據報道，位于德國伊費爾斯堡的100米射電望遠鏡，連同多個望遠鏡和觀測衛星一起，參與了首次干涉測量觀測，其中俄羅斯“射電天文”項目的“波譜-R”在觀測衛星和地面天線之間成功探測到干涉信號，開啟了射電發射干涉研究的新紀元。
作為重要的射電天文技術，甚長基線干涉測量（VLBI）技術具有極高的空間分辨率，是國際上廣泛采用的深空探測器高精度測量手段。此次觀測是在波長為18厘米的情況下進行的，并將從遙遠的類星體0212 735處發射的明亮而緊湊的無線電作為目標。而從天體系統中發射出的微弱信號，需要借助最敏感的射電望遠鏡才能發覺。馬克斯·普朗克射電天文研究所的負責人安東·澤恩瑟斯談道：“這一令人欣喜的結果證實了我們的期望，我們能夠深入探測到類星體的最深處區域，并呈現出前所未有的細節。” 科學家借助俄羅斯的3個天線為32米長的望遠鏡以及天線為70米長的烏克蘭的望遠鏡，連同天線軌道為10米的“波譜-R”觀測衛星一起，進行了此次觀測。他們將來自“射電天文”空間天線的數據記錄下來，并發送至位于俄羅斯的衛星追蹤天線。這些數據隨后與地面射電望遠鏡收集的記錄相結合，整個過程由位于莫斯科的專用“射電天文”相關器所支持。這款相關器在進行相關分析和干涉測量時，能在兩種或多種天線間記錄的信號中執行搜索。利用相關分析，有關遠距離宇宙天體的圖像可被重新構建，圖像的分辨率將是在參與觀測的最大天線距離之間能夠達到的最大分辨率。 在此次觀測中，類星體0212 735距離地球約10萬公里，而“波譜-R”觀測甚至能延伸到距地球36萬公里。“射電天文”項目團隊表示，他們十分高興能夠獲取首個干涉測量信號，這一成就是在極其復雜系統內的一次成功操作，將成為一個里程碑，有望幫助天體物理學家解決宇宙中高能粒子的起源，破譯超大質量黑洞性質等最令人困惑的難題。 《科技日報》 |
