2014年3月11日，蘋果發布了iOS7.1正式版。與iOS7版本相比較，除了修復bug、優化Siri、增加車載Carplay功能外，iOS7.1最重要的就是給iBeacons來了一次大升級。

在iOS7.1下，當你打開iBeacon應用后，即使你已經將其放到后臺并且長按進行完全關閉，手機仍然會自動檢測iBeacon并且在鎖屏狀態下仍然發送消息。即使你重啟設備，雖然不沒有打開應用，它還是會繼續監測iBeacon。這相當于“強制”用戶使用iBeacon，當然是在用戶允許的前提下。正因為如此，眾多商企看好iBeacons的應用，而我們也有理由相信未來基于這種技術的應用會呈爆發性增長。

一個月后，全球領先的半導體公司德州儀器（Texas Instrument）也宣布，與蘋果公司達成合作共識，旗下的SimpleLink CC2540、CC2541、CC2543和CC2564微控制器，以及專為汽車設計的BL6450Q控制器都將全面支持蘋果iBeacons微定位技術，此外，iBeacons還會支持德州儀器WiFi和藍牙集成芯片。與此同時，國內知名無線射頻解決方案商信馳達科技（RF Star）、同時也是德州儀器第三方戰略合作伙伴（IDH），已經開發了iBeacons參考設計電路及內部程序協議，并且向蘋果公司申請了MFI Authorized Certification及iBeacons License。信馳達科技將向客戶開放Beacon硬件原理圖及iOS App源代碼，客戶也可以根據自身要求定制Beacon硬件電路。

為什么蘋果、德州儀器這樣的國際巨頭以及眾多的科技開發公司對iBeacons如此重視呢？我們先從什么是iBeacons說起吧。

什么是iBeacons？

iBeacons是蘋果在2013年WWDC上推出的一項基于藍牙4.0（Bluetooth LE | BLE | Bluetooth Smart）的精準微定位技術。通過此技術一臺設備可以接收一定范圍由其他iBeacons設備發出來的信號，同時也可以把你的信息在一定范圍內傳給其他用戶。

iBeacons的應用

iBeacons的應用非常廣泛且非常實用。目前，蘋果自己的零售店、美國著名連鎖百貨Macy's 以及美國男子職業籃球聯盟NBA的賽場等等都已經部署了iBeacons定點信息技術。舉個例子，如果顧客手持著支持 iBeacons 的iPhone手機（iPhone 4S及以后的機型、iOS 7及以上的操作系統）進入一個部署了 iBeacons 的商場，會發生什么事呢？首先顧客進入商場后，透過 iBeacons 系統就能夠判別顧客的位置、可能所需要的信息。然后，這些信息將會自動推送入顧客的手機中。當然顧客要先記得開啟藍牙，并同意 iBecaons 的信息推送。

除了上述的商場行銷信息之用外，iBeacons 也可做為室內定位導航的用途，只要在室內安裝好相關 iBeacons 基站并設置好相關定位即可。在 GPS 無法定位的室內環境下，這可能是最佳的定位解決方案了。對于空間廣闊的大型室內商場或停車場，iBeacons 的導航所能提供的協助，可能是許多業內人士與消費者所共同期盼的。將信息推送與室內定位相整合，iBeacons還可以實現諸如傳送打折劵到顧客手機并且導航顧客直達店鋪再介紹消費這樣的復合功能。另外， iBeacons 還可以整合手機支付的功能，因此于商場或消費者來說，都是一個很方便的選擇。

實際上，不止于商場、體育館、會議中心、酒店、圖書館、醫院這些公共場所，包括庫存管理系統、零售系統、建筑自動化系統，以及汽車業等工業行業，甚至電子消費產品都可以通過iBeacon技術從中受益。

▲從進入商場前、商場內到出商場，iBeacons會因應不同的位置推送不一樣的信息

iBeacons的機理？

    從技術角度來說，iBeacons就是以低功耗藍牙為載體進行數據傳輸和定位的系統，手機通過藍牙接收iBeacons中唯一的UUID信息再通過服務器或室內信息通知來獲取到UUID的一些相關信息，比如消息推送、消息訂閱、Beacon實景游戲、排號簽到、室內地址等信息。

    Beacon Monitoring

    因為是一種RTLS（實時位置系統）技術，蘋果將iBeacons相關的接口放到了 CoreLocation.framework 。在iOS7之前，我們可以通過CLRegion定義一個地理區域，來跟蹤設備在該區域內的運動情況，iOS7之后，CLRegion被完全變成了一個抽象類，子類CLCircularRegion和CLBeaconRegion分別承擔實現一個地理區域和Beacon信號區域的功能。

    Beacon Broadcasting

    前面我們說到所有支持藍牙4.0的iDevice都能夠作為Beacon基站發射信號，這就需要 CoreBluetooth.framework 的支持。當然還需要在CBPeripheralManagerDelegate代理方法：peripheralManagerDidUpdateState:根據不同的狀態做一些處理。

iBeacons的市場預測

iBeacons技術正迅速成為零售室內定位的先鋒，帶來全新的認知和應用，ABI Research公司的高級分析師帕特里克·康諾利(Patrick Connolly)指出：“我們預計，基于基礎設施的技術 – iBeacons的部署有望在2015年突破20,000，主要集中在零售領域。但高精度手機技術的問世，如傳感器融合、LED、磁場等，也將啟用一套全新的消費應用和服務，范圍涉及環境智能、社交網絡、公司/企業、健身/健康、流動廣告和游戲等領域。預計到2018年，將有超過8億部智能手機頻繁地使用室內定位應用，就如同現在的全球定位系統一樣成為業內標準。”

    隨著技術全球化的推進，今天任何新技術都能夠在第一時間在中國得到推廣和應用。iBeacons也不例外。目前最具代表性的是國內金融巨頭平安集團旗下平安天下通已經實現了Beacon的部分功能，將金融業務與社交溝通的平安金融生態圈無縫的集成。用戶開啟平安天下通，在特定區域內感知“平安Beacon”信號，手機將通過預置在各個信標中的ID信息獲取精準定位信息或資訊推送，平安天下通未來還將通過Beacon打通平安信用卡、萬里通積分體系，讓用戶真實享受便捷與優惠。

    信馳達科技首席執行官康凱在接受采訪時也表示：相比于紙張，iBeacons 更為簡便強大的為用戶提供信息及引導，它大大的節省了更多的時間與人力，是現代勞動力及信息普及的重大革新。他表示相信，目前國內零售業服務業、移動互聯網巨頭及眾多創業公司力推的iBeacons世界將指日可待，它將來可能會徹底改變零售業公共交通及教育機構的服務面貌。