|
《連線》雜志網絡版近日刊載文章稱，蘋果推出一種智能手表是遲早的問題，預計可能在今年底或是明年發布。文章指出，有許多跡象表明蘋果正在努力開發一種設備，希望藉此在智能手表市場上發起一場徹底的革命；這家公司能以兩種重要的方式將自己與其競爭對手區別開來，即顯示屏技術和多重功能。 以下是這篇文章的全文： 對蘋果來說，創造一種智能手表并非“是否”會去做的問題，而是“何時”和“為什么”的問題。 利用智能手表進入熱門的“可穿戴電腦”市場將允許蘋果與Pebble等“暴發戶”和索尼等經驗豐富的堅定分子展開競爭，同時還能讓蘋果利用市場向可穿戴電腦發展的趨勢，這種趨勢正在橫掃整個電腦行業——在今年早些時候召開的拉斯維加斯消費電子展上，大量的可穿戴電腦登臺亮相，就是這種發展趨勢的最好明證。到2017年，耐克、阿迪達斯和摩托羅拉等公司的可穿戴電腦銷售量預計將達9000萬臺，而蘋果不可能會錯失這種機會。此外，智能手表還能幫助蘋果完善自己的產品組合；這家公司已經放棄了腕帶式的、正方形的iPod Nano，轉而支持顯示屏更大的版本。 “現在的整體趨勢是，計算正在變得多樣化，而人體則是計算將會進軍的下一個前線。”美國市場研究公司Forrester Research分析師薩拉·魯特曼·艾普斯（Sarah Rotman Epps）說道。“對蘋果來說，如果這家公司不把目標設定為塑造下一個階段的計算，那么將會是件怪事。” 有許多跡象表明，蘋果正在努力開發一種設備，希望藉此在智能手表市場上發起一場徹底的革命。有報道稱，蘋果可能正在與英特爾合作開發一種擁有1.5英寸PMOLED（被動矩陣式有機發光二極體）顯示屏的智能手表。蘋果正在對曲面顯示屏進行的投資也將在一種可穿戴產品上得到完美的展現。不要忘記，數不清的人曾戴著iPod Nano做腕表——使用蘋果專賣店里出售的第三方腕帶。 智能手表大小的顯示屏當然可以很好地適合蘋果的產品系列，這家公司的移動和桌面產品擁有一系列廣泛的形狀系數。小到沒有顯示屏的iPod shuffle，然后是iPod和iPhone產品系列，最大是4英寸的iPhone 5；蘋果在5英寸到6英寸的“手機平板”領域中沒有相應產品，隨后就是8英寸iPad mini和全尺寸iPad，這些產品構成了蘋果的全部移動產品系列。在桌面產品領域中，蘋果擁有11、13和15英寸的MacBook Air和MacBook Pro筆記本，然后是顯示屏更大的iMac和Cinema Display。 除了以上所述的“手機平板”領域以外，蘋果還可以在其產品顯示屏尺寸區間的任何一端——比如說尺寸更小的可穿戴設備，或者是尺寸更大的蘋果電視——推出某種更具“革命性”的產品。但是，蘋果想要推出某種能改變“游戲規則”的電視產品會面臨很多困難；與此同時，鑒于可穿戴技術最近以來的大幅增長，近期來說腕帶式電腦要有意義得多。 為什么會這樣呢？ 蘋果通常不會發明一個新的市場部門，而是會進入它認為存在重大機會的部門。現在，市場上已經出現了很多能兼容iOS操作系統的可穿戴設備，比如說由Kickstarte支持的Pebble智能手表，以及Martian和Metawatch等；與此相比，索尼目前只有支持Android操作系統的智能手表。因此對蘋果來說，現在進入這個市場正是合適的時機。 “蘋果傾向于不會去做‘排頭兵’，”尼爾森諾曼集團（Nielsen Norman Group）的布魯斯·托格納奇尼（Bruce Tognazzini）在接受《連線》雜志采訪時說道，他是一名人機互動專家，曾在蘋果人機界面設計部門中供職14年。