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作者Paul Cockerton （塞班創始人之一）
13年前，我站在倫敦Marylebone路上的一家打印店前慷慨陳詞，作為寶意昂ARM部門的一員，我們當時計劃成立一家新公司，計劃著新公司的股東應該是當時領先的手機廠商——愛立信和諾基亞。在接下來的十周里，寶意昂軟件部門的高管們花費了18個小時與寶意昂、愛立信、諾基亞的董事會成員談判，在硬塞進去幾位銀行家和律師
后，新公司終于在滿足每個人的要求后準備籌立了。
我當然也負責一點微不足道的事情：管理品牌、定位、身份的移交以及新公司的對外發布等事項。這件事沒有讓寶意昂其他員工知道，更不用說外面的競爭對手、股東或合作伙伴了。成立新公司的事情也并不是很順暢，在對外發布前的幾天，有一名律師無意中將股東協議傳真給了寶意昂的一名股東，幸好一通電話，讓他很快將協議撕碎毀跡。
在那十周里，為了使公司成立聯盟，我被迫經歷了一個快速成長的歷程。雖然我們有好的技術，在當時全球首款觸摸屏智能手機上也得到了證實（為1998年3月推出的飛利浦Ilium Synergy手機），吸引了諾基亞和愛立信的幾位關鍵人物來見我們，我們也準備以5-10美元的價格授權這一操作系統，之所以是這個價格，因為我們又不是微軟，沒有人想和猛獸跳舞。
終于，在6月24日的那個不眠之夜，一通來自摩托羅拉的電話讓交易劃上句號，隨后我們發布了新聞。微軟，雷德蒙德的那頭猛獸被激怒了，比爾蓋茨氣憤之余，寫下了那張著名的備忘錄“不管塞班做了什么，對我們都是有害的”，他把我們列為頭號敵人。
在接下來的幾年，我們愈來愈令微軟討厭。而我們也必須看起來無縫可擊，這也讓我們計劃讓塞班成為更多智能手機的第一選擇，隨著時間的推移，我們占領了越來越多的中低端市場。一個通用的平臺可以使開發者寫程序的周期更快，也幫助手機廠商快速推出新產品。最重要的是塞班是由行業擁有的，因此授權模式機會很小。
每個人都想成為股東，大部分人想成為塞班操作系統的執有人。寶意昂的股價增長了至少六倍，塞班的價值高達80億英鎊。當時甚至談起了IPO，在金融分析前就請了首席財務官。我們為軟件列日程表，不斷有令人贊嘆的新款手機上市。
想到這些，再看到今天芬蘭人把塞班扔進垃圾箱，我是如此傷心，當初他們可是作出了多少承諾啊？當然，我們曾是新街邊男孩（new kid on the block），我們曾經多么自大，因為在相當長的時間里取得了成功。但塞班的結束并不是諾基亞宣布與微軟結盟那天開始的，它從10年前就開始了。
2000年3月，我們受互聯網泡沫破裂的嚴重打擊，雖然塞班并未沉沒，但樂觀主義好像在一夜之間消失殆盡，什么事情看起來都很難做。市場主要形勢是諾基亞的成功，這也引發了問題。當我們成立塞班時，所有股東的股份基本相同，當時諾基亞執股量位于第三位。2003年，塞班和寶意昂又受一擊，摩托羅拉不打算再和寶意昂聯合做手機了，當時諾基亞執股已是第一位，且有能力收購摩托羅拉的股份。在很多方面，都能感覺塞班的命運完全由諾基亞掌控了。
我那時剛剛離開塞班不久，與塞班的前任CEO一起創立了AQA（Any Question Answered）。此后也只能留一半的興趣來關注塞班。從外界來看，形勢已經變得越來越糟糕，我仍然記得2006年自己買第一部非塞班手機時，內心是多么內疚。而2009年，當我購入iPhone時，我已經不再是一名塞班迷了，但內心仍然感到怪怪的。而我認為最后一部好的塞班手機是N95。
諾基亞如今選擇微軟作為操作系統的合作伙伴，讓我很不痛快，雖然我已離開塞班八年多，但當初創建塞班我付出了太多的心血，不光是我，很多諾基亞的員工也走出公司反對這一結果，股票市場似乎也并不看好這一合作，諾基亞在納斯達克的股價已下跌了14%。
