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時光機在這期將為大家細數2012年逝世的科技名人及他們給世界留下的財富，名單目錄里包括條形碼發明者，鎳氫電池發明者、第一臺筆記本電腦設計者等6人。 科學技術的發展是屬于社會化的過程，但每項卓越的成就總有一個譽為天才的始作俑者，很多技術的源頭早在媒體時代前就問世，例如發明計算機搜索的并不是谷歌，其實是大衛·華爾茲（David Waltz）；而杰克·特拉米爾（Jack Tramiel）對個人電腦革命的貢獻比史蒂夫·喬布斯或比爾·蓋茨的還要多。但是，并沒有人為大衛·華爾茲和杰克·特拉米爾制作過肖像海報和人偶。2012年過去，他們的離世如流星隕落，而他們創造的價值如同光環般照亮科技歷史。 
搜索和人工智能之父
▲ 大衛·華爾茲（David Waltz） ●1943年5月- 2012年3月 在搜索引擎誕生前，互聯網是一個非常難以導航的世界，如同在GPS問世前，真實的世界常常令人找不到北。在并行處理和精確分析的科技被創造前，即使功能強大的計算機面對堆積如山的文本數據也無可奈何，更不用說要識別人類的語音了。下一次你使用智能手機為自己導航的時候，請想一下大衛·華爾茲。他在數學上的突破為這些科技的實現打下了堅實的基礎。即使是現在和未來40年內，整個行業仍然會受益于他的真知灼見。在1972年的博士中論文，華爾茲提出了一種算法，使計算機通過二維圖像和陰影投射來展現一個三維圖像。這個技術——約束傳播——是計算機視覺和人工智能發展的一個重大成就。1980年代在“思考機器”公司任職時，華爾茲成功打破了人類思維方式和電腦處理程序之間的主要障礙之一。他發明的技術——后來被稱為“案例推理”，允許計算機通過對照“記憶”中的案例，推導出新數據的可能身份。在此之前，計算機只會死板地根據一串規則去配對字母，以便解釋其身份。 華爾茲的新技術帶來了模式識別的新方法、能讓用戶快速搜索龐大數據庫的搜索引擎，以及識別字母、語音和照片的新方法。信息檢索的突破性成就催生了早期影響深遠的網絡系統，包括WAIS、Archie、Veronica和Gopher，后來是谷歌。用谷歌研究主管彼得·諾維格（Peter Norvig）的話來說，如果沒有華爾茲的遠見卓識，這一切都不可能發生。 將“電腦”變為“個人電腦”
▲ 杰克·特拉米爾（Jack Tramiel） ●1928年12月- 2012年4月 杰克·特拉米爾生于一個波蘭猶太家庭，是奧斯維辛集中營的幸存者。1947年，他移民美國并加入軍隊。退役后，在老兵法案的照顧下，他貸款買下紐約的一個打字機商店——杰克·特拉米爾在軍隊服役的時候負責修理打字機。而后，他還銷售過計算器。1977年，杰克·特拉米爾的Commodore公司改組成為個人電腦制造商，隨后發布了Commodore PET，這是第一臺以整機的形式出售的電腦——這比蘋果推出Apple II還要早幾個月。《時代》雜志曾把他稱為“喬布斯的反面”。1980年，Commodore公司推出Commodore VIC 20，售價僅為300美元。但是他真正的大作是Commodore 64。雖然Commodore 64的內存有64kb，比Apple II的46kb還要多，但是前者的售價僅為后者的一半。同時，它能提供彩色圖片和音頻合成器。彼時，Commodore 64、Apple II和Tandy公司的TRS-80是統治PC市場的三大巨頭。
▲ PET是個人電子處理器的縮寫。Commodore是與蘋果公司同時期的個人電腦公司，曾經創造過一系列奇跡。 早期PC微處理器的發明者