“蘋果傾向于讓其他人先去犯錯，然后等到技術準備就緒時推出一種能真正解決問題的產品。” 托格納奇尼認為，現在市場上的智能手表在兩個關鍵領域中未能取得成功，一是整體設計（包括充電），二是需要有按鈕和菜單樹。由于現在蘋果的“掌舵人”是喬尼·艾維（Jony Ive），因此可以預計蘋果將會推出擁有光滑設計的硬件，這種硬件將與其現有產品吻合。蘋果此前開發iPod等小型設備的經驗，再加上Siri語音控制功能，意味著蘋果智能手表將不必使用復雜的屏幕菜單或是基本觸摸控制以外的其他任何東西。設備充電則很可能會是問題最大的領域，因為人們傾向于會一直戴著手表，這就需要微型電池能在多年時間里為其提供電量。有些可穿戴設備的續航時間最多能達到一個星期，但大多數都需要每天充電。 艾普斯猜測，蘋果能以兩種重要的方式將自己與其競爭對手區別開來，即顯示屏技術和多重功能。蘋果以顯示屏表現優異而聞名，尤其是Retina Display（視網膜顯示屏） 技術；與此同時，蘋果還正在提供更好的電池，其表現能打平或超越競爭對手。在可穿戴設備領域中，這將是一種優勢。 而且，蘋果已經在每個領域中都進行了“徹底的革命”——用iPad改造了MP3播放器領域，用iPhone改造了智能手機領域，用iPad改造了平板電腦領域——而除了交付一種擁有易于使用的界面和光滑的工業設計的產品以外，蘋果十分擅長的一件事情是創造一種擁有多重功能的產品。蘋果已經建造了一個豐富的第三方開發者生態系統，這個生態系統能大幅增強一種產品，使其功能遠遠超出最初的設計目標。而對于Pebble等規模較小的智能手表廠商來說，創造一個應用生態系統則是一件頗具挑戰性的事情，這些廠商必須與Twine等硬件公司或Runkeeper等應用開發商進行合作。 這就是為何現在的智能手表僅限于擁有可預見功能的原因所在，如來自于手機的轉發通知（比如說語音郵件、電子郵件、Twitter消息和文本信息等）、使用加速計和陀螺儀來追蹤基本健康數據、以及提供有關天氣的信息等。藍牙4.0允許這些設備與能耗很低的移動設備整合到一起；但通過與iOS進行深度整合，再加上Siri和第三方應用，蘋果的智能手表可以真正將計算帶到人們的手腕上。 托格納奇尼在一篇博文中寫道，智能手表可以作為iPhone的密碼——用戶無需手動輸入數字來給手機解鎖或調整設置，蘋果的智能手表可以令其產品識別真正的使用者和騙子。類似的，智能手表還能與“Find My iPhone”（找到我的iPhone）功能進行整合，讓用戶只需向腕帶式電腦發出指令，即可找到不知道放到哪兒去的手機或平板電腦。他說道，智能手表還可以作為Passbookd的“門戶”，也就是蘋果開發應用的通知和條形碼可在腕帶式設備上顯示，而不是在手機上顯示。舉例來說，當你正匆忙趕往機場時，這意味著你不需要從口袋中摸出手機來看，從而確保安全性。 蘋果智能手表或許還能控制第三方配件和設備，如藍牙玩具車或家用電器等。此外，蘋果智能手表還能作為遙控器——也許可以用于傳聞中的蘋果電視——甚至用來糾正蘋果地圖。 從Metawatch在2006年首次開始創造藍牙手表以來，智能手表市場一直都在緩慢地增長，但直到最近幾年才開始成熟。那么，蘋果要到何時才會投身到這場競爭中來呢？從這個市場的成熟度以及還沒有原型泄露出來等各種因素來看，預計可能要到今年底或是明年。 “蘋果一直都很擅長創造消費者所喜歡的多功能體驗。”艾普斯說道，而智能手表將會成為這家公司的下一個前線。 |
