現任飛思卡爾半導體（Freescale）高級副總裁兼微控制器部總經理的Geoff Lees先生可謂是微控制器（MCU）領域的元老了。Lees專注MCU 30余年，具有豐富的從業經驗和人脈。在2011年加盟飛思卡爾之前，他曾在恩智浦（NXP）/飛利浦半導體任職13年，期間負責推出了業界第一款32位ARM閃存MCU，同時主導開發并推出了首個Cortex-M0和雙核M4/M0架構的MCU。
Geoff Lees 對飛思卡爾來說，Lees的加盟具有非凡的價值。他帶來的不僅是經驗，還有聲望和人脈。一些NXP舊將隨后投奔飛思卡爾，甚至分銷商出現易幟，比如周立功已經將大量資源投入到飛思卡爾產品線上。當然，所有的成績最終都要表現為銷售業績。飛思卡爾MCU近幾年的市場表現可謂十分搶眼。 飛思卡爾現在主推基于ARM Cortex-M內核的Kinetis MCU和基于ARM內核的i.MX應用處理器。Kinetis系列基于ARM Cortex-M0+和M4內核，未來將還將加入全新的Cortex-M7內核。Kinetis系列的型號有一千余款，包括高性能和高集成度的K系列（M4核）、超低功耗的L系列（M0+核）、5V/穩定可靠的E系列（M0+核）、汽車級EA系列（M0+核）、微型芯片級封裝的MINI MCU系列（M0+/M4核）、電機控制和電源轉換應用的V系列（M0+/M4核）、計量應用的M系列（M0+核）和無線連接的W系列（M0+/M4核）。
飛思卡爾的Kinetis MCU家族 i.MX應用處理器適用于多媒體和顯示應用，以基于ARM Cortex-A9的i.MX 6系列為主，從單核低功耗到四核至高性能有多種版本。另外還有i.MX53（A8內核）、i.MX28和i.MX25（ARM9內核）版本。 Lees先生介紹說，飛思卡爾目前的MCU業務年增長率為19%，整體規模全球排名第二。受消費類和工業市場驅動，飛思卡爾的Kinetis MCU業務年年增長率達到100%；受汽車信息娛樂和工業市場驅動，其i.MX應用處理器業務增長率超過25%。Lees先生自豪地說，飛思卡爾的目標是首先在中國市場取代瑞薩成為MCU市場的老大，然后是在全球市場。 對于MCU市場的宏觀走勢，Lees先生持樂觀態度。他說，市場對MCU的需求將持續增長。即使中國市場由于明年中移動4G基站部署的可能放緩會導致一些影響，但也不會改變全球MCU市場的增長態勢，尤其是基于ARM內核的32位MCU，其增長勢頭仍然會十分強勁。 Lees先生認為，將來驅動MCU市場的主要動力是下一代網絡，其中包括連接各種設備的物聯網。他說，從骨干網到邊緣節點，現有網絡設備中的一半都含有飛思卡爾的技術。將來，我們現在認為不太可能聯網的設備（比如電機）都將接入物聯網，所以廠商需要為物聯網的應用做好充分的準備。 Lees說，物聯網設備必須具備以下三個特性，或應對這三個挑戰：安全性、可擴展性和高能效。 網絡安全一直是個重大課題。將來的物聯網設備數量多、尺寸小、價格低。Lees說，不能因為物聯網設備小而忽視其安全性。網絡安全涉及多個環節；根據木桶理論，其中任何一個環節出現問題都將導致整個網絡的安全性喪失。飛思卡爾高度重視網絡安全，它借鑒了金融行業的經驗，與合作伙伴一起在硬件（物理上防破壞）和軟件（身份識別與管理）兩個方面來降低網絡被攻擊的風險。 與安全性相關的一條新聞是，飛思卡爾近期收購了Zenverge及其市場領先的轉碼技術。無晶圓半導體公司 Zenverge是先進的高清內容處理IC領域的領先廠商。新增高清媒體傳輸技術有助于飛思卡爾提高物聯網應用的安全性。 可擴展性不止是指MCU器件的可擴展性，而要考慮整個生態系統和社區的可擴展性。例如，從智能汽車擴展到智能高速公路，從智能家居擴展到智能城市，從智能可穿戴設備擴展到智能健康。 高能效是無線網絡設備所必需的。從鋰離子電池、堿性電池、紐扣電池到能量采集供電，從邊緣節點到網關，物聯網設備都需要在電源管理和電源轉換效率方面做出改進。Lees說，將來的Wi-Fi網絡能效或許降低十倍甚至百倍，能達到目前ZigBee網絡的功耗。飛思卡爾的Kinetis和Kinetis L系列產品具有低功耗的特性，有助于實現高能效的網絡，他們將繼續開發低功耗產品以延長電池的使用壽命。 與高能效物聯網相關的一條新聞是，谷歌旗下Nest公司組建了一支行業聯盟，推出“Thread”物聯網標準。飛思卡爾是該聯盟的成員之一。Thread是一種低功耗的網狀網絡協議，它同時支持IPv6協議，其建立在ZigBee設備目前使用的無線硬件上。Thread的目標是取代Wi-Fi和藍牙成為事實上的智能家居無線網絡標準。 在中國市場的投資方面，飛思卡爾還是比較“厚道”的。Lees先生說，飛思卡爾在一個地區的研發投資是與該地區的市場規模配套的。中國市場占飛思卡爾總銷售額的一半，其研發投入也占公司總預算的一半。飛思卡爾對中國的承諾是 Define, Design, Build in China for China。該公司在中國設有5個研發中心，其中4個是針對MCU研發建立的。此外，天津建有飛思卡爾全球最大的封裝測試工廠，員工人數超過3000名，90%的MCU產品是在天津工廠進行封裝和測試的。 Geoff Lees的同事金宇杰先生也是MCU領域的一名資深人士。金宇杰現任飛思卡爾微控制器事業部中國P&L市場總監，在微控制器及其應用方面擁有超過20年從業經驗。在2013年11月加盟飛思卡爾之前，他也曾在NXP/飛利浦半導體的微控制器部門長期工作。金先生介紹說，飛思卡爾在蘇州的研發中心負責Kinetis產品線的研發，天津研發中心負責i.MX應用處理器，而上海研發中心則兩者皆有。此次金先生特別為我們介紹了一款飛思卡爾中國團隊剛剛開發出的MCU開發平臺：MAPS四色板系列。
MAPS開發平臺 MAPS（意指MCU Application Peripheral Sockets）定位于滿足本地開發工程師需求。在此之前，飛思卡爾在美國開發了兩款開發板：一款是低端的Freedom，它只適合一種產品，可擴展性低；另一款叫Tower，適合所有產品，可擴展性強，但價格也較貴。MAPS開發平臺采用獨創的設計理念，適合評估開發所有飛思卡爾的MCU產品，具有低成本、擴展性強、易于復制等特點，滿足了用戶的差異化需求，適合于所有需要學習、應用飛思卡爾MCU產品的人士使用。MAPS采用統一接口，能夠和配套的專用應用板連接，也能與現有的Freedom板以及開源Arduino開發板靈活組合，進一步優化用戶體驗，使開發者能夠進行快速的方案驗證和開發。 MAPS單板價格49元起，套件300元起。這個價格也算“厚道”吧？ |
