|
來源：Digitimes 自從采用安謀（ARM）64位元處理器架構廠商Calexda傳出停止營運消息后，讓該架構在服務器市場發展增添陰影。不過，分析師認為，目前多家半導體廠商仍繼續采用ARM架構，代表未來仍可望與英特爾（Intel）的x86架構在服務器市場上繼續纏斗。 據Electronics Engineering Herald網站報導，ARM 64位元廠Calexda離開后，目前仍有許多知名半導體供應商開始采用該架構設計服務器芯片。 例如采用應微（Applied Micro） X-Gene服務器芯片的ARM 64位元處理器核心Linux企業服務器到處可見，而且除Red Hat與Ubuntu，SUSE也是支援該架構服務器處理器廠商之一。 分析師指出，目前外界雖然會將英特爾Xeon處理器與ARM 64位元服務器芯片比較，但后者在特殊運用服務器上，與英特爾差距已縮小。 不過，由于英特爾已采用14納米技術，在效能與功耗上具備優勢，反觀應微與Cavium則仍停留在28納米。 在臺積電、Globalfoundries與三星電子（Samsung Electronics）開始采用14、16納米制程后，加上Globalfoundries 22納米全空乏絕緣上覆矽（FD-SOI）制程，都可望加強ARM陣營實力。 目前市場上針對Linux企業服務器采用ARM架構處理器芯片的大型廠商包括應微與Cavium，超微（AMD）雖已準備加入但并未列為優先順序。其余64位元ARM架構廠商還包括高通（Qualcomm）以及安華高科技（Avago）與博通（Broadcom）。 至于Cray也打算在超級電腦設計時采用64位元ARM處理器核心，日前并與Cavium合作推出采用ThunderX ARM處理器產品。 在 服務器供應商方面，采用64位元ARM架構大廠以惠普（HP）莫屬，其Moonshot Proliant m300采用應微X-Gene芯片與Redhat RHELSA 7.1，其余廠商則有戴爾（Dell）、E4 Computer Engineering與SoftIron等。 E4 Computer Engineering所推出的ARKA RK003平臺，同樣采用X-Gene芯片、NVIDIA Tesla K40 GPU與Mellanox Technologies的InfiniBand芯片。Cirrascale也推出采用X-Gene芯片、NVIDIA Tesla K40 GPU與Infiniband芯片的RM2916。 至于SUSE推出Linux Enterprise 12，則可讓合作廠商利用64位元ARM芯片開發與測試服務器。 因此，分析師認為，這些發展都可幫助服務器設計廠商采用Linux或ARM架構的服務器芯片與現場可程式化閘陣列（FPGA）芯片，來替客戶打造客制化云端與資料中心系統。 不過，由于英特爾同意購并Altera，是否會針對服務器推出采FPGA芯片客制化硬體平臺也有待觀察。 至于在安全、醫療與網路裝置等客制化應用以及超大規模運算、分散式儲存與軟體定義及傳統網路上，64位元ARM仍可占據重要角色地位。 分析師也指出，雖然英特爾x86在效能上占據優勢，但ARM具備設計彈性也是英特爾不能及。 而且推出Vulcan產品的安華高科技與博通合并后，儼然將成為英特爾最大對手，若高通再加入ARM服務器陣營，更會帶給英特爾壓力。 另外，如果研華（Advantech）等臺灣廠商能趁機推出采用ARM架構且更低廉服務器硬體，也可望造成市場出現重大改變。加上移動裝置與服務器一旦都采用ARM處理器核心，將可降低軟體設計師解決介面問題難度。 早期便投入big.LITTLE架構的ARM已找出可降低連接32位元與64位元造成的介面問題，接下來應微或Cavium等廠商是否能夠承擔市場采用初期營收減少的壓力，也是ARM架構發展的關鍵之一。 據應微指出，目前已售出1，500組X-Gene開發套件給相關客戶。 新聞幕后：ARM架構服務器處理器先驅Calxeda2014年原本是微型服務器發展至關重要的一年，隨著64位元ARM架構的推出，ARM在服務器市場 將會取得突破性的進展。然而，就在離2014年結束不到10天之際，ARM芯片制造商Calxeda卻宣布倒閉，從此退出服務器的歷史舞臺。 Calxeda公司是低功耗服務器開發基于ARM架構芯片的業內先行者之一，但是在融資計劃告吹之后就宣布關門倒閉了。 Calxeda 在2008年成立，專注于開發ARM架構服務器處理器，為開發ARM服務器處理器的首波業者之一，且早在2011年便宣布將參與惠普（HP）的 Moonshot計劃，協助惠普打造低功耗的ARM服務器。但最后惠普在2013年4月所發表的首款Moonshot服務器卻是采用英特爾x86架構的 Atom處理器。 Calxeda公司行銷副總裁Karl Freund透露，公司高層一直以來都在致力于與頂級服務器OEM業者（如惠普公司和戴爾公司）的合作，以期能夠為低功耗服務器提供基于ARM架構的系統 單芯片（SoC），他們原本以為計劃中的融資將會讓公司能夠繼續生存下去。然融資計劃并未獲得成功，而且公司也沒有時間去重新尋找新的投資方，這樣也就造 成了擁有130多名員工的公司無力支付職工薪酬和其他財務支出，Calxeda公司的董事會因此決定關閉公司。 Calxeda 公司是其中比較出色的廠商之一，但其他的供應商還包括Applied Micro和Marvell公司，他們都主要從事開發基于ARM架構的服務器芯片。安謀預期在低功耗服務器市場與英特爾展開一場激烈的競爭。 Calxeda也表示，該公司目前所遇到的問題主要是源于其內部，而這并不代表著ARM芯片在資料中心應用中存在著大問題。 分析師表示聽到Calxeda公司倒閉的消息，感到非常驚訝，畢竟，該公司一直以來都與惠普公司、戴爾公司以及眾多的ODM保持著良好的合作關系。但是，Moorhead也認同Calxeda公司自身的看法，認為該公司可能是過早地進入了這個市場。 |
