模將翻番，這種增長將抵消我們在汽車和電網改造方面做的一切努力。 解決這個問題的方法有很多。為了重新改進飛機的設計，NASA引入了一些令人叫絕的理念，比如麻省理工推出的D系列飛機，這種飛機有一個后置的雙缸引擎，油耗將減少50%，而且飛行時更加安靜。智能導航系統可以讓飛機飛行距離更短，航線更加合理。短距離的小飛機最終將可以充電：一家斯洛文尼亞的公司Pipistrel已經開發了一款四座的充電飛機，其飛行距離是同類小飛機的兩倍。NASA航空研究部副主管大衛-辛頓說：“這些技術整合起來創造的生產能力是十幾年前不可想象的。” 創意二：分子發電機 哈里-格雷了解他的電子，1982年這位加州理工大學的化學家通過研究蛋白質發現了電子“隧道”，后來這被證明這是所有生命都必不可少的。生命借此轉化并利用所需要的能量，比如植物將太陽能鎖進自己的細胞，再比如幾乎所有生命都需要通過燃燒葡萄糖來獲取能量。這個過程中必須要有金屬蛋白這樣的雜交分子，這種分子既能像蛋白質那樣靈活變化形態，又可以像金屬元素那樣做化學反應的催化劑。 當格雷徹底搞明白后他的興趣轉到了太陽能。他認為如果想發明近乎無窮的永動機就必須利用由金屬蛋白驅動的系統，就像光合作用那樣。但這是不可能的，生物機器即脆弱又無效率，為了正常工作它必須每隔幾分鐘就重新合成一次。 格雷說：“如果你想要一個可以穩定高效發電的分子機器，就必須人為去做。”他和同事設計了一款微型電池，電池的一頭是金屬氧化物另一頭是硅，就像植物細胞壁上金屬蛋白的排列方式。金屬氧化物將吸收陽光中的藍波，將其轉化成能量后將海水分解成氧和質子，而硅將吸收紅光并結合質子和電子，而事實上包含電子的質子就是氫，氫可以用作燃料。簡短截說就是利用陽光分離出氫，格雷說：“我們工作的重點就是要設計出一種材料，這種材料能在太陽能發電設備里維持很長時間。 這個技術有可能實現。人造水分離器的效率是自然界光合作用的十倍，盡管繼續提高還需要數十年的時間，因為研究人員必須尋找新的催化劑來加快反應速度。但格雷仍然非常樂觀，他說：“自然界要制造的是有生命的東西，而我們實際只需要能源。” 創意三：噴霧Wi-Fi Hotspot 整個移動經濟基于這樣一個脆弱的假定：不管何時何地只要我們想就能使用高速移動網絡。然而事實并非如此：如今AT&T和威瑞森這樣的無線運營商已經不再無限制的提供數據服務，隨著平板電腦和智能手機不斷暴增這種矛盾將更加突出。 不能方便上網不僅僅讓人不快更重要的是將對創新產生致命的影響。到2020年，全球與無線技術有關的經濟規模將達4.5萬億美元。但是這種增長需要擴大網絡規模，我們必須確保不斷增加的設備都能方便上網。 提供Wi-Fi服務可以解決這個問題。通訊公司已經開始在人群稠密的地方建造一些小型基站，用于提供Wi-Fi和4G服務。盡管這些基站有可能把世界連接在一起，但是現在各家公司并沒有動力大規模建造。 一家公司提出了一個大膽而又獨特的想法：噴霧Wi-Fi天線。Chamtech Enterprises已經開發出了一種液體天線，這種液體里包含數百萬個納米電容，當被噴到物體表面上時就可以接受無線電信號，效果比一根標準的金屬棒都好。再配上一個路由器，Chamtech的天線就能連接光纖網絡，接受來自特定衛星的信號并與附近的節點建立鏈接，這樣一個低成本寬頻的Wi-Fi Hotspot就建成了。因為這種噴霧可以涂到任何物體上，因此不存在“避鄰問題”。如果這不是天方夜譚，我們真可以試試。 創意四：沙漠變電站 不要以為干旱的撒哈拉就是不毛之地，那可是能提供無窮無盡清潔能源的地方。地球上的沙漠在晴天時六個小時吸收的太陽能能量比人類一年使用能源的都多。現在來自地中海地區的一些政治家、科學家以及經濟學家準備開發撒哈拉沙漠。“沙漠科技”意味著在世界上數百平方英里的地區建風力和太陽能發電站，發的電并網后為缺乏陽光的地方提供穩定的可再生的廉價能源。計劃者希望首先將太陽能從北非輸送到歐洲，預計到2050年，北非1300平方英里的沙漠將提供歐洲所需能源的20%。這個項目的主管蒂莫-戈洛普說：“人們必須清楚沙漠科技的概念已經有了。”現在最大的困難不是興建大型的基礎設施，而是政治因素。北非領導人知道沙漠科技可以提供大量的就業機會，但是阿拉伯之春讓投資者無法確定這個地區能否實現長期穩定。歐洲經濟危機使得用于開展項目的資金捉襟見肘，而且歐洲各國在電網兼容以及管理辦法上存在很大分歧。然而沙漠科技不會就此停步，畢竟地球上90%的人生活在距離沙漠不到1800英里的地方。中國城市可以從戈壁中獲得能源，而南美則可以在阿塔卡馬沙漠發電。 創意五：把顯示屏安在眼睛上 智能手機幫助我們可以全天候獲取世界的信息，但是為了閱讀信息我們必須一直盯著屏幕，這很可能引發車禍或者被一起吃飯的朋友責備。那我們怎樣才能無縫獲取這些信息，還不用擔心出現危險或者傷害友誼？ 谷歌[微博]創始人早在2002年就提出將信息直接輸入人類大腦的想法。目前最接近的是他們發明的Google Glass，這款眼鏡可以將信息顯示在鏡片上，而且只有佩戴者才能看到，然而這個項目的負責人華盛頓大學副教授巴巴克-帕爾維茲希望可以更進一步。他正在醞釀一個長期計劃去掉笨重的鏡片，在隱形眼鏡上安裝一套微系統。使用比頭發還細的無線電設備，他相信這種隱形眼鏡可以擴大成像的現實感并逐步取締手機、電腦以及寬屏電視的顯示器。帕爾維茲說：“它可以在你的視網膜上成像，所以有了這種隱形眼鏡你就不再需要任何顯示器。”另外這種設備還可以用作健康檢測器，利用小生物傳感器來分析你眼部的細胞。（網） |