▲ 維克多·普爾（Victor Poor） ●1933年7月-2012年8月 在PC革命的歷史中，他的名字很少被提及，但是電腦使用的芯片跟他有很大的關系。維克多·普爾是自學成才的工程師，是硅谷的萬能博士，更是早期PC微處理器的發明者。維克多·普爾有很高的才學天賦，曾在海軍和雷神公司接受培訓。在雷神公司學習電子設計時，他很快就融會貫通，并反過來教自己老師和同事。1969年，就職于電腦終端公司的維克多·普爾找到了當時還是名不見經傳的英特爾公司，并提議開發一款微處理器。 4004是英特爾推出的第一款微處理器——部分得益于維克多·普爾的創意。但是維克多·普爾真正的成就是第二代微處理器，也就是8008。1981年，8008得到了IBM的青睞，被運用到該公司電腦中。隨后，英特爾得到發展和壯大，維克多·普爾也因此在業界奠定了自己的地位。1984年退休后，維克多·普爾沒有閑著，而是為自己50英尺長的游艇開發出一種無線數據通信系統。
▲ Intel C8008為世界上第一款八位元處理器 第一臺筆記本電腦設計者
▲ 比爾·莫格里奇（Bill Moggridge） ●1943年6月-2012年9月 與其說比爾·莫格里奇是一位電腦工程師，不如說他是一名設計師。1982年，他設計了第一臺真正的筆記本電腦“網格羅盤”。和現代筆記本電腦一樣，網格羅盤也采用了折疊式的結構，其處理器是英特爾的8086，凈重僅為5公斤。網格羅盤高達8000美元的售價令許多人望而卻步，不過卻成為第一臺進入太空的筆記本電腦。與網格羅盤相比，現代的筆記本電腦發生了很大變化，但整體結構和模式沿襲了比爾·莫格里奇的設計。另外，他率先將交互設計發展為獨立的學科，被譽為交互設計之父。
▲ 他發明的 Grid Compass computer，首次將鍵盤與顯示屏集成在了一起 鎳氫電池發明者
▲ 斯坦 ·奧弗辛斯基（Stan Ovshinsky） ●1922年11月-2012年10月 逝世時，奧弗辛斯基已經獲得了400多項專利，函括電子、能源、液晶顯示、相變內存技術和太陽能等領域。回顧其一生，這位大發明家的經歷堪稱傳奇。1941年，奧弗辛斯基高中畢業，然后參軍，從此再也沒有回到校園中學習，最終靠自學成才。1960 年的時候他創立了 ECD Ovonics 公司，旗下子公司 United Solar 如今已經成為了全球最大的薄膜太陽電池廠商。2006年，《經濟學人》雜志把他喻為當代愛迪生。
▲ 鎳氫反應電池是奧弗辛斯基最成功的發明之一。生活中隨處可見，小到手邊的鼠標，大到可用于混合動力汽車，而且非常環保。 條形碼發明者
▲ 諾曼·伍德蘭德（Norman Woodland） ●1921年9月-2012年12月 對于那些討厭現代社會高度組織化的人來說，約瑟夫·伍德蘭德并不是一個英雄。但是，如果你討厭遺失東西，討厭站在收銀處排隊，那他一定是你喜歡的人——是他發明了條形碼。1940年代，約瑟夫·伍德蘭德與大學同學聯手創立如今普及全球的條形碼系統，并于1952年獲得專利權。條形碼的發明靈感源于一個有意無意的小動作。一天，約瑟夫·伍德蘭德坐在沙灘椅上，用手指在沙灘上劃道，模擬莫斯密碼。靈光一閃中，他驚嘆：“上帝啊！現在我有四條線。它們可以變寬，可以變窄，用以取代點和長線條。”條形碼的發明為零售業帶來了一次變革。如今，全球每天約有五十億件商品接受條形碼掃描。
▲ 通過手持激光掃描儀和條形碼，用戶可以實現產品檢索，加速機票檢票，跟蹤郵件，以及編碼患者的醫療信息等功能。實際上，條形碼已被廣泛用于全球交通運輸、工業和物流行業。 （本文出自2013-01-14出版《電腦報》2013年第2期 A.新聞周刊） |
