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電視行業陷入了前所未有的困境。 收視率已完全崩潰：據花旗研究機構（Citi Research）稱，從2011年9月以來，廣播電視和有線電視的收視率，一直呈現出負增長，僅在奧運會期間有所緩解。 最近，媒體股票分析師克雷格-墨菲特（Craig Moffett）和邁克爾-內桑森（Michael Nathanson）均指出，“在過去12個月中，付費電視行業已跌入了最低谷。”在2013年第三季度，全部主流電視節目供應商總共流失了11.3萬個用戶。這個數字看起來似乎不大，但是要知道，電視行業統計的用戶數字中是已包含了互聯網用戶的。 寬帶互聯網本該從有線電視的消亡中受益的，但實際情況并非如此。 總體而言，從2010年初到今年底，約有500萬人取消了訂閱有線電視和寬帶。 人們拔掉了電視插頭。 例如，在2013年第三季度，時代華納有線電視公司失去了30.6萬個電視用戶和2.4萬個寬帶網絡用戶。 美國第四大有線電視運營商Charter Communications公司的CEO湯姆-拉特利奇（Tom Rutledge）稱，在他的550萬個用戶中，約有130萬個用戶不想看電視，只想使用寬帶互聯網。這讓他感到“很奇怪”。“我們的寬帶用戶數量增長速度超出了我的想象。”他說。 
有線電視收視率正在下降。 有線電視的收視率暴跌幅度創下了歷史新高。下圖是由花旗分析機構的分析師杰森-貝茲內特（Jason B. Bazinet）和約書亞-卡爾森（Joshua P. Carlson）繪制的，注意在這幅圖中，增長線始終位于零位以下。
看電視的人越來越少了。 這是一個宏觀的問題：收視率正在全盤下跌。這種情況已持續了好幾年。 廣播電視的收視率下跌并不怎么令人驚訝。多年來，主流廣播電視網一直面臨著來自有線電視頻道以及AMC和HBO等優質電視節目供應商的激烈競爭。 但是現在，有線電視網和廣播電視網的收視率均出現了下滑。
甚至連某些重大電視活動的收視率也下降了。 人們不像以前那樣熱衷于在電視上收看世界職業棒球大賽了。而最近，觀眾用戶數量下滑幅度最大的要數年輕觀眾。
籃球比賽的收視率也下跌了。 如果觀眾不喜歡職業棒球賽，也許他們喜歡看NBA籃球賽呢！可惜，現如今的籃球巨星們已無法像以前一樣抓住電視觀眾的眼球了。 主流有線電視提供商的觀眾數量將會首次跌破4000萬。 有線電視的收視率為什么會下降呢？ 我們現在正處于重大的歷史轉折點上，觀眾已從觀看電視轉向了在互聯網或移動設備上觀看視頻——包括電視節目和電影。 而這就必然會損害有線電視提供商的利益。 據市場研究公司ISI Group稱，在過去五年中，約有500萬個有線電視觀眾已流失到了其他地方。到今年底，剩下的觀眾數量可能會跌破4000萬。
有線電視和寬帶公司越來越難留住用戶。 下圖顯示了所有類型用戶的新增數量，包括有線電視用戶、寬帶互聯網用戶和固定電話用戶。 有線電視和寬帶用戶數量往往會隨著季節的變化而變化，因為人們往往選擇在秋季搬家。 在過去，所有有線電視和寬帶公司在任何季度都可能會新增50萬個用戶。但是現在，它們只要能吸引新用戶就不錯了。該行業流失的用戶數量已漸漸超過了獲得的用戶。
主流寬帶公司不足半數用戶仍在使用有線電視。 據ISI Group公司的分析師稱，現在的情況是，人們正在逐漸疏遠有線電視。市場的變化現在有利于電信公司如AT&T和Verizon，它們提供的高速互聯網訪問服務包中就已含有電視節目。（廣播電視的觀眾數量現在仍然保持穩定，部分原因就在于它的觀眾通常生活在較為偏遠的地區，而且很少有可替代的產品。）
獨立電視提供商最終也會受到沖擊。 當然，電視行業并沒有全線垮塌，獨立電視提供商仍然傲然站立。但是，你想也想得到：在技術發生巨大變化的時期，弱者會逐漸消亡，強者會積聚力量。但是，在電視逐漸消亡的大勢下，它們又能抵抗得了多久呢？
有線電視家庭用戶越來越少了。 電視用戶數量減少的宏觀經濟因素之一是訂閱有線電視的家庭越來越少了。 這些來自花旗研究機構的圖表顯示，全球觀看電視的人數正在減少。值得指出的是，美國的家庭數量仍在增加，但是訂閱有線電視的家庭數量卻在減少。