未來將會如何走向呢，諾基亞早就該更勇敢些，它曾有很多個選擇，與Amazon一起創建設備的生態系統，繼續發展Meego。
由于我此前負責塞班的市場溝通，而出于關注，我已經問過那些共同創建塞班的前同事：
Simon East:
Simon是塞班前任技術部副總裁，現在是 Drivegain的CEO，他說：“諾基亞當初接受塞班的最大原因是，避免手機市場的筆記本化，而現在諾基亞轉向微軟是很有諷刺性的。我可以看到他們與微軟合作的合理性，但游戲里只有一個真正的大玩家。”
Juha Christensen:
Juha是塞班的前任銷售和市場執行副總裁，現在是Cloudmade的總裁兼CEO，他說：“過去幾天發生的事情已不是那么傷感了，很久前我就開始學會處理這些情緒。塞班衰落的開始應該從2000年算起，從諾基亞認為讓塞班掌握用戶體驗太冒險，想要自己控制時開始。然而卻從未與終端用戶互連，也沒有創建良好的開發者生態系統。雖然塞班的Series 60仍然在銷售，但很大層面上，當作為智能手機出售時，用戶只是將它作為一個大屏幕的手機，很少下載程序或者使用手機里的先進功能。這與蘋果所作的是背道而行，蘋果的用戶相當于只買一個空殼，然后自己用喜歡的程序個性化手機。諾基亞和微軟的合作有潛力創建，我的前同事埃洛普所說的第三大生態系統。但未來有太多工作要做，包括激勵開發者、升級整個Windows手機代碼，給終端消費者帶來除了用戶界面之外的深刻使用體驗，讓應用程序購買習慣運作起來，沒有等同于iTunes的功效，未來的工作是很艱苦的。”
Stephen Randall:
最后問到的Stephen Randall，他是最初建議寶意昂將軟件部門獨立出來的顧問，當然也是塞班的最初創建人，現在他是LocaModa的CEO，對今天的結果只說了這樣幾句話：“作為塞班的創始人，我從諾基亞CEO上周的聲明中，就是那篇‘我們的平臺著火了，必須對整個公司進行調整’中想了很多，諾基亞與微軟的聲明已經讓很多諾基亞人**。
塞班曾是諾基亞對抗用戶體驗的預防措施，在90年代后期，當時的威脅是微軟，今天，塞班的威脅是蘋果和Android，諾基亞的作為不像是策略，事實上它處理威脅已有十年的時間，它和微軟的合作不會成功。他們的賭注下重復了，這是一個可能讓雙方都失敗的非常策略，如果與微軟的合作有一點市場成功的機會，那機會也是微軟的，而不是諾基亞的。因為用戶界面會是微軟的，而很多硬件企業都能破壞或者拿走諾基亞可能得到的，這還是最好的情況。”
當年，同樣的事情也發生過，寶意昂創始人David Potter作出的反應是遠離微軟，他向寶意昂的高管們說：“如果一臺壓路機開過來了，你只能恨恨地讓開”。和諾基亞的高管們不同的是，寶意昂的管理團隊們不能接受類似的策略，因此我們奮斗并贏得了一個更好的位置。
不幸的是，上周諾基亞CEO從自己著火的平臺上跳開，卻沒有更好的選擇，諾基亞還是返回迎向壓路機。他們在一起描述、舉杯暢想，不過，一旦再著火，將無路可逃，微軟還是那個微軟。
那諾基亞有什么可以做的呢？他們需要一個生態系統、令人滿意的手機和受人尊敬的品牌。諾基亞已經有了品牌，也可以做出令人滿意的手機，但和微軟在一起并不能保證建立起一個生態系統，至少不是在手機市場。我懷疑諾基亞是從著火的平臺跳入了火海，但愿他們有足夠的時間將火撲滅。 |
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發表于 2011-2-16 08:47:10
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