人們越來越傾向于在移動設備上觀看視頻了。 從下圖中可以看出，人們在移動設備上花的時間越來越長，而在電視上花的時間越來越少。
移動視頻方興未艾。 盡管iPhone和Android手機仍在努力實現完美地播放視頻，但是用戶在移動設備上觀看的視頻數量早已超出了人們的想象。約有40%的YouTube流量來自于移動設備。
平板電腦占有了我們觀看電視的黃金時間。 在媒體行業，iPad和其他平板電腦有時候被稱作“吸血鬼”媒體——它們往往會夜里出來搶占人們收看電視的時間。
廣告費用正從電視轉移到各種形式的數字媒體上。 麥格理投資銀行（Macquarie Capital）的研究表明，消費者長時間呆的地方與廣告商投錢的地方嚴重錯位。現在，人們花費在數字媒體上的時間多于電視；而廣告商投放在電視上的廣告費用卻要高于數字媒體。麥格理投資銀行稱，從長遠來說，這種錯誤最終會得到糾正，廣告費用會逐步轉移到數字媒體上。
廣告營收增加掩蓋了電視行業沒落的現實。 電視行業的沒落對于電視廣告銷售額產生了違反常理的作用：電視廣告的價格不降反升，盡管廣告的數量減少了。 這是怎么回事呢？原來，任何媒體，包括移動設備，均難以像電視這樣擁有如此龐大的觀眾。例如，在超級碗比賽中，電視仍然是唯一能夠在三小時的時段內覆蓋1億多個觀眾的媒體。龐大用戶基礎的稀缺性使得電視日益萎縮但卻仍然龐大的觀眾顯得彌足珍貴。
電視行業已沉溺于飲鴆止渴的做法。 盡管有線電視陷入了前所未有的困境之中，但是它的營收仍在增長，因為有線電視公司對日益減少的用戶征收了更高的服務費。據分析師克雷格-墨菲特和邁克爾-內桑森稱，征收更高的服務費“實際上是一種飲鴆止渴的做法”，它讓收入較低的用戶被迫出局，從而讓電視行業失去了更多的眼球。 “當然，付費電視用戶數量減少，而營收反而增長的事實，恰恰是問題的所在。我們一直認為，不看電視是一種經濟現象，而不是一種技術現象。付費電視營收增長反映出了付費電視價格的快速提升，而這才是問題的關鍵。價格的快速提升最終將低收入觀眾擠出了電視生態系統。”
市場不關心電視觀眾正在減少的事實。 下圖顯示的是多只有線電視股票去年的表現。說實話，還真不錯！
時代華納有線電視公司CEO稱該行業一直不承認競爭對手強大。 在2013年第三季度的財報電話會議上，即將因罹患癌癥而退休的時代華納有線電視公司CEO格蘭-布里特（Glenn Britt）說，他認為有線電視行業花費了太多時間來否認競爭。 “就競爭來說，我們是有競爭對手的。我之所以這么說，是因為在12年前我首次走馬上任時，我就認為有線電視行業，包括我們的公司，一直在否認我們面臨著真正強大的競爭對手。而且，我還聽到我的同事說了一些輕視競爭對手的話。當然了，每個競爭對手都有自己的優點和缺點，就像我們一樣。但是，它們畢竟生存了下來，所以我們需要提高我們的競爭力。”
拒絕有線電視和寬帶互聯網的用戶很可能會選擇免費Wi-Fi。 如果說觀看有線電視和使用互聯網服務的人越來越少了，那么這是否意味著我們不再熱愛觀看我們喜愛的電視節目了？ 不一定。 免費的Wi-Fi到處皆是，辦公室里、咖啡店里和校園里。它讓用戶能夠更輕易地獲得他們想看的節目、電影和視頻，而不需要付費訂閱有線電視或寬帶服務。 所有的星巴克咖啡店都提供有免費的Wi-Fi。 美國有57個城市，包括洛杉磯，均提供免費Wi-Fi。思科與Facebook也聯手向酒店等公共場所或零售店的消費者提供免費的Wi-Fi服務。Facebook最開始在舊金山灣區的25家零售店試點提供免費的Wi-Fi服務，現在它的免費Wi-Fi服務已拓展到了1000家零售店。 對于某些人來說，他們完全沒有必要在自己家里安裝有線電視或寬帶服務或廣播電視。只要在免費Wi-Fi熱點的服務范圍內，他們就可以自由地上網觀看各種電視節目。 圖中顯示的是美國新澤西州澤西城提供的免費Wi-Fi熱點分布情況。據跟蹤和繪制Wi-Fi熱點的公司Bright House Networks稱，美國大多數人口稠密的地方均擁有類似這樣密集的Wi-Fi熱點分布。 騰訊科技 編譯 |